“還早，我再收些蕎麥。”田地裡的工錢是按時間算的，蔡淳不願浪費一刻，再者城裡的吃食也不便宜，“走快些半天夠了，吃完午飯再去。”
蔡母還要勸幾句，蔡淳邁著大步走了，到了田地邊上，放下書箱，挽起褲腳衣袖便下了地。
秋日的陽光暖洋洋地撲撒在大地上，也曬暖了書箱，蒼碧百無聊賴地翻了個身，戳了戳爪踝上的玄色鐲子，和小黑探尋了幾句有的沒的，小黑絕不是個消遣的好物件，言語的單調和連雲有的一拼，又說不能透露太多，末了幹脆不聲響了，蒼碧就只能抬起爪子撈著射進來的一縷極細光線，眨巴了幾下翡翠般的圓眼，繼續呼呼大睡。
蔡淳忙了近一個多時辰，累了便在田邊翻看了幾頁書卷，直到日上中天，才收拾妥當，回家隨便扒拉了一頓午飯，換下沾著泥水的短打衣裝，套了身總算沒有補丁，卻舊得依舊令人發指的長袍。
臨行前，他開啟書篋，看裡面的小東西正睡得酣甜，腿肘扣在竹編的縫隙裡，亂了一小戳纖細的絨毛。
小狐不甚舒適地挪了挪身子，書篋不過一本書卷的寬度，要不是它只是剛出生不久的體型，根本容納不下，即使現下要在裡面自在活動也很困難。
蔡淳問母親要了塊家裡最體面的布料，往書箱裡的一堆書捲上一蓋，鋪平整，輕手輕腳地把小狐捧起放了上去。
空間霎時大了不少，蒼碧朦朧中只覺得禁錮在周遭的竹片沒了，舒爽地打了滾，四仰八叉地癱在箱子裡，抬起爪子撓了撓毛臉，嘟噥地哼哼了一聲。
蔡淳又從床榻邊上一個手掌大的小木盒裡，數出十幾枚銅板，拿幹藤編的粗線穿起來，線穿過衣襟上留出來的小洞，牢牢地繫了個結，這才背起書箱和母親道別，大步流星地往城裡趕去。
書箱晃晃悠悠，裡面的蒼碧隨著有節律的擺動，彷彿睡在了搖籃上，囈語輕喚：“連雲……”突然又似夢到了極其可怕的事物，渾身一哆嗦：“連雲！”
玄色鐲子重新變回軟趴趴的地龍，繞過白色的細腿，從隆起精巧弧度的脊背上盤上，停在微微抖動的毛耳朵邊，小黑不知在何處的嘴輕咳了一聲，發出異於平常的，屬於男子的渾厚而磁性的嗓音：“乖。”
蒼碧這一覺可謂睡得風生水起，雖然中途又夢到了被老闆宰了一刀的不堪往事，不過最後連雲一聲波瀾不興的“乖”就把他哄得不知今夕何夕，好歹還是個令狐滿意的結局。
他是被熙熙攘攘的人聲吵醒的。
發現書篋沒了，身下是有些粗糙的柔軟布料，蒼碧打了個滾，趴到書箱的編縫上往外張望。
只見外頭是幹淨寬闊的街道，兩旁各色店鋪大開，掌櫃小二招呼客人的聲響此起彼伏，道上人來人往，每個人穿得都比蔡淳得體多了。
一名身著張揚紅色長袍的男子停下腳步，拿著把扇子一展，生怕別人不知道家裡有錢似的，顯擺著秀在上頭的金線桂花。
“喲，這不是蔡淳嘛，看榜了沒。”男子擋在蔡淳跟前。
“還沒，正要去看。”蔡淳不著痕跡地往旁邊挪了挪腳步。
那男子跟著移了一步，擋在他跟前：“容我想想，你考了幾屆來著？”
男子從容不迫地又走進一步，金線折射的光閃得蒼碧不適地眯了眯眼，換了個編格錯開反光，繼續偷看，蒼碧這才發現，那男子年紀不大，不過十五六歲的模樣，只是那囂張的氣焰令人一點都感受不到少年的陽光。
蔡淳沒有回答，又讓了一步。
