接下來的日子，在袁老太太及葉氏有意的撮合下，袁靖淵與蘇寧月倒是有了幾次的見面。
蘇寧月端莊秀麗，每回皆費心打扮得嬌美，與他吟詩作對，氣氛極為融洽，偶爾還為他彈琴，得他一句贊賞，便羞澀難當。
但袁靖淵對她並無太多想法，他的心思全在學業上，與書院的幾名同學也漸漸熟稔，他在尚書府的生活漸入佳境。
焦黎兒則成了隱形人，由於她住的地方離主屋極近，不想聽的事也得聽，不想看又忍不住不看，幾回見蘇寧月進出袁靖淵的書房，偶爾手上會端著一盅親自以慢火熬燉的雞湯，而自己呢？連廚房的門檻都跨不過去，想親自做什麼都不成。
她曾有幾次想跟蘇寧月套近，或許也能做她最拿手的點心謝謝她對袁靖淵的照顧，但人家壓根不理，對她視而不見，唯一的一次對談，那張娥眉淡掃的臉上還有鄙夷，“這人就要有自知之明，不該仰望不屬於自己的東西，不是？”
焦黎兒自認自己不是很聰明，但也絕不算笨，她知道，她也是看不起自己的，而跟著蘇寧月的丫鬟則是放肆看著自己嘲笑。
袁府的主子對她是怎樣的態度，下人對她只會更惡劣，任憑她再努力想要跟眾人交好都沒有用，她就這樣被無聲的欺負著過日子，沒人跟她說話，她跟遊魂哪有差別？
不，也還是有差別，若真是遊魂，他們估計還會怕她呢。
一連幾天，她無聊的在屋門前的臺階上坐著發呆，袁靖淵進出都會看見她，但見她氣色尚好，便沒多問，點個頭就進屋子。
直到這一天，她站起身來，揚聲就對他喊，“有空嗎？”
“我還有夫子的作業要寫。”他語氣平靜，也沒朝她走近，倒是他身後的兩名小廝背對著他，朝焦黎兒射了不善的目光。
其中一名還開了口，“堂少爺還是快完成作業吧，不然，天天讀得那麼晚，長期累積下來，身子壞了可如何是好？”
她深吸口氣，這話是跟自己說的吧，袁靖淵已讀不完書，睡眠也少了，她還添什麼亂？可是，這麼被人無視的生活著，雖然吃喝無虞，卻也痛苦無比，她更覺得自己像是廢人，什麼事也做不了。
但袁靖淵並沒有走進書房，還是看著她，覺得她眉宇間有著壓抑的愁雲，這是他在村子裡不曾在她臉上看過的，她總是帶著笑意，神采飛揚的，如今這樣讓他憂心。
“有什麼事？”他開口問。
“沒關系，你先忙吧，有空時，可以跟我說說話嗎？”她是快悶出病來了。
“說話？我真的很忙。”他唇微抿，略微不悅。
她照顧他多少年啊，怎麼不知這表情的含意？焦黎兒索性走近他，苦笑道，“不是想煩你，可是都沒人跟我說話，這段日子以來都是如此啊。”她不想表現出委屈，但她的心的確酸澀。
他蹙眉，看著她異乎尋常的肅穆小臉，終究不忍，“進書房吧，給你一點時間說。”
她眼睛瞬間一亮，笑意也浮現。
“堂少爺。”兩名小廝異口同聲的要阻止。
他直接瞟兩人一眼，也沒說話，但他們可不敢再出聲，只看著袁靖淵跟焦黎兒一前一後的走進書房，兩人還想將門開著偷聽，沒想到，焦黎兒卻是笑眯眯的當著他們的面將門關上了。
袁靖淵走到黑檀木桌前坐下，焦黎兒很自然的走到另一張圓幾旁，提起爐子溫著的茶壺，替他倒了杯茶，送到他桌上。
他拿起那隻青瓷茶杯，啜了一口，“你有話快說吧。”他的確還有很多書要讀。
“我說，在這裡真的過得太好了，有吃有住，什麼事也不用做，呃……”她其實原本想好要說什麼，但終於與他獨處，腦袋卻亂了，見他放下杯子，皺眉看著她，她連忙想了一段話說：“那個……以前姊要替你送衣服，服侍你洗漱……呃……不是這個，姊想做點事，然後……這院子後方有個小廚房，姊本以為可以為你備三餐及宵夜，但府裡人手眾多，時間未到，都有專屬廚娘帶著兩名丫頭在為你準備，甚至熬補身湯藥，她們也沒人理我，我說話她們也不聽，我都只能幹笑離開。”
“所以，你是在跟我抱怨，尚書府的下人不讓你做事？”他抿唇問。
“不是，只是，呃……你知道姊就愛弄些吃的……好，不用就不用，就說你的衣服，娘替你備了八成新的衣服，叫我看著，若是開了線，就做起針線活兒，可你全身新衣，我連碰的機會……”她愈急，愈說得語無倫次。
