竺音轉過頭，一個渾身濕漉漉的女人站在她身後，她面色蒼白，不似活人，明明穿著一身俏麗的粉衣，卻絲毫找不出一絲生機。
她抬起手，似乎想要觸碰竺音，被後者制止道。
“如果不想灰飛煙滅，就別碰我。”
夏柔原本抬起的手在空中一僵，蒼白的臉上浮現起一絲苦笑，“好，你能看到我，這就夠了。”
她也不問竺音是什麼人，走到後院的小池旁，坐了下來，盯著池中還沒睡下，遊得正歡的金魚，對竺音道。
“有興趣聽聽我的故事嗎？”
竺音不知道該不該聽，她本來不是個愛管閑事的人，剛才也是一時興起，才支開張承出來看看。
想了一會，她還是走上前，坐到夏柔身旁。
按照陰差兢兢業業辦事的速度，夏柔死去以後，不用太久，陰差就會迅速上崗，把遊魂抓到地府，而夏柔是昨夜死的，現在出現在這裡，要麼幹翻了抓她的陰差，要麼是從地府偷溜出來的，這兩種方案，哪種都不輕松。
她這樣千辛萬苦來還魂，竺音覺得，自己還是聽一聽比較好。
“這些天，想必你也從她們的談話中聽到了，我曾經是個風塵女子，雖說只是賣藝不賣身，不過在那些人眼裡，我也跟她們沒什麼區別。”
夏柔看著池中魚，它們是夜不歸宿的魚兒，除了暢快地遊來游去，心中永遠不會有別的煩惱。
“可我本來不該是這個樣子的。”夏柔的目光裡帶上了哀傷，“如果我爹孃還在，任憑如何窮苦落魄，我都不會是現在這個樣子。”
“我本名公孫雪，是前朝蘇州知府公孫焱獨女，江浙是富庶之地，孩提時期，我曾是錦衣玉食，無憂無慮的千金小姐，呵，雖然我也想不起來那個時候的日子有多美好，想不起來自家那園子長什麼樣子，甚至……連爹孃的樣子，都只剩一個模糊的影子了。”
夏柔看著魚兒游到池邊，想要伸手去碰，卻只能撈了個空，於是只好作罷，輕輕收回手，生怕嚇跑了它。
“彼時新帝登基，改朝換代，要清算一批前朝舊臣，江浙州府是重中之重，官員必然要遭遇一波清洗，我爹做好了帶著一家子人背井離鄉，隱姓埋名的準備，就為了能留住一條命。”
“可惜，”夏柔的目光裡滿是怨恨，“與我爹共事的同知，為了保全自己，向禦史告發我爹在戰亂時夥同徽幫商賈，販賣私鹽，借機發戰亂財，還誣陷我爹趁著新帝根基不穩，斂財扶持前朝餘孽，準備要造反！”
“當天，軍隊的人就沖進了公孫府，見人就殺，爹孃為了保全我，放了一把火，讓奶孃帶著我從暗道逃走，而他們……選擇站出去，直面來殺他們計程車兵，因為他們知道，這些人要的是他們的命，如果他們不死，我永遠不可能逃出蘇州府。”
“所以你滿心怨恨，來到京師，準備報仇。”竺音替她接了句話。
夏柔轉過頭，看了她一眼，苦笑道。
“我要是真如你所說，有這樣強烈的複仇意願，就好了。”
“可我只是個懦弱的人。”夏柔的視線轉回池面，語氣複雜，“我從三歲時開始逃亡，奶孃帶著我，一路從蘇州逃到京城，把我拉扯長大，日子雖然苦了些，但因為有她撐著，我也算平安快樂地長大了。”
“她總說知足常樂，在我面前常常都是笑著，不會露出什麼愁容，她從來沒提起過過去的事，以至於很長一段時間裡，我都忘了，原來，我還有個過去。”
夏柔想起奶孃的臉，目光變得很溫柔，“她其實可以拋下我，改頭換面，去找個好人家，也能過得很好，她懂禮儀，會識字，會女紅，我的阮鹹也是她教的，她什麼都會，可卻因為我，被偷走了所有的人生。”
“你知道嗎？那天，你擋在我前面的時候，”夏柔突然抬起手，想要拉竺音，又想起她的警告，縮回了手。
“那天，你擋在我面前的時候，我想起了她……我長得還算清秀，快及笄那兩年，有個商人想納我做妾，奶孃不同意，那商人就誣告我勾引他，不知廉恥，他夫人帶著幾個家丁，找上門想要收拾我，奶孃就攔在我身前，替我擋住了一切。”
“我雖然懦弱，也知道長此以往，定會出事，所以從那以後，我開始走出自己的小院，與鄰裡交好，時常探聽周圍人的訊息，家裡缺銀子，我就偷偷跑去茶館酒樓賣藝，我還學會了收買人心，為的就是在下一次有人要來找麻煩時，有人能幫我們一把。”
夏柔扯起嘴角，“可能是因為有想要保護的人，我做得很好，哪怕自己根本不喜歡那些事。”
“如果沒有發生那件事，我也許會一輩子與她相依為命。”夏柔眼眶微紅，在那張蒼白的臉上顯得尤為清晰。
“那日，我從酒館回家，遠遠的就瞧見我家那個方向有濃煙，我感覺到不妙，跑回去的時候，家沒了，人也沒了，我什麼都沒了。”
“我的人生，由第一場大火換來重生，由第二場大火摧毀希望。”
“我當時就不想活了，想要沖進去尋死，被一個人拉住，他告訴我，這一切都不是偶然，是有人精心計劃好，想要殺我滅口的，如果我此時沖進去，就再也不會有人給奶孃報仇了。”
“你猜猜，想殺我的是誰？”夏柔看向竺音。
話都說到這份上了，竺音明白她的意思，但還是搖頭道，“不會是謝予言。”
夏柔表情複雜地笑起來，“你可真喜歡他。”
“他年紀比我還小，我當時也不肯相信他會費盡心機來殺我，畢竟他完全不像是會牽扯進過往那些事情中的人。”
