第九十六回清洗黨羽
十月初五，上以皇太子胤礽患病，駐蹕德州行宮。諭扈從、領侍衛內大臣等，皇太子胤礽患病，可召索額圖前來奉侍。
四阿哥從太子行宮之中出來，滿心疑惑道：“瑚圖裡以前就曾勸過太子哥哥，不要與索額圖太過親近，怎麼這次太子哥哥會讓索額圖前來？”
張起麟低聲回話：“方才奴才聽鄭奉說，皇上來的時候，太子殿下在睡夢中念著‘額涅’。仁孝皇後去世已近三十年了，如今前朝後宮之中，除了皇上，也就只有索大人知曉當年仁孝皇後的些許事情了。這次明著是召了索大人，暗裡皇上還下了旨，讓內務府將太子殿下的乳母也一併接來此處。”
“也罷。”四阿哥嘆了一聲，“之前讓你查的事情如何了？”
“已經查實了，總兵張浩尚確實是太子殿下的人。三十九年選秀時，張佳氏女是由內務府總管淩普一路照拂打點著的。雖然直郡王繼福晉是由皇上欽點的，但將張佳氏放入備選名冊中卻是淩普所為。”
四阿哥又問：“其餘備選的都有誰？”
“伊爾根覺羅氏選送的是先前那位嫡福晉的侄女，剩下的都是下五旗秀女，而且大多數與後宮惠妃主子沾親或是直郡王所領的鑲藍旗出身。”張起麟答。
“自入關後，咱們已很少有姑侄共嫁一夫的了。伊爾根覺羅氏是壓根不想再與大哥攀親的，否則不會將小輩送來選秀。其餘備選的又都是鑲藍旗或是納喇氏遠親，也難怪張佳氏被選中了。鑲黃旗漢軍，比伊爾根覺羅氏低些，但也是正經上三旗的主子……太子哥哥這人選的，當真是極好的。”四阿哥頓了頓，又問，“此事你告知瑚圖裡了嗎？”
“奴才不曾告知，但前些時候偶然提起，奴才瞧著，瑚少爺估摸是早知道了。”
四阿哥嘆道：“太子哥哥總是這樣。他從來都瞞不住瑚圖裡，卻還是要瞞。”
“主子，太子殿下和瑚少爺之間的事，咱們就別太過多插手了。”
“不是你求著我幫忙的時候了？”四阿哥抬手，輕輕敲了一下張起麟的帽子，“他們二人之間的事情我不管，但別的事情，我不能放手。幫助太子哥哥就是在幫我自己，這個道理，你明白的。”
“是。早些年主子就說過，奴才記著的。”
四阿哥：“找個人盯著點兒淩普，這些年他仗著是太子哥哥乳母的丈夫，在內務府沒少作威作福，選秀的事情他做得有些太明顯了。你去把尾巴清理掉，免得日後他引火燒身，再燎著東宮。”
“奴才遵旨。”張起麟應聲。
胤礽這一病，直病了半個月，到十月中才算是有了些精神。康熙斟酌思量再三，最終決定讓胤礽在原地休息調養，自己則率一眾人等先行回京。
臨行前一日，四阿哥帶著十三阿哥一同到胤礽床邊探病。胤礽神色懨懨，時有咳喘，讓人十分焦心，因著十三阿哥也在，四阿哥也不好說太多，只叮囑胤礽要放寬心，好好休養，二人坐了約莫一刻鐘，十三阿哥便先借口離開。鄭奉親自送十三阿哥出門後，四阿哥才放低了聲音，勸胤礽道：“太子哥哥這般模樣，也就幸好這次瑚圖裡沒能跟來，不然他怕是也得跟著病一場。”
胤礽咳了兩下，搖頭嘆氣：“你先回京，若見了他，不必詳細說，也不必讓他趕來。不過是風寒而已，心火發出來了，很快就能好。”
四阿哥點頭：“我知道太子哥哥是不想讓瑚圖裡著急，所以就更要養好身體了。”
“我明白的。”
“有些話……我猶豫了很久，還是覺得應該說出來。太子哥哥，你現在最不能亂了分寸。瑚圖裡的身體不好，但他並非諸事不知的眢聾之輩，當年德住之事與他並無太過直接的關系，都已讓他自責至此，若是如今你因著他而做出什麼事情來，他怕是隻能以死謝罪了。太子哥哥，萬事三思而行。”
胤礽苦笑一聲，道：“你是當真不怕我多想，就這樣直白說出來。”
“太子哥哥哪怕聽進去一分也是好的，就算是從此太子哥哥提防忌憚我，又或者斷了咱們手足之間的情誼，我也不悔。”
胤礽輕輕搖頭：“我知道你的好意，我也不會多想，更不會提防忌憚你。但是……四弟，我能等，瑚圖裡等不了了。以前我總想著，還有時間，以後總有機會，我實在不想讓汗阿瑪看到咱們手足反目成仇針鋒相對的模樣，所以我對直郡王一直忍著讓著，我不欲與他過多爭執，為的是日後逐一清算。可如果瑚圖裡等不到清算那日該怎麼辦？我不想再讓他受委屈了。”
“太子哥哥，你有沒有想過，或許瑚圖裡並不覺得委屈？”
“他不覺得，不代表就該受著。這些年我東宮受的委屈還少嗎？你和三弟受的挾制壓迫還少嗎？四弟，我不想等著那個不知道什麼時候才能到的‘清算之日’了。我要在瑚圖裡還能看見的時候完成清算。”
“太子哥哥！”四阿哥急得直接提高了音量。
“你想多了。”胤礽拍了拍四阿哥的手背，“我只是要坐穩這儲君之位，讓所有人都無法再成為我前方的絆腳石。四弟，你會幫我的，對嗎？”
四阿哥抬眸，與胤礽對視片刻，重重點了頭：“我會幫你。”
胤礽勾起嘴角淡淡一笑，道：“那你就幫我做第一件事。”
“好。太子哥哥你說。”
