第三十九回太子職責
數日後，書房之中，胤礽擱了筆，對在旁伺候的德住說道：“你看我這字如何？”
德住回答：“主子的字已頗有風骨，奴才望塵莫及。”
“淨說好話。”胤礽挪開鎮紙，將那幅字交給鄭奉，吩咐說，“送去儲秀宮，告訴她這是我為額涅抄寫的佛經，今年額涅忌日時勞煩她請一場法事，到時她也該有所表示才是。”
“奴才明白了。”鄭奉接了佛經，安靜退下。
“儲秀宮主子又做了何事？”德住低聲詢問。
胤礽未答，反問：“近來你可有聽聞大哥福晉的事情？”
“奴才略有耳聞。”德住回話，旋即又疑惑道，“難不成那傳言是……？”
胤礽無奈點頭。
三月中時，毓慶宮東所請了太醫，不久便傳喜訊，大阿哥福晉伊爾根覺羅氏有孕，已三月有餘。原本是喜事一樁，但未有多久，宮中便有了些風言，稱是大行太皇太後不捨子孫，才又重投皇家，落生在皇長子福晉腹中。伊爾根覺羅氏這一胎是男是女尚未可知，這風言又關乎大行太皇太後，宮中人都知深淺，只小範圍地傳了幾日，便也無人再提，但這傳言卻無法避免地讓眾人都想到了一件事，大行太皇太後去世亦是三月有餘。
若是這孩子在大行太皇太後去世之後有的，那就是大阿哥和福晉在國喪和家喪期間不守禮，這是大不孝，亦是大不敬。另一方面，大行太皇太後在去年十一月時至彌留之際，那時康熙皇帝已然衣不解帶地在慈寧宮侍疾，而作為康熙長子的大阿哥胤褆仍與福晉弄出了個孩子，亦是會被人議論詬病的。無論如何，這孩子的月齡實在是太過微妙了。這傳言一時之間甚囂塵上，德住亦有耳聞，只是沒想到這是儲秀宮的手筆，不過很快德住也明白了其中的關系。
儲秀宮如今住著的是仁孝皇後的胞妹，若放在尋常人家，胤礽該稱呼她一聲姨母的。只是雖然同為赫舍裡氏，又是同父所出，這位赫舍裡氏卻遠不及她姐姐那般聰慧豁達。她在後宮之中常以仁孝皇後親妹的身份自居，總要提及自己親姐，並以此為傲，張牙舞爪，對貴妃鈕祜祿氏更是不甚敬重。
現在的貴妃鈕祜祿氏是孝昭皇後的親妹，赫舍裡氏與她同期入宮，剛入宮時二人雖均稱格格，但鈕祜祿氏是以妃的等級相待，而赫舍裡氏只獲得貴格格的等級。二十年大封後宮時，鈕祜祿氏得正式冊封為貴妃，而赫舍裡氏卻未得進封，只得了妃級待遇，是以如今還是隻稱她為儲秀宮格格。
赫舍裡皇後是康熙的原配嫡妻，而鈕祜祿皇後只是繼後，可現在鈕祜祿皇後的胞妹卻比赫舍裡皇後的胞妹地位更高，這或許就是赫舍裡氏心中不平的原因，但無論如何，她也不該如此。如今皇貴妃佟佳氏身子不好，貴妃鈕祜祿氏協理後宮事宜，偏只有儲秀宮這位貴格格對貴妃屢次以下犯上。
雖說後宮不得幹政，但後宮與前朝的瓜葛卻是從未停止的。明珠罷相，大阿哥失了助力，若是這時候再有國喪期間同房的傳言傳出，對大阿哥無疑是重大的打擊，對太子則是非常明確的利好。但這件事太過明顯了，皇上不傻，不可能看不出其中的問題。儲秀宮那位赫舍裡氏如此行徑，無異於把胤礽放在火上烤，所以胤礽才生氣，但他又不能直接跑去質問和指責，就只能讓鄭奉過去傳話，讓她沒事就多抄佛經靜心，別摻和外邊的事情。
胤礽端了茶，說：“你回去也同索相提一句，莫要對明珠窮追不捨。明珠在朝多年，並非朝夕之間就能將他的黨羽拔除幹淨的。”
“索相該是知道深淺的。”德住說。
“你告訴他這是我的意思。”胤礽頓了頓，說，“我已是太子，即便大哥當真存了同我爭的心思，我如今也是太子。我需要做的不是拉攏黨羽，不是需要多少人支援，而是不犯錯。只要我不犯錯，不讓汗阿瑪厭了我，按部就班地成為一個合格的太子，我就已是贏了。”
德住躬身回話：“奴才一定將話帶到。”
“對了，怎麼就你一人，瑚圖裡呢？”胤礽又問。
“今兒瑚圖裡休沐。”德住道，“主子如今當真是一日不見便要尋他，再這樣下去，奴才可真要醋了。難不成我們就真的絲毫比不上瑚圖裡？”
“哪就你說的那麼誇張了？”胤礽輕笑一聲，“我知道了，日後會注意的。”
沒過一會兒，鄭奉前來回話，說佛經已送到。胤礽見他欲言又止，便道：“能有什麼事把你憋成這樣？說吧。”
鄭奉跪地：“方才回來路上奴才遇見了張起麟，他陪著四阿哥剛從皇貴妃處請安回來。他說之前在皇貴妃處學規矩的幾位秀女皆已到了年紀，到六月時便要送到主子這裡來了。”
二十五年選秀時康熙為長子胤褆擇定了嫡福晉，同時也留了幾名年輕的世家女子暫不安排，交予皇貴妃教導規矩，根據年紀推算，這些秀女是留給最年長的三位阿哥的。大行太皇太後是諸位阿哥的曾祖母，按照規定，諸位阿哥只需守孝五月。所以到這一年的六月時，胤礽便已出孝，無論是納側福晉還是先收入宮中做格格，都是合乎禮法的。
胤礽翻書的手頓了一瞬，旋即淡淡問道：“皇貴妃可說了作何安排？”
