“只要不進宮時，我就會回來看他一眼。”
“如此只能辛苦主子了。”
“他才是最辛苦的人。他原本已經放棄了，是我生生把他拽了回來。”夏禤輕嘆一聲，“看他如今這樣苦苦支撐，我一邊開心他還活著，一邊又覺得我不該那樣自私。”
苗新勸道：“主子也莫要自苦，生死之事皆有定數，許郎君本就命不該絕，若他真支援不住，那日便已……既然許郎君已熬了過來，以後總會越來越好的。”
“你倒是會說話。”夏禤笑了笑，“我回京之後這裡的事情你多費心。守衷畢竟是外人，有些事他不方便開口，你是管事的，須得多聽多看。”
“主子放心。”苗新回答。
“去備下熱水罷，我乏了。”
臘月十五，夏禤返京。
守衷端了炭盆放到許箐身邊，說：“天氣寒冷，郎君還是回屋裡去罷。”
“外面空氣好。”許箐靠坐在躺椅上，半閉著眼，“過來陪我說會兒話，不然我又睡了。”
“睡就睡了，多睡才能養好身體。”
“那是養豬呢。”許箐笑了笑，“過來。”
守衷聽話地坐到許箐身邊，撥了撥炭盆裡的炭，卻聽許箐說道：“除夕那日你也回家去罷。”
“不回。”守衷斬釘截鐵地說道，“大王不在，若是我也回去，郎君難道要一個人過除夕嗎？”
“那把潤姐姐帶到這裡來吧。”許箐說，“還有半個月，我大概還能比現在精神些，你只同潤姐姐說我想她了，讓她上山來陪我一起過節。”
“大王同意嗎？”
“怎麼？你是做了晟王府的家僕了嗎？”
守衷撇了撇嘴：“知道了，郎君說了算。”
許箐拍了拍他的頭，說道：“來，跟我說說守初吧。”
守衷瞬間就紅了眼眶。
“別惹我哭，好好說話。”許箐道。
“郎君愈發不講理了！”守衷抹了下眼，還是忍住淚，低聲講述起來。聽過原委細節之後，許箐沉默了片刻，說道：“雖是如此，我還是欠了他一條命。那日是……十月初七吧？”
“是。”守衷低聲應道。
“以前他說過，要伺候我一輩子，如今一語成讖，他的一輩子，真的就只是伺候我了。”許箐輕輕嘆息，“你去尋個風水寶地，將他往日裡用的東西歸攏起來，為他立個衣冠冢吧。以後每年十月初七，我去祭拜一番。”
守衷垂首，哽咽著說：“對守初來說，最好的風水寶地，就是許家墳塋。”
“你胡說什——”許箐話未說完，心中浮現了一個猜測，他稍稍撐起身子，看向守衷，“你是說……守初……對我？”
守衷頷首：“是。那時我和守初夜夜睡在一處，他偶有夢囈，喚的都是郎君，有幾次醒來後甚至……甚至自己去洗了褻褲。郎君離家後用了他的相貌，他甘之如飴。這次他起了代替郎君的心思也並不意外。他以言清的身份離世，換來郎君的安穩，對他來說，是真的心甘情願。”
“我不知道……我一點都不知道……”許箐喃喃說道，“怎麼會？他怎麼會？當年丁氏那樣欺侮他，他怎麼還會……還會對男子有這樣的心思？”
“郎君莫要激動，以免太過傷神。”守衷連忙勸道。
“既然是他所願，便遂了他吧。”許箐說道，“他屍身已不在，只有骨灰尚存，我會想辦法的。”
