“宮中殿宇樓閣頗多，不知天家來此處看什麼？”
“阿清，你別這樣。”
許箐冷笑一聲，道：“我已一退再退，你別逼我。”
天家：“我何時逼你了？”
“如今能將我從宮中救出去的，不就只有小允和五大王嗎？赤霄院院首親赴西楚，五大王又出使西域，你不想讓他們救我，就只想把我困在宮中，讓我自己熬不住了，去求你放我出去。”許箐道，“但是，我不會求你。我說過我要走，就一定會走。你鎖得住我一時，鎖不住我一輩子。”
“我只是想讓你留下幫我。”天家道。
許箐：“謊話說得多了，自己都已信了。你究竟怎麼想的，你當真以為我不知道？未雨綢繆，多好的算計。”
天家道：“我何曾——”
“你究竟是想讓我幫你，還是怕我？”許箐此時臉上竟帶了笑意，“你想要的，我會給你，至於旁的，你休想。”
“阿清，你為何就是不肯相信我是真心想讓你留下來？！”
“我信，但我不願意。”許箐說，“我早就同你說過，我不願意留下。你如今手握大權，可以以皇權壓迫威逼於我，但我不願意，尋到機會我還是會走。你心裡也清楚這一點，所以你才把我鎖在這東宮裡。你願意給我官，也願意給我錢，但你知道這些東西根本留不住我。”
天家說：“你總要給我個理由。”
許箐：“沒有理由。你要接受一個事實，即便你已是天家，也不可能事事如願。”
“可你此時還是在宮中！”天家發了狠。
“沒錯。”許箐道，“不過一具軀殼在宮中而已，你若想要，留給你便是。”
“你……你這是何意……”
“言清會永遠留在宮中，留在你身邊，這樣，你滿意了嗎？”許箐重新提筆，不再看向天家。
天家喃喃道：“阿清，你我怎會生疏至此……是不是我當初真的不該把你關在這裡？”
“你已關了，如今再說這些又有何用。”
“一年！”天家咬牙說道，“只一年為期，明年正旦大朝會前，我定會放你離開。”
許箐：“條件呢？”
天家說：“我要改革六部，要撤三司，要解決冗官，要對抗世家。”
沉默片刻，許箐道：“成交。以後每日晚膳時派一名識文斷字的內侍來送飯，我寫的原稿只留在此處，讓內侍謄抄之後帶給你。”
“你還需要什麼？”天家問。
“不必。”許箐道，“你政務繁忙，不必在此浪費時間了，不送。”
天家在原地站了片刻，終究還是轉身離開了。
一年為期，許箐從沒想過那已高高在上的夏祌會真的遵守諾言。但最起碼，在寫東西的這段時間內，他是安全的。出使西域最多不過半年，前一晚夏禤來時已告知他，苗新在宮外準備得差不多了，只是因為宮中無穩妥之人接應，他才不能貿然離開。只要熬到夏禤出使歸來，或者即墨允回京，到時候一切就都穩妥了。許箐盤算得很好，卻未料到這一次，一向算無遺策的言公子，失手了。
