“剝削啊！”許箐調侃了一句，至門口處拿起帷帽戴好，而後揚聲道，“走了，不用送。”
太子含笑看著許箐的背影，直到陳福進來祗應，才收起表情，問道：“如何？”
“皇城司報上來的事情屬實。”陳福回話。
太子冷著臉，道：“那便按之前計劃好的做罷，通知王禹，等過了正月便動手。”
“是。”陳福回話。
永業三十七年的正旦大朝會由太子代行，到正月十五上元節時，宣德樓上也不曾見天家和聖人的身影，百姓卻未覺有何不妥，太子便是未來天家，這是已經印在百姓心中的通理。朝臣雖覺於禮不合，但也不曾多言，一朝天子一朝臣，屬於天家的時代總要過去，在太子已大權在握時再做出那等逆反之事，未來新朝時定會受到清算，這等得不償失的事情，稍微有些頭腦的官員就不會去做。
短短幾年，從諸王亂鬥，到“只知太子不知天家”，這樣的轉變，是時運，也是能力。
二月初二曲江挑菜[1]，士庶皆踏青遊玩。是夜，京郊發生了一起駭人聽聞的事件——太傅沈鼎一家十六口被困火海，無人生還。
訊息傳回京城，太子妃崩潰至幾度昏厥，太子急召端淑公主入宮陪伴，並命人徹查兇案。
赤霄院內，即墨允懊惱不已：“我已派了人跟隨保護，可火起時正是深夜，起火點又在院落最裡面沈太傅的臥房，我——”
“好了，小允，此事不能怪你。”許箐安慰道，“即便是你在，也不可能將十六口人全數救出。更何況沈家所住的宅院頗深，火勢被人發現時已然晚了。”
夏景宣也安撫道：“是了明之，你別太過自責。”
“阿清之前同我說過的，而且我也派了人，怎麼就……怎麼會……”
“明之，這事真的不能怪你。”夏景宣倒了杯溫水推到即墨允面前，“這事真的只是意外。”
“不是意外。”即墨允憤憤說道，“我後來去過現場，沈家人根本就沒有掙紮求生的跡象，若他們當時還有意識，是不可能躺在床上等死的。”
“這……這是何意？”夏景宣愣了愣。
許箐輕嘆一聲，起身行至窗邊，不再說話。
夏景宣見狀問道：“言郎？明之？你們可是有事瞞著我？”
“子雋，你別問了。”許箐道。
夏景宣起身走到許箐身邊：“究竟是何事？！你們這又是何意？！”
即墨允道：“子雋，你是真的想不明白嗎？”
夏景宣回頭，怔怔地看著即墨允，難以置信地說：“沈家可是太子妃的母家！”
“沒錯，是太子妃的母家，但也是仲淵的臣子。”許箐說。
“太子……太子……”夏景宣腳下踉蹌兩步，勉強扶著桌子站定。許久之後，他拉住許箐，說：“言郎，你和明之，現在立刻抽身，不能再繼續下去了。沈太傅是未來國丈，他都敢如此，你們二人——”
“子雋，”許箐打斷道，“你先冷靜些。沈太傅是未來國丈，這才是沈家遭此橫禍的根本原因。他不是甘願被人掣肘之人，哪怕沈家只是擔憂太子妃日後安危，但這放在太子眼中，就已是存了為未來嫡子提前籌謀的心思。不過……”
“不過什麼？”夏景宣問。
許箐：“不過，我也確實該走了。子雋，勞你替我準備一番吧。”
“好。”夏景宣連連點頭。
至二月中，沈家血案查實，那縱火之人竟是受了昇王府都監的指使。昇王府都監私下佔地，與沈家族人起了沖突，當時二人言語上互不相讓，都監抬出昇王府名頭，沈家族人則說沈家是太子妃母家，太子妃是未來皇後，沈太傅是未來國丈。兩人互不相讓，鬧得頗為不悅。那都監因為沈家族人一句“未來就連你主子都要給太子妃行禮叩拜”而大為光火，一氣之下放火點了那間院子。未料正趕上沈鼎攜家人外出，借住那處，這一把火直接讓沈家幾乎滅門。太子妃的父祖兄弟、母親妹妹均未能倖免。
事發之後，二皇子昇王立刻到東宮請罪，據傳甚至跪地懇求。太子與太子妃伉儷情深，沈太傅又是朝廷重臣，太子氣憤難當，又不敢驚擾重病的天家和聖人，只閉門不見昇王，令他回府自省。
沈家遭此橫禍，朝堂震動，太子賜了近乎最高規格的喪儀給沈家，同時親賜沈鼎“文正”為諡號，一應追封追贈都不曾少，還兩次親往弔唁，全了他的哀榮。可終究，太子妃失了母家，身邊只剩澤蘭和墨竹二人相伴。
沈家出殯那日，澤蘭和墨竹二人跪在太子妃面前，換作女官發飾。原本太子妃貼身侍女可不循宮中女官晉升體系，衣服和發飾也與宮中女官不同以做區分，方便日後許嫁。如今澤蘭和墨竹二人此舉便是立志此生不嫁，只陪伴太子妃。
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注：
[1]曲江挑菜是唐代沿襲至宋代的習俗，後逐漸演變成節日，當天官員放假，外出踏青遊玩。北宋和南宋都有詩人詞人寫過挑菜節。另有一種說法是二月初二是花朝節，但宋代二月初二、二月十二、二月十五都有被稱為花朝節的記載。
