〇六初見
那一日後，許家內宅安靜了下來。做過最重的頭七之禮後，前來弔唁的人已少了許多，只有張載和王推官時不時上門來幫襯著，與兄弟幾人說些話讓他們換換心思。許箐此時也已知道那姓王的推官大名叫作王芾，表字茂棠，與已經故去的許父是同科進士，只是名次略低些，所以在官場上升得沒有許父快。不過這次他倒是佔了便宜，直接升領了許父生前的差事，成為了臨越府的一把手。
到挨過三七，許箐就已經將家中和家外情況知道得差不多了，也逐漸適應了自己的身份。在五七之前，王芾帶來訊息，那些大鬧靈堂的歹人之中還有僱來的打手，他們與許家並無關系，便被按照律例以強入民宅處理了。其餘來鬧事的許家人則被發回原籍，五年內拿不到入京的憑由，想再來鬧事也是難了。另有一人已確認為偽造借據之人，偏偏那人還是省試落榜兩次，在特奏名[1]名錄上的待選之人，王芾將他所犯之事移交禮部，禮部便直接將他劃出名錄，交還當地提舉學事司。而把許箐推到棺上的那人認了罪，卻說不出自己為何要推許箐，只說慌亂之中沒看清，他言辭顛倒，神色慌張，肯定有所隱瞞，王芾打算再仔細追查，暫時先將他收了押，並未最後判決。
五七後的一日，許笠將兄弟幾人都請去了自己所住的秀萼洲中。兄弟四人向來同心，如今爹孃都已不在，自然是聽大哥的。許笠最終還是決定兄弟四人替父結廬一年，他和許策一人往墓前結廬半年，許箬和許箐不必前去，但須在自家祠堂作結廬之意。二哥和三哥都表示同意，許箐更是沒有意見。
許笠又接著說道：“王世叔已替我們向太學的葉博士修了書信，現下箬哥兒要學經義，箐哥兒要開蒙，筠姐兒也是要讀書習字的。拜在葉博士門下，即便日後做個學究，也是比旁人更硬氣些。”
許策和許箬交換過眼神，也都不再說話。許箐坐在一旁，臉上平靜，心裡卻叫苦不疊，他前世做了二十年學生，如今穿過來，難道要他再從頭學四書五經，作八股文章，考科舉當官？——不對，八股文是明代才創的，而且朱熹還沒在這條線上出生，也就意味著“四書五經”這個說法還沒出現。此處無宋，怕是連百家姓都還沒出。蒙書不知都有哪些，這豈不是想用ai作弊都難？
“另有一事，現在該說與你們知道了。”許笠略頓了頓，道，“大殮那日，是黎路的三兒子勾搭著許家遠親，出手傷了箐哥兒。黎三已經被抓了去，我也不能再留黎路他們在家中，正好趁著這次家中治喪，也有理由將他打發出去。”
“黎路？！”許策驚訝不已，“他是翁翁在時便跟著伺候的，怎麼會？怕不是他那不孝子瞞著他做的？”
“二哥糊塗。”許箐開口說道，“若是黎路沒有那託大拿喬的心思，黎福怎麼敢那樣耀武揚威？黎福只是個幌子，怕是這黎路早就生了要憑功勞挾制我們兄弟的心思，才會縱得黎福那般不知天高地厚。”
許策愣了愣，道：“我只當黎福是家生子，難免嬌氣些。”
“家生子也沒有越過主子的道理。更何況他這算哪門子家生子？”許笠說，“箐哥兒說得不錯，黎路確實早就生了二心。他原是管家的，後來因為拿家中份例錢出去放印子，被阿孃發現，就奪了他管家的權，交給了周豐。爹爹念在他在許家多年，沒有當時打發了出去，也沒多說奪權的原因，只說是年歲大了給他派了輕松的活，遮掩了過去。黎路自被奪了管家的權，手中就只有那些月例，他二兒子做生意連番虧空，三兒子又嗜賭成性，自己手裡的積蓄全貼補進去也還是不夠，這才起了歹心，做下這等事。”
許箬疑惑道：“可他為何要傷箐哥兒？”
許笠輕嘆一聲，仔細講述起來，原來這裡面還有另一重故事。
黎路原是想勾搭那些許家人來鬧事做戲，他算計著許家兄弟年幼，見那般架勢定然無力招架，到時他充作長輩從中調停，做出個能當事的樣子，讓許家兄弟重新倚仗於他，到時他再將管家的權力拿回來，繼續用下人們的月例出去放印子，貼補他那兩個不孝子。這計劃只是讓靈堂亂起來，卻不會傷人，他總歸還是念著多年情誼的。可他那個三兒子卻貪得無厭。
許策的乳母靳娘原就是這黎三的外室，倆人私底下還勾著，許父剛一過身，那黎三就得到了信，立刻按捺不住，讓靳娘從院子裡偷偷往外順東西。倆人交貨時被許箐撞見了，原本那個許箐一向不多說話，又或許壓根沒明白他們在做什麼，並未對旁人說起。黎三卻做賊心虛，正好聽聞那幫子許家人來鬧，就買通了其中一人，讓他配合自己。當時靈堂鬧起來，周豐上前阻攔，黎三躲在柱子後將許箐推向人群，那被黎三買通的人就直接把他推到了棺上。
守衷回來時正好看到許箐從周豐身邊向棺上踉蹌撞去，就誤以為是周豐下的手。可是借用了軀殼的後世人許清卻想得清楚，周豐在外管家，他媳婦在內管家，這倆人除非是真的活膩了，不然沒理由做這傷害幼主之事。許箐早就看出這裡面的門道，只是他現在這殼子年齡太小，不能表現得太過，只好旁敲側擊地送些話去，好在大哥聰明，這事終究還是查清楚了。
兄弟四人都有些唏噓，尤其是二哥許策，他為人敦厚老實，原先上面有父兄看顧，只專心治學，從來不去想那些人心算計。今日這一番剖開解析，倒是讓他開了眼，心中更生了些後怕。
許笠道：“我已讓周豐傳下話去，此番家中逢喪，不欲多留下人，有年紀到了或是另有出路的，便多給三個月工錢，找了牙子來領走。你們也趁著這些時日挑選一番，有以前用著不順手的丫鬟廝兒，可以趁著這機會一起打發了。”
合棺殯過七七，做過最後一場法事，許家孝子扶棺出城，往京郊祖墳處去。說是祖墳，其實不過是高祖的衣冠冢並曾祖和祖輩的墳塋。當年許箐祖父入仕為官後便在京城和京郊置房置地，倒是為後輩省去了不少麻煩。
因祖墳就在京郊不遠處，這一路扶棺回去，原是不必停的。無論是按理還是按禮，旁人都該避讓，但總有意外。
許家送葬的隊伍一路哀禮出城，行至第一處岔路時便不得不停了下來——他們碰上了另一隊發哀儀仗。
負責許家喪儀的西頭供奉官韓惟吉原是想上前理論，卻在看到對方禮官時噤了聲，命許家車駕停住讓路。
韓惟吉走到兄弟幾人面前，低聲說：“是禁中的儀仗。”
