“不過... 你今天心情也不好嗎？”
“起床氣。”年瑜說。
炎剩下沒活躍起的氣氛就這樣被年瑜回答出的三個字所淹了。
年瑜三顧山楂樹的時候，又看見一個不請自來的人。對他，年瑜就不像對嚴姝那麼客氣了——
因為這個被詛咒的惡鬼正摘著他的山楂吃。
厲的病癒發嚴重了，面板通紅，丘疹長滿了半張臉，他還因為瘙癢不停地撓，撓到臉上坑坑窪窪，血膿稠糊。他的舉止像只猴子，蒼蠅圍著他轉，嗡嗡嗡的，蜷縮的腳旁全是吐出的山楂核。
年瑜感覺自己的樹被玷汙了，碰巧此人又撞上了他的糟糕心情，便喝道：“滾開。”
厲聽懂了，但他的嘴和喉嚨已經腫到發不出音，只能對年瑜嗚咽，卻留在原地不走。於是年瑜一腳將他踹開，完事後還嫌髒地用土磨了磨鞋底。
“滾遠點。”
最後厲還是朝著集會屋的方向跑走了，年瑜瞪著他的背影，像是要把全部怒火都宣洩出來。
他看了眼自己可憐的山楂樹，去找嚴姝要了一瓶消毒酒精，然後跟幾百年沒澆水一樣將酒精全灌了下去。
剛蓋上空瓶沒多久，厲果然帶著首領來了。
“這是他發現的。”首領道。
年瑜：“這是我種的。”
“你種的？”首領捏了捏葉片，沾到一手冰冰涼涼的酒精，但他並不知道是什麼東西，問道：“這是什麼？”
“山楂樹，”年瑜沒好氣道，“不想死就過水再吃。”
厲又開始咿哇亂叫起來，彷彿在說“你怎麼可以這樣跟首領講話”。
首領抬手叫他停下，皺眉納悶道：“誰惹你了？你要是這脾氣的話炎怎麼會和你交朋友？”
你們的存在就夠惹毛我了。
年瑜這樣想，但是沒說，像頭什麼命令都不聽的倔驢。
首領見他不回話，於是將話題引到山楂樹上：“你說這是你種的，有證據嗎？”
向假盲人出示物證頂個屁用？當初人證都搬出來了你不照樣放縱了厲？
年瑜深吸一口氣，順著他們的封建迷信故弄玄虛道：“神賜給我的種子，你要是不信，可以贖罪儀式上問神去。”
這話其實很有風險。一旦大祭司解讀出來的神諭不是這意思，他就可能被治褻瀆神靈的罪。可偏偏祭司的身份牌也給了他底氣——反正可以更改神諭，只要在贖罪儀式前被大祭司認可，最後還不是他說什麼就是什麼？
更何況厲剛被巫師宣佈過是受詛咒之人，雖然實際上並不是神詛咒的，多多少少還是會有點影響。
這場賭局，他的勝算很大。
首領認真想了想，似乎對保下厲這件事開始感到疲倦。一邊是屢次犯錯、已被替代的二把手，一邊是給部落帶來進步、長老兒子的友人。現在誰對部落更有益，白痴也知。
隨後他不置一詞地離開了，像是默許。
年瑜找了個採集筐，將剩下的、看著幹淨的山楂摘下來，用水洗了洗，回去帶給炎分了幾個，又聽見這小孩大喊：“ 瑜，你的到來真是神給我族降福的開端！”
