這個名字顯然戳中了秀家的痛處，讓他的眼神有些閃爍。政宗乘勢繼續說道：“你知道當年小西行長是怎麼死於那場海戰的嗎？那場戰鬥需要在其他大名領內的海域作戰，因此，他必須得到本家的首肯。對於那場戰鬥的計劃，本家是一清二楚的。由於忌憚小西行長不斷擴張的影響力，本家並未批準他動員其他大名展開大規模清剿行動，不僅讓他孤軍奮戰……還將這個計劃告之於我，默許我將計劃洩露出去。”
這個說辭讓秀家的神情有了明顯的變化，但他依舊壓抑住了心中翻湧的情緒，諷刺地說道：“一個垂死的叛徒……瀕死之際還要汙衊秀賴公的名聲，信口雌黃？”
政宗見他半信半疑，又抖出了一個重大的秘密……
“你以為我是信口開河？我一個將死之人，根本不需要誣陷誰。要不是此番和英吉利結盟，我早就將豐臣那些醜事抖出去了。關於那場海戰，小西行長戰前部署的圖紙，至今還在我的府中……那時，他已經察覺到一些所謂的南蠻商船實際上是在藉著通商朱印行不法之事，並且根據近期事故的位置和海盜船的行動軌跡推匯出隱岐島是海盜補給與走私的窩點。而這些東西為何會在我一個外戚手中，你不覺得奇怪嗎？”
秀家攥著雙拳，喉間隱隱發緊。望著陷入沉默的秀家，政宗發出一陣扭曲的笑聲。
“哼哈哈哈……若不是本家默許，你認為我是怎麼做得到這些……早日看清這個事實吧……豐臣這棵大樹，早就已經從根部爛透了！”
誰也沒想到，這句話很快竟得到了驗證……
勝利的捷報從仙臺傳到大阪的時候，秀家也從伊達政宗的府邸搜出那張帶著小西行長字跡的海圖……吉繼對於這個發現並沒有感到太過意外。
由於此事牽扯眾多，如何處理一大正在，是否公開本家有人通敵的內幕，要公佈多少，仍有待商榷。
然而大阪方面傳來了兩個訊息卻讓秀家不得不迅速做出決定。
這兩個訊息一個來自曹太郎的忍者，一個來自本家。
本家要求將本次造反的頭目伊達政宗和三浦按針即刻處決，以敬效由。這看起來是無可厚非的事……但卻未免過於倉促。按照以往的流程，犯下大罪的叛徒至少應該先押解回大阪，然後擇日問斬。
“刑部，那你怎麼看？”
將信件內容念給吉繼聽後，吉繼搖了搖頭。
“只要把知情者都殺死，就死無對證了。”
“你是說……”
吉繼抬起頭，平靜地注視著秀家的眼睛，“事到如今，你應該也已經想明白了吧。隱岐島的海戰……真的只是伊達政宗和三浦按針策劃的結果嗎？”
秀家有些躊躇，他緊攥著衣袖，低聲說道：“他們的話不可盡信。”
“即便如此……你仍未放棄從那些真假難辨的話中尋找真相。”
“是啊，如果連我也放棄……這世上就只剩下那個虛假的答案。世人只會嘲笑九郎是個不會打仗的商人……沒人會知道，他是為了什麼才犧牲的！”
秀家的話音有些顫抖，吉繼抬起手想要安慰他，卻害怕自己情急之下說出不該說的話。
“另一封信寫了什麼？”
他索性轉移了話題。
當秀家拆開第二封信，臉色大變的人成了吉繼。
伊達政宗被擒標誌著奧州叛亂平定……塵埃落定後，再無外敵威脅的本家立刻將注意力轉移到了內部。
堺商的代表，代替千利休成為茶聖的石田曹太郎被本家以一介商人試圖藉助自己的影響力幹涉政事為由，要對這個在戰時動用商界資源支援軍隊補給的豪商進行問罪。
“戰事才剛剛結束，就行此兔死狗烹之事麼……”
吉繼案在桌上的手因為憤怒而有些顫抖——他知道，本家如此大費周章，針對的只恐並非人微言輕的曹太郎。
他們真正想要逼問出來的是已經退隱的三成……
曹太郎的忍者還得知，此番內部清算不僅是針對和石田三成頗有淵源的堺眾……織田有真田家在此戰中反應迅速，十分蹊蹺……
“如果不是佐吉提前通知真田家，到時候要守的就不是小田原城，而是他們織田家的歧阜了！現在大局已定倒想起了這件事……簡直其心可誅！！！”
“刑部，你別激動……你的身體狀況不宜動怒……”
秀家很少看到吉繼生氣的模樣。吉繼向來是個冷靜的人……除了涉及到三成的時候。
“他們針對的不是曹太郎和真田家，他們針對的是替他們負重前行的佐吉！必須趕快回大阪……如果再這樣下去…………”
吉繼扶著桌角便要起身，冷汗已經覆滿了他的額頭。秀家趕忙扶住了吉繼的手臂。
“刑部，如果他們打算像關原之戰一樣，在戰後搞過河拆橋的那一套……那我也會把新帳舊帳都一起算。”
他的聲音和往日一樣溫和……卻帶著一股前所未有的狠厲。
這棵大樹已經從根基上爛透……
或許，也是時候清算本家的蛀蟲了。
