那雙藏在燭光陰影中的眼睛裡彷彿有異樣的情緒在肆意湧動，然而已經快要暈厥的按針並不能看見秀家此刻的眼神。恍惚中，他只能隱約聽見一個聲音……
“告訴我，那封信在哪。”
那時的按針並不知道，這句為自己脫罪的話，日後會在這個國家引起怎樣的風波。
夜色籠罩下的小田原城，一片寂靜之下草木皆兵。三之丸的箭樓上，才藏、海野、筧十藏與xue山小助正在盯梢。望著被戰火摧殘的城下町，彷彿是為了緩解緊張的氛圍，海野六郎提議進行一場賭局。
賭局的內容是關於弓箭是否真的已經被鐵炮淘汰。
“鐵炮的上手難度很低，對於新兵而言很容易就能使用，而弓箭若是沒有長年累月的訓練是不行的。曾經的老兵或是退役，或是已經消亡，現在的打仗的大都是新兵，因此鐵炮省去了許多訓練的功夫。”
海野六郎站在領兵者的角度給了非常實在的答案。擅長種子島的筧十藏則提出了不同的想法，
“可千萬別小看鐵炮，這玩意要做到精準打擊比弓箭可要難多了。”
“海野所說的容易使用是下限，你說的是上限。但若論上限，弓箭勝於鐵炮。”
才藏這番話讓同僚不以為然，
“何以見得？”
才藏默不作聲地點亮了一處火把，火光隱約勾勒出一個練習草人的輪廓，遠遠望去就像一個舉著火把的哨兵。
”火器需要點火引燃，而火焰在夜晚會暴露鐵炮手的位置。“
彷彿是為了應證這句話，前方忽然傳來一聲清脆的槍響，一縷星火在夜空中閃現……才藏淺笑，眼神中帶著幾分得意：“看吧，夜晚用火槍就這下場，讓自己變成靶子。如果他使用的是弓箭，我還未必找得到他。”
他說罷，像一陣風般融入夜色，直奔敵軍防線，開始了他精準的暗殺行動。
這場賭局的結果也不言而喻了。
小田原城內的防線每天都在悄無聲息地變化。由於真田忍者在城中設下了大量的陷阱，每次伊達軍好不容易推進一步，便會立刻陷入戒備與恐懼之中。
巷戰的環境中，火器的優勢被大大削弱，狹窄的街巷限制了射擊視野，而敵人隨時可能從暗處射出致命的箭矢或扔出暗器。士兵們小心前行，生怕又觸發什麼新的東西。正因為如此，伊達軍的推進程序變得極為緩慢。
戰事陷入焦灼後，伊達政宗多次發出勸降信，還親自站在陣前高聲喊話，內容無非是說豐臣家不會來支援，他們早已把小田原城當作棄子……九鬼的水軍覆滅後，為了止損，他們放棄了東海道，放棄了駿府，像一群縮頭烏龜一樣躲在鳥羽不敢再出動水軍。小田原城的城防再好，在洋槍洋炮面前也不過是草木之熒光之於天空之皓月，你們若此刻倒戈卸甲以禮來降，跟隨我一起大鬧一場，屆時仍不失封侯之位。信濃、甲斐的土地我不動，關東咱倆平分，豈不美哉？
伊達政宗這番王朗發言要是讓三成看了必然會唾罵一番，輕則讓對方面紅耳赤，重則令對方吐血暴斃。
然而真田信繁的文化水平有限，只能用武人的方式拒絕，鐵炮隊一番炮火表達不約後，信繁站在城頭言簡意賅地回複道：“本就不屬於你的東西，輪不到你來給。”
“哼，你以為給豐臣當奴才就有得拿嗎？這些年我明白了一件事……想要什麼，得憑實力去拿！”
信繁並沒有理會伊達政宗的挑釁。返回本丸後，他去看望了正在養傷的秀康。秀康自從在那次巷戰中槍以來，身體一直非常虛弱，高燒不退，也沒有好轉的跡象。見信繁來訪，秀康本想讓小姓扶自己起來，卻被信繁按住了肩膀。
“秀康，你感覺好點了嗎？”
“不必為我擔心……你現在也沒有擔心別人的餘裕。昔日西軍圍攻江戶時，我也中了一槍，能活到現在已經是奇跡。”
臥病在床的秀康搖了搖頭，語氣低沉：“城下町被毀後，城中的補給已經支撐不了多久了，如果豐臣的援軍再不來……”
信繁注視著臉色愈發蒼白的秀康，沉默良久，才決定將今天的事告訴他。
“我拒絕了伊達政宗的勸降。”
“哈……我還以為你至少會先假意答應……”
秀康聞言，苦笑一聲，帶著些許無奈調侃道：“你這家夥……一點也沒學會表裡比興的技巧啊。不給自己留條後路真的好嗎？”
“我若戰死，家督之位還給兄長。”
信繁坦率且堅定的回答每次都能讓秀康哭笑不得。
“你的父兄可不會願意聽到這樣的回答。”
真田家不像德川家……秀康自己沒比父親家康早死，想必已經令他老人家失望了吧。
