覺兵衛深吸了一口氣，猶豫片刻後下定了決心，最終點了點頭：“少主的情況很糟糕……備中最好的大夫都治不好，你能否……”
“我會去看看的。”
九郎說罷，往後望了一眼，“覺兵衛大人……你能幫我把藥包拿來嗎？”
藥屋先生的模樣讓覺兵衛大概猜測到了，一定是發生了什麼不太愉快的事。庭院內主公失魂落魄的模樣讓他確認了這點。他拿著藥屋先生的藥包，向主公稟明情況後正準備離開院子，主公將藥屋先生的南蠻面具交給了他，還交代他別讓府裡的人看見九郎的模樣。當覺兵衛問起主公臉上的傷，清正瞪了他一眼，於是他沒敢多問便離開了。
清正並沒有繼續留在院內。他悄然回到了熊之助的房間，看著病榻上被折磨得已經開始說胡話的熊之助，還有為熊之助診脈時一臉凝重的九郎，卻沒有走進屋內的勇氣。
“少主之前就一直這樣，忽冷忽熱的……每一次發燒都會比前一次還要糟糕。最開始只要吃了治風寒的藥就能退燒，但現在少主已經神志不清了……”
“這不是風寒……”
九郎握著熊之助冰冷的手，向覺兵衛問道：“你們領內，是否有南蠻的商船？”
“南蠻商人？現在附近對南蠻開放的港口只剩博多和堺……怎麼了？”
覺兵衛的訊息讓九郎的眼神暗淡了下來，“他得的是瘧疾，退燒藥沒用的……熊之助的病需要一種南蠻商人的藥用樹皮，或者……還有一個古代的漢方。但是那個方子裡面所提到的草本藥，只生長在大明國。”
“告訴我藥叫什麼，我親自去找！”
清正闖進來的時候，九郎下意識後退了一步。覺兵衛不難察覺到，屋內的氛圍變得有些尷尬，
“藥屋先生……不妨把藥方寫下來。”
為了不讓人認出他的字跡，清正將他寫下的漢方親手抄寫了一份，然後飛快乘船趕去大阪。那是他經歷過最漫長的一天……他四處登門求藥，焦頭爛額也一無所獲。
他先是向吉繼詢問了那種能治馬拉利亞的南蠻樹皮，吉繼說，據他所知，南蠻商人很怕那種叫馬拉利亞的東西，那種樹皮通常都是那些南蠻商人留給自己保命用的。好不容易來到堺港，為數不多能入港的南蠻商人也並沒有那種樹皮。
對於自己這個一直和主張開放貿易，信奉切支丹的宿敵唱反調的家夥，就算他們有那種救命的樹皮，也不會給出來吧。
清正隨後又問遍了大部分醫館，尤其是那些以漢方出名的。但九郎說得沒錯……日本根本就沒有那種叫青蒿的草藥。
走投無路的清正最終硬著頭皮找到了曹太郎的宅邸，低聲下氣向這個自己恨不得見面就掐死的混賬東西求藥……不管他要求什麼，自己都答應了，這才得到了救命的藥。
回備中的船上，他難以入眠。在翻湧的海浪中，他似乎又依稀看見了一些熟悉的面孔，黑夜之下，暗淡的潮水彷彿帶著一絲血紅。他不知道手裡的藥能否及時送到熊之助身邊……那一刻，他的耳邊除了亡魂的哭聲，竟然還響起了九郎那天的話……
你是否想過，為了熊之助……去向那些亡魂懺悔？
那些死於你手裡的百姓，他們就沒有子女嗎？
“閉嘴！”
他咬著牙，手指緊扣在甲板邊緣的護欄上，近乎要摳進木頭裡。長久以來的心力交瘁讓他一時間有些窒息，拍打在船板上的浪潮就像一隻只伸向他的手，他感覺自己就快要被拖向腳下的血海……
海上的冷得刺骨，吹過桅杆的時候還會發出陣陣詭異的嗚咽……
就像孩子的哭聲一樣。有很多很多……
“如是我聞。一時，佛住王舍城耆闍崛山中。與大比丘眾萬二千人俱。皆是阿羅漢，諸漏已盡，無複煩惱，逮得己利，盡諸有結，心得自在……”
他下意識地念起了法華經。卻不知是為了驅趕眼前的鬼魂……還是為了超度他們。
家臣發現清正的時候，他已經累倒在了甲板上。醒來後，覺兵衛告訴清正，熊之助已經服下了青蒿，而藥屋先生正陪著他。清正大步奔向了熊之助的房間，遠遠地望見九郎的身影，卻不敢靠近。
“媽媽……我死了以後，就能來見你了嗎？”
熊之助抓著九郎的長發，嘴裡依舊嘟噥著一些胡話。
“傻孩子，你不會死的……”
九郎為熊之助拭去額頭上的汗珠，輕輕將他抱在懷裡。清正猶豫了很久，最終轉身離開了房間。
覺兵衛說，熊之助的病拖了太久，服用青蒿後能不能活過來全都聽天由命……清正失魂落魄地來到了佛堂，他不知道該做什麼，只是跪在佛像前一個勁地念經。
真的是因為自己的執迷不悟才害了熊之助嗎？
求求你們……要討債就來找我吧……放過熊之助。
他拿起毛筆，一邊念，一邊用張牙舞爪的字一筆一劃地抄寫著法華經……不覺間，佛堂內已經鋪滿了他抄寫的經書……
不知過了多久後，覺兵衛的聲音從屋外傳來。
“主公……少主他醒了。”
