秀吉將手置於案上，往前微微傾斜，用一股兇戾的語氣質問著眼前的男人。
“你背地裡做的那些事……佐吉知道多少？”
男子冷笑了一聲，不但沒有試圖解釋，反而竟以格外尖銳的言辭反問道：
“終於還是猜忌到他身上了……？如果我說他全都知道，太閣會把他怎麼樣？讓他去切腹，全家拉到三條河原去處死麼？就像你逼他處死秀次全家一樣？”
就算已經看不清，秀吉仍舊感到了那雙眼睛裡灼人的怒意。
”你果然……是為了替佐吉對付德川才這麼做的。“
”那又如何？只許家康暗地裡使壞，就不許以眼還眼嗎？
太閣認為德川從頭到尾真是無辜的？那些調動伊賀忍者的指令，還有秀次事件中的疑點，都是已經被查證過的證據，你不僅對此置若罔聞，卻還有閑工夫在這裡猜忌石田治部。你已經讓他成為眾矢之的……到底還要怎樣才算完？
太閣檢地動的是所有地主與大名的利益，為了你夢想的那個人人能歡笑度日的世界，他冒著生命危險親自下地去做；徵朝是你一意孤行的決策，為了你的野心，他兢兢業業去籌備一場自知希望渺茫的遠徵，親自深入前線作戰，還要負責監察諸將，一旦有人殺良冒功，謊報軍情，他都會如實彙報給你，為此近乎得罪了所有武斷派；你要查秀次謀反，他來找證據，你要殺秀次，他來動刀，連豐臣自家的舊臣都得罪了個遍……因為你的意願，他成了千夫所指的奸佞小人，卻唯獨對你沒有絲毫怨言……
他為了你承受了所有人的敵意，現在還要再承受你的猜忌與懷疑……你可曾想過，世子需要單獨面對德川的那天，誰才是會賭上性命保護幼主的人？那時，已然被所有人所仇恨的石田治部，會落入怎樣的境地？還是說……身居高位的太閣殿下根本就不在乎一個工具的死活？！”
天守閣的主人怒瞪著眼睛，他沒想到一個商人竟敢說出如此大逆不道的言論，他憤然拔出背後的宗三左文字，然而伴隨著拉門被推開的聲音，落下的刀刃竟懸在了半空。
秀吉難以置信地瞪著擋在囚徒身前的人，握刀的雙手微微顫抖著……如果剛才他沒收住刀，眼前之人就算不被斬殺，也會被卸掉一隻手。
“佐吉……讓開。”
“你怎會來此……”
“別在太閣面前胡言亂語了！”
三成並未從曹太郎身前挪開，驚訝之餘，曹太郎卻並未因為他的出現而有所收斂。
“是不是胡言亂語，你不該最清楚嗎。被賣了還替人數錢也要有個限度。”
“住口……”
他用不知是警告還是懇求的語氣說道：“再當著我的面侮辱太閣殿下，我會親手殺了你。”
曹太郎並沒有看見他泛紅的眼睛和那雙眼睛裡閃爍的淚光，即便如此…還是聽見了語中的哽咽。三成深吸一口氣，平複情緒後，他沉著又堅定地向太閣說道：
“太閣殿下，不用審了…偽造議和文書也好，假意答應明使條件也好，皆是我一人所為。”
持刀之人愣住了，他並沒糊塗到會輕信如此拙劣的謊言……然而……
“佐吉，為了這個家夥…何至於此？”
“季孫之憂不在顓臾，而在蕭牆之內。如今內憂未平，不宜再招外患。徵朝對太閣的天下百害而無一利……太閣千辛萬苦才統合這個四分五裂的國家，本應與民修生養息，然而為了這次遠徵，百姓不堪重賦，民生凋敝，檢地時甚至能看見大量荒田……在那些荒廢的田地和破敗的農舍間，我已經看不到太閣想建立的那個……百姓得以歡笑度日的世界。所以……我極力促成和談，以求戰禍能早日結束。”
三成用及其冷靜的語氣說完了這些話，隨後便從容地等待著太閣的裁決。秀吉的神情從驚訝到震怒，最後變成一種極其詭異，又令人毛骨悚然的笑。
“別開玩笑了，佐吉……你是怎麼改的文書，又是怎麼和明使談的？到底是哪個環節出了問題，連你自己都說不清楚吧？為了包庇一個將死之人，你竟不惜欺君，愚不可及！”
“和談失敗已是不爭的事實。殺死一介商賈並不能給所有戰死在朝鮮的將士一個交代。若太閣殿下需要殺死一人，以警示天下，我自當以死謝罪。只求太閣殿下能聽佐吉最後的勸諫……攘外必先安內，此時已不宜再勞師遠徵，萬不可發動第二次徵朝。”
這樣就好了吧……就像秀次案一樣，不問過程，只要自己想要的結果。
三成心灰意冷地閉上雙眼，靜候刀刃落下，然而風聲過後，他只聽見了刀刃落地的清響。秀吉將左文字摔在了地上，枯瘦的手臂因為刀的重量竟麻木不已。他的面部因為抽痛而有些扭曲，臉上緊繃的肌肉也無力地鬆弛下來，彷彿一下子蒼老了許多……亦或許，這才是那個用血腥手腕威懾天下的太閣極力掩飾的本來的面目。
“佐吉……是什麼讓你覺得……你在我面前，已經到了不得不以死相諫的地步？是那個騙子的話讓你産生了動搖麼？”
