小西行長呆呆地注視著那面院牆，他知道聲音的主人是誰……雖然自己已是一方大名，不再隸屬於宇喜多家……但這麼多年裡，他和宇喜多家似乎從未真正分開過。他們的府邸很近，只間隔了一道院牆，盡管這道院牆在他看來就像君臣的身份一樣是不可逾越的界限。
“我知道你在那。九兵衛從小就最喜歡你，他不會認錯人的。”
九兵衛是一隻鷹。給它起這個名字的，正是聲音的主人。
似乎憶起了某些愉快的回憶，那張因為連日的煩心事已經變得有些憔悴的面孔浮起一絲苦澀的笑意。
聲音的源頭沒有得到任何回應，卻也並未離開。九兵衛仍舊鬧騰得起勁，羽翼撲騰的聲音就像是要越過院牆來找他。對面的院子裡傳來了連串清朗的笑聲，那個聲音繼續不厭其煩地訴說著關於九兵衛的事，
“那年我告訴你我想養鷹，你害怕我受傷，硬要陪著我，直到小九肯聽我的話以後才把它交給我。時至今日，他還是把你當成家人，每次你一靠近，他就感覺得到。鷹尚且如此，人也一樣，對於陪伴自己度過童年的人，會銘記一生。”
院牆對面的男子折騰了好半天才讓九兵衛安靜下來，小西行長緩緩走向了那面院牆，似乎想要開口回幾句話，最終卻都化作無聲的嘆息。
“還是不願意和我說話嗎？我知道你害怕我受到牽連。我不管加藤他們怎麼說……也不管義父到底聽到了什麼，我相信你一定是被冤枉的，你一定有什麼苦衷。你可以放心，八郎宇喜多秀家小時候的名字）已經長大了。所以啊……太傅，我一定會救你出來。那時……我希望你能如實告訴我所有事。”
牆的另一端依舊沒有任何回應，八郎感覺自己就像是在跟一面石牆對話的傻瓜。他以為太傅可能已經離開了，臉上的神情有些失落。他並不知道的是，此刻他的太傅正背靠著那面院牆，雙手用前所未有的力道緊攥著茱莉亞給的十字架，一遍又一遍地祈禱著，為自己的罪惡懺悔。
或許是因為確信對面已經無人在聽，八郎放下了顧慮，坦白地說出了他平時不會在外人面前說的話。
“父親死後，彌九郎小西行長以前的名字）就是我最親密的家人了。這一次，我一定會保護好九郎，就像九郎當初保護我一樣。”
他並不知道，石牆的另一端，小西已被十字架邊緣的裝飾劃破了手指。
這位狡詐的商人不會為欺君罔上而懺悔。
更不會為偽造國書與和談檔案而懺悔。
然而有些事，就算上帝最終能寬恕得了他，他也無法寬恕自己。
不論是對友人的欺騙，還是……真相大白之時，那個血淋淋的現實會給直至今日仍舊對自己深信不疑的少主造成的傷害。
此時，另一個和他一樣的奸商騙子，也正在等待著他的審判。
在審判來臨之前，騙子先等到了一個人。來者的步伐有些僵硬，他似乎被囚犯如今的模樣感到震驚，駐足在門前，久久沒踏進牢房裡。
“是治部啊……你腿怎麼了？”
難道……真的如清正所說，在太閣面前跪了一整天嗎？
遍體鱗傷的囚徒若無其事地坐起身，似乎想要讓自己看上去並不至於太過狼狽，那人注視著被鐵鞭撕扯的囚衣上深淺不一的血跡，過了很久才抑制住複雜的心情，顫抖著開口，
“曹太郎……是他們逼你說出那些話的，對嗎？“
他攥著拳頭，艱難地說出了那個令他咬牙切齒的名字，“德川……你效命於德川這件事……告訴我這是假的。”
曹太郎抬頭凝望著那雙微微泛紅的眼睛，不帶情緒地反問道：“事到如今，證據確鑿，我說什麼重要嗎？”
石田治部強壓著情緒，一字一頓地答道：
“重要。如果你告訴我你是被冤枉的，我會替你查出真相，救你出去。至於和談的事，並非你一人之過，我會勸諫太閣從輕發落。”
“救我？治部大人，你把自己想的太能耐了。”
淩亂的發絲遮住了曹太郎臉上的表情，他就像一具麻木的活屍，對眼前早已處於崩潰邊緣的那人不為所動，沉吟片刻後，他冰冷地丟擲了那個殘酷的回答：
“你若有這麼大能耐救我一個通敵叛國之人，我又何必再多此一舉。別傻了，蠢貨。”
三成的身體就像被潑了一桶冷水，他僵在原地，許久才從驚愕中反應過來。他的表情從難以置信到刺痛，再到被背叛的憤怒，最終如同一灘被怒火燒盡的死灰，絕望地接受了這個事實。
“所以……是真的。”
回應他的是令人窒息的沉默。曹太郎側過頭，想要回避那雙眼睛。心灰意冷的三成沒有再追問下去，他甚至沒有對曹太郎發怒，只是用已然沙啞的聲音有氣無力地擠出一句話，
“好啊，曹太郎……這次是我看走眼了。“
三成拖著麻木的雙腿頭也不回地走出了那間牢房。離開大獄的時候，他險些栽倒在臺階上。若不是左近在旁邊，他無法想想自己如何回到屋敷。
確認治部的腳步聲已經消失後，那間死牢裡的囚徒緩緩開啟攥緊的拳頭，裡面是一灘剛剛才咳出的血汙。
“這樣就好了吧。別多管閑事了。”
那天夜裡，石田治部的府邸冒起了青煙……加藤清正聞訊幾乎破門而入闖進了三成的家中，差點被左近當成是來鬧事的。
