兄長從不飲酒，也是今日長輩高興他才陪著多飲一杯。
魏承聞聲抬頭，那雙清冽眸中帶著沉沉醉紅，啞聲道：“無事。”
“真的？”
罐罐撐著下巴笑：“裡正伯伯今兒是真高興，瞧著容光煥發，年輕許多呢，也是咱茂溪村多年沒出個秀才……擺宴也是為了給哥哥臉上添彩兒，不過哥哥從不飲酒，明後兩日可莫要再跟著那些漢子老爺喝上了。”
“我想著咱們要修繕祖墳還要上山點貨，羊莊還要一堆事情要做，我便將那兩日的酒席推了去。”
魏承將放涼的解酒茶一飲而盡，以帕子擦擦嘴邊：“我聽到你和莫夫郎說話了。”
“哥哥聽到了？”
魏渝握緊拳頭：“那賊子可惡！我定會給渙哥兒討回個公道。”
“明兒你我去官府置換名帖和領官家賞賜後再去尋李行謙。”
魏承起身腳步不穩，魏渝忙上前扶一把：“哥哥慢點，咱去尋李師兄做什麼？”
他恍然，笑道：“罐罐明白了，那廝不是仗著自個兒在鎮上有幾個銅子就耀武揚威，欺男霸女？可咱們到底是白身，也在鎮上也待不了多久，那李師兄和縣令大人是親戚，若是咱們兩方做扣，也定能讓他嘗嘗有理說不清，被旁人欺壓的滋味！”
魏承輕笑點頭：“是這麼個理兒。”
次日一早，魏家兄弟一道去到官府小六部置換身份名帖。
此次府城院試，在官學讀書的三人全都上了紅榜，孫覽師兄名次高些，張師兄稍低些。這二人怕耽誤讀書，饒是中了秀才也未歸家報喜，倒是都送來兩封家書讓魏承捎帶回去。
昨兒來報喜的官差見著魏承忙迎上來：“大喜，大喜，是魏秀才來了。”
又差事小吏：“去通傳孫大人，就說魏秀才來府衙前來拜見。”
“如此空當，我便先給魏秀才置換名帖，還請兩位小坐。”
官差翻出泛黃厚厚的卷軸，念道：“自古學子考上秀才，那就是有功名在身了，一為見著縣令不必下跪磕頭，二為賞銀十兩，三為賞田十畝，四為秀才徭役免稅，地稅也得以減免……”
他又一頓，暗暗嘶了聲：“魏秀才考取院試頭榜又是幽州北地的小三元，可給咱們鳳陽爭了大光彩，賞銀二十兩，賞良田二十畝，地稅可免六十畝田！”
聽到免地稅六十畝時罐罐精神大震。
昨兒他翻看賬本看到今年羊莊收了恁老些夏稅時心痛不已，萬萬沒想到今兒就得了這麼一個好訊息？
一個秀才就能免六十畝地稅……若，若是他兄長考上狀元？
讀書真的有用！
官差唏噓不已：“這還只是咱鳳陽鎮的賞賜，等到魏秀才回到幽州城，那便是官學一等廩生，想來還有更多賞賜！”
他起身將身份名帖和地契銀匣恭敬送到魏承面前：“魏秀才當真前途無量啊！”
魏承淡笑接過：“先生謬贊，也是魏承多受孫縣令和夫子長輩這些年的贈書指點，才能有今日之功名。”
兄弟二人一出小六部就被官差請到孫縣令的私宅敘話。
等到離開官府，火紅日頭高掛，已然是一日之中最熱的時辰了。
魏渝用十文錢差使街邊小娃去李府尋人，兄弟倆便先一步來到如意樓廂閣等候。
兄長自顧自飲茶，罐罐就愛不釋手得捧著地契和卷軸，感慨道：“讀書真好啊，一畝地要十兩銀子，二十畝地那就是二百兩，六十畝地免地稅，咱家的地滿打滿算也不到六十畝，我若是湊夠一百二十畝田地，只交六十畝的地稅，那銀子還不是像流水般進入我的小口袋？”
“財迷。”
魏承給他倒滿一杯茶水，又將一碟小糕送到他跟前：“嘗嘗，你小時候愛吃這個。”
