二月十八，正是縣試的日子。
前兩天魏承和魏渝就搬到了諸葛夫子家中。
私塾裡，魏承和孫覽幾個學子見天湊在一處作文章，諸葛夫子也常陪在他們身邊教導，眼下他已經顧不上私塾裡頭那幾個讀蒙學的蘿蔔丁小漢子，於是罐罐便成了他們的“代夫子”。
“魏小夫子，這首詩學生不能理解……”
“魏小夫子，這句典故學生覺得用得不妥……”
罐罐聽得頭皮發麻，最後一拍書案：“不如我教你們如何在課堂上睡得舒服？如何在夫子眼皮底下啃糖葫蘆不發出聲響？又如何別人練字你一本正經畫畫還不被發現？”
蘿蔔丁小漢子你看看我，我看看你，然後奶聲奶氣歡呼道：“要學，要學！”
見著四五個蘿蔔丁小漢子趴在書桌上呼呼大睡，罐罐輕輕松下口氣，美滋滋的拋著杏脯吃：“呼，當夫子還是很簡單的嘛！”
然後這群小漢子晚上回到家中後怎麼都不肯睡覺，可把他們的爹爹孃親熬得兩眼昏花，自然這是後話。
二月十八這日，罐罐起得比雞還早。
他也不點油燈，一應筆墨他要摸黑檢查數遍，裝幹糧和筆墨的小筐裡裡外外也抱著看來看去。
“罐罐？”
魏承點上油燈，起身道：“何故如此折騰那小筐？”
“哥哥你醒了？是不是我吵醒你了？”
罐罐又道：“我聽人說有人嫉妒旁人學得比他好，就偷偷往人家小筐縫隙裡夾帶小抄，我要仔細檢查才能放心。”
魏承輕輕拿過小筐，笑聲帶著些剛起床的沙啞：“這筐就經過你我二人的手，旁人連碰都未碰，不必如此慌張。”
罐罐垂了垂眼，上前抱住哥哥的腰：“哥哥，你也莫要慌張，無論何時何地，罐罐都給你兜底兒，我很會賺銀子的，養十個哥哥都不在話下。”
“放心。”
魏承輕輕摸摸他頭發：“哥哥也用功科考，將來也為你兜底兒。”
天色矇矇亮，魏承和罐罐師娘等人就去到考場。
眾人在考場外待了會兒，就見著佟釗豆苗竟然也一道來了。
眼下官差還未到，他們這些“無關人等”還是能在考場外逗留一會兒。
“承哥，好生考著。”
豆苗拍拍魏承的肩膀，眼眶都有些紅：“我承哥肯定能當大官！”
“傻小子。”
魏承揉揉他的頭，又對一臉關心的親朋好友勸道：“大家莫要擔憂，縣試沒那麼難考。”
這話不小心落在一個二十來歲的書生耳裡，他上下打量一眼魏承，揮揮袖子走遠了。
縣試本就不是什麼難過的考試，只要將四書五經通背熟悉，會做四書文，策論一篇，會寫韻詩帖，再就是《聖諭廣訓》的默寫。
倒也沒什麼難過的，就連策論也不會出太過廣闊和立意高深的考題，畢竟童生試真正考究的不是策論，而是以四書五經為主。
鑼聲響，閑人退散。
除去考生，旁人都要離開考場外。
魏渝踮著腳看著被人群越擠越往裡的哥哥，直到看不見了他才鬆懈下來。
吳師娘握著罐罐的手：“魏承的縣試不在話下，要愁的也不是他，咱們還是想著等他考完該給他做些什麼好吃的。”
魏渝悶悶點頭：“我知曉哥哥的厲害，可我這心就是不上不下。”
