劉紅的公公趙光明隨著年齡的增長，性格開始出現了孤僻、寡言等異常現象，脾氣也變得越來越倔強了。他一天到晚咳嗽不斷，卻不聽別人的勸告，從來不去醫院治療，自己到新華書店買回來醫學書籍照本宣科地買藥服用。
第二年元旦剛過，趙光明的咳嗽嚴重起來，咳出的痰中帶有血絲。
陳秀芳一看情況不好，趕緊給趙青松打電話告訴趙光明的病情。
趙青松和劉紅趕到幹休所，硬是把趙光明送到了醫院。經過x光的初步檢查，醫生懷疑肺部的陰影可能是癌症，又安排他做了更精密的檢查，最後確定是肺癌晚期。
趙光明從此住進了腫瘤醫院。
三個月過後，趙光明溘然長逝，終年70歲。
去世前，趙光明氣息微弱地叮囑趙青松和劉紅：“第一，你們要好好地工作，在事業上要有建樹；第二，要照顧好你們的媽媽。你媽媽跟了我一輩子，沒有享受到我的福氣，你們就幫我彌補吧。第三，孩子是你們的，也是國家的。你們把龍龍培養成才，不能成為國家的負擔。最後，我是共産黨員，帶頭移風易俗，後事一切從簡，不開追悼會，不披麻戴孝，骨灰就撒在金山的土地上。”
陳秀芳、趙青松、劉紅和龍龍聽著趙光明的臨終囑咐，感動得淚如雨下。
趙青松和劉紅辦完趙光明的喪事，按照他的囑託把陳秀芳從幹休所接回了家，祖孫三代一起生活，一切平安無事。
一次，陳秀芳的姐姐陳秀英從外地來到安西看望妹妹，住在了劉紅的家裡。她非常喜歡龍龍，一有時間就給他講農村流傳的故事，什麼白毛仙姑、紅尾巴狐貍精、白眉娘娘了。
龍龍從小聽的都是正兒八經的童話故事，如今聽到這個姨奶奶講的鬼怪故事覺得特別好奇和刺激，時不時地纏著姨奶奶再講一個故事，與她格外親熱。
劉紅不經意地發現龍龍近來滿口的大仙鬼怪的，就順嘴問了一句：“你從哪裡聽來的封建迷信？”
龍龍認真地說道：“不是封建迷信，是姨奶奶給我講的真人真事，都發生在他們住的村莊裡。”
劉紅笑著說道：“都是道聽途說瞎編的，然後再添油加醋，整得像真的一樣。姨奶奶是逗你玩的。”
龍龍依舊認真地說道：“就是真的。我和同學約好了這個星期到老街上找定海大仙去。”
劉紅一聽這話可急了，厲聲喝道：“不許胡跑！跑丟了我可不要你了。”
劉紅過後也沒有把龍龍的話當回事。
星期天，趙青松送龍龍到少年宮學習鋼琴，然後跑到商場買了一些東西，準備等到大姨陳秀英回去的時候帶給親戚們。
趙青松趕在龍龍下課前返回少年宮，卻發現教室的門鎖上了，裡面空無一人。他跑到老師辦公室詢問情況。老師告訴他因為臨時停電，鋼琴班提前下課了。
趙青松急忙跑到少年宮的大院裡四處尋找，沒有看到龍龍的影子。他又跑到附近的街道和店鋪裡詢問，也沒有龍龍的影子。他想：是不是劉紅心血來潮把龍龍接走了？
他馬上給劉紅打電話詢問：“小紅，你是不是把龍龍接走了？”
劉紅回答道：“沒有啊。我正加班處理材料呢，哪裡有時間管他？早晨不是你帶他去的少年宮嗎？怎麼這會兒到問起我來了？”
趙青松感覺情況不對頭，說道：“龍龍不見了。”
劉紅大叫一聲：“啊？你連個小孩都看不住，虧你還是警察呢。對了，他說過約了同學週日要去老城找什麼鬼怪的。你趕緊去那裡找。”
所謂的老城是一座位於安西市東邊5公裡處的廢棄故城。這座故城不知道始建於哪一年哪一代，如今已經成為殘垣斷壁，其中長滿了一人多高的茅草，飛禽走獸也在這裡安家落戶，平時沒有人煙。
趙青松從公安廳借了一部吉普車，飛快地趕到了故城。他跳下汽車，幾步跨上一堵牆頭，向著茅草茂密的城裡呼喊道：“龍龍，你在哪裡？”
趙青松然後豎耳細聽，果然聽到了小孩微弱的哭泣聲。他馬上尋著聲音找了過去，大約找了十來分鐘，終於在陰森潮濕的茅草叢裡看到了一個塌陷的大坑。龍龍和一個同齡的男孩正坐在泥淖裡哭泣。
趙青松跳下了那個一人多高的大坑，將龍龍和那個孩子用手舉起來放在了坑沿，然後自己拽著坑邊的茅草爬了上來。
