說到此處，巧兒淌下一行熱淚。
這時，袁炳輝感到身體不適，眼前更加迷濛。
巧兒見狀，關切地問道：“大師連日趕路，一路辛苦，先到我床上歇。”說著，過來攙扶袁炳輝。
袁炳輝連忙說：“不用，不用……”此刻，再也沒有氣力說話，癱軟於進。
巧兒嫣然一笑，原來她在茶裡下了蒙汗藥。她見袁炳輝已經昏迷，於是扶他來到裡間床上，解下。她自己也褪盡衣物，端來木盆，放了水，快活地洗浴。一邊洗，一邊輕聲吟唱，唱的都是風流小調。
巧兒把身上的溝溝坎坎掏得一幹二淨，然後來到裡屋床上，往袁炳輝身旁一，輕擊三掌，發出呻吟之聲。
房門“哐啷”一聲被人踢開，吳師長、副官和一群衛兵破門而出，手持長槍短槍“嘩啦啦”沖進裡屋，用槍逼住袁炳輝。
袁炳輝猛地醒來，見此情景，不禁大吃一驚，藥性未退，朦朧中一聲大吼，一腳朝巧兒踢去，巧兒慘叫一聲，像只小貓一樣踢到空中，腸子都給踢出來了。
袁炳輝掀開屋頂上的椽子，身子穿過屋頂的瓦片，露出半截身子。屋頂上也有兩個彪形衛兵在那裡等著，舉起槍託，猛砸他的腦袋。下面的衛兵們用槍託猛砸他的雙腿，眾衛兵捆綁了他，把他解到保定府吳師長的大牢。
原來吳師長見袁炳輝執意不肯留在府上，於是想出這麼一條美人計，逼袁就範。他實實在在是看出這個任英屯的漢子身懷絕技，與眾不同，如果留下成為部隊的武術教頭，軍威大振，所向無敵，硬氣功甲天下，有朝一日成為中華民國大總統，吃啥有啥，喝啥有啥，玩啥有啥，光宗耀祖，好不快活，槍杆子裡面出政權嘛！
正當吳師長得意洋洋，用一區區小妓，抓取一尾江湖大魚，得意之時，這天臨近中午，一覺醒來，發覺肥胖的大腦袋觸到一柄涼嗖嗖的東西；斜目一視，原來是一柄寒光閃爍的匕首。旁邊插有一個紙箋，上寫一行小字，寫道：鴻鵠高飛。
吳師長一見，朦朧睡意頓無，心裡像有一塊巨石懸著。正在這時，又有副官來報：袁炳輝不知去向，牢門大開，鎖拆斷，兩個獄卒被殺死。
吳師長光著肥腚從床上溜下來，一巴掌擊在頭頂上朝天吼道貌岸然：“是你的就是你的，不是你的誰也奪不走！”
副走上一步，敬禮道：“師座言之有理。”
“放屁！”吳師長恨恨地罵道。
救出袁炳輝的正是女扮男裝的公子水音。
水音自從永清寺劫難後，一直流落江湖。此番在客店認出袁炳輝，於是一路跟蹤而來。到保定府，見到袁炳輝身陷大牢。於是在夜半時分潛入大牢，殺死獄卒，救出袁炳輝，又在吳師長枕旁留下匕首和紙箋。
袁炳輝見到水音自然又驚又喜，二人相擁著敘了許久。
水音帶袁炳輝晨曦時分逃出保定府，一路朝家鄉滄州地區任英屯急奔。這天傍晚，來到河間附近的一家客店投宿。店主為人善良平和，客店上下兩層小樓，袁炳輝與水音匆匆吃了一點包子，就佯裝夫妻回房睡了。袁炳輝生怕這座店是座黑店，一人出外觀察。
店主正在一樓大廳內忙活兒，幾個小夥計拿碗刷碟，川流不息。客人們都回房歇息去了，一樓和二樓的許多客房都閃著燭光，有的客房內傳出嬉笑聲、猜拳聲和卿卿說話聲。
袁炳輝來到客店門口，店主見他要出外的意見，於是說道：“小夥子，外面兵荒馬亂的，小心遇到亂兵和土匪，早早回去安歇吧。”
正說間，門外進來兩個娘子，兩個都喝得爛醉，跌跌撞撞。清醒一點的娘子，面板赤黑，頭戴印花布頭巾，頭巾在頭上圍成一個圓環，把烏黑的發髻和上面插著的閃閃發亮的銀頭飾裸露出來。她裡帶著一種鄉間少女的蠻野和稚氣。她攙扶的那個少女分外俏麗，已醉得人事不省。她珠圓玉潤的頸項，豐滿的面頰上透出一抹嫣紅，白嫩的小菩薩臉，蓬鬆松的劉海上綴滿了霧星兒，一顫一顫的；她穿一件藕荷色帶淡紅點的衣衫，袖子擼著，褲腿挽著，像一株水柳，柔軟地依偎著同伴。
“店主，有空房嗎？”黑娘子問。
“有，在二樓最東頭一間，屋暖炊熱，用不用來幾碗醒酒的高湯。”店主笑呵呵地上前走了幾步。
“不用，睡一宿就趕路。”黑娘子說完，攙扶著同伴上樓去了。
“嗬，好大的酒癮，腸子肛子都快喝出來了。”店主說完，又忙乎去了。
袁炳輝走出門外，大地灰濛濛的一片；只有晶瑩的月光，雲團緩緩地移動著，天空明淨無暇，就像豆青色的古瓷，月亮是圓的，天體是豐圓的，非常和諧。茶葉上的青蛙，草叢裡的螞蚱和樹枝上的小鳥，忽閃忽閃，唧唧咕咕，聯絡一曲動聽的交響曲。
袁炳輝回到二樓客房，水音半倚著炕頭深思。
“水音，你沒睡？”袁炳輝問。
“睡了一覺，不踏實，又醒了。”
“你不該殺死那兩個獄卒。”袁炳輝悶聲悶氣地說。
“他們發現了我，抽出刀想殺我，我是迫不得已。”水音回答。
袁炳輝說：“我總想，人生還是圖個清閑。唐代大詩人白居易有首詩，詩雲：‘日高睡足猶慵起，小閣重衾不怕寒。遺愛寺鐘欹枕聽，香爐峰雪撥簾看。匡廬便是逃名地，司馬仞為送官。心泰身寧是歸處，故鄉可獨在長安？’白老夫子每日聽著遺愛寺的鐘聲，欣賞香爐峰的雪，便塵念都洗刷一盡。相傳古代匡兄弟，為求神仙之道而結庵於廬山，那兒真是修行的好去處，能使人擺脫名利的束縛。何況司馬只是一個閑職，正好趁機遊山玩水，修身善性，這樣的日子不是過得挺愜意嗎？”
水音道：“你說得有理，但人世間險惡多變，有句話是，螳螂捕蟬，黃雀在後。在這人世間，處處是陷井，處處是圈套，在這莫幻莫測的危境之中，雖有淡泊之心，才智巧術，又有何用呢？……”
這時，傳來一聲尖叫，在這的深夜，這叫聲顯得是那麼悽婉……
尖叫聲是從客店二樓最東頭的房間裡傳達室出來的。
袁炳輝、水音父子疾步出屋，趕往那座客房，房門緊閉。
袁炳輝用手輕輕一擊，房門洞開。只見剛才袁培祿看到的那個白菩薩臉少女，露著白盈盈的花朵般的身子，赤身裸體躺在血泊之中；床上血跡淋漓，被褥紛亂，衣物狼藉，窗戶大開。
袁炳輝急忙趕到窗前，只見漆黑一團，風聲蕭索。他輕輕一跳，躍下樓去。
