“怎麼可能！”人群裡有人嚷嚷，不信赤膊大漢的說法，“這塗蘇兩家聯姻，可是安北縣的大事！父母之命，媒妁之言，塗家是北疆富甲一方的大戶人家，那蘇小姐雖說是官宦人家的女兒，做塗家小妾都勉勉強強，更何況是正妻！說婚事黃了，怕是塗家少爺臨時改了主意，另有新歡吧。”
“你別打岔，就算你們兩個都猜得對，這跟人命有什麼關系？”有人插嘴問道。
赤膊大漢見有人問人命的事，忽然的酒醒了，出了一身大汗之後覺得身上有些涼，便一邊穿起衣裳一邊反問：“誰說出人命了？”
“方才不是你說的嗎？”
“我一幹苦力活的，除了會喝酒渾說，屁都不懂，哪知道什麼人命不人命的！”赤膊大漢說完這些之後，已經把皮襖穿好，他從錢袋裡拿出一些碎銀，扔在桌上，指著身邊那些好事之人，說：“這些銀子請你們喝酒，明兒早些上工！最近活多，該打鐵的好好打鐵，該做模具的好好做模具，前兩天有兩個鼓風壞了，趕緊換了，現在高爐身冶鐵，可不比以前，馬虎不得。”
眾人個個都諂媚笑著，看見有銀子喝酒，立刻把那赤膊大漢捧上天，點頭哈腰地把赤膊大漢送走後，便又重新圍著攤子開始喝起來。
連翹付了餛飩錢後，悄悄跟蹤赤膊大漢。
許是酒勁上來了，赤膊大漢踉踉蹌蹌，幾次摔倒在地上，趴在那裡躺了會才又爬起來繼續走。
連翹跟著他，連連搖頭，這種人一看就是莽漢，絕對不是值得託付之人，但在餛飩攤聽他說話，似乎是那群大漢的工頭，還有些地位。
天寧鎮說大不大說小不小，那赤膊大漢走過兩條街後，好像發現走錯了，又扭頭往另一個方向走去。連翹跟著他，幾乎把天寧鎮轉了個遍，終於看見他在一個高牆大宅前停下，朱門緊閉，黃銅門環，最稀奇的是，門兩邊是兩個常見的石獅子，而是生鐵而澆鑄而成的獅子。
因為下著雪，鐵獅子的頭上和背上白白的一層，像披了一層紗似的。
“開門！開門！”赤膊大漢用力地敲著朱門，嗓門大，藉著酒勁，喊得是天翻地覆。
很快，宅子裡有了動靜。
朱門開了條縫，透著燈籠微光，是個老頭，許是管家，揉著眼睛，見是赤膊大漢，便抵住門，小聲問他：“舅少爺，深更半夜的跑來做甚？就不怕吵配了老爺少爺他們？”
“我來找我姐姐說話！你們塗家只顧著娶妻，委屈了我姐姐，我要來安慰她。”
連翹聽到一聲嗤笑，雖然看不見管家的臉，也能想像到此時他有多鄙視這赤膊大漢。
“舅少爺，你還是回去吧，別站在這裡撒酒瘋。塗家可不是一般人家，若不是看著白姨娘的份上，家丁早出來趕你走了。”
“塗老頭，你別仗著你是塗家的管家就目中無人！現在塗家還沒有娶妻，我姐姐仍然是三小妾之首，塗家中饋仍是我姐姐！現在她心情不好，我這個做弟弟的來看看她，有何不可！”赤膊大漢不依不饒，用力推門。
“白強！不得放肆！”塗管家年老力衰，哪裡擋得住這壯如牛的白強，他一用力，塗管家就倒退三步，腳後跟踩到了臺階上，哎喲一聲倒了下去，葳了腳。
連翹聽到他們對話之後，抬頭看了看朱門上的匾額，上面寫著朱紅色的“塗府”。天太黑，光線不好，又下著雪，連翹才沒看清這上面的字，如今看清了，心裡便有了譜。
這白強是白英的親弟弟，是塗家少爺的小舅子，不過白英是小妾，連管家都瞧不起，白強在塗家自然也沒有地位。那工頭的活，怕也是塗家給的，否則，憑著這壯漢莽勁，到哪都是要吃虧倒黴的。
白強推倒塗管家之後，跌跌撞撞地跑了進去。剛走到正廳，白英披著小襖，趿著布鞋跑了過來：“弟弟，你怎得又喝酒鬧事了？還不快回去，若是被老爺看見，仔細你的皮！”
“什麼老爺！不過是過繼給別人做兒子的孬種！姐，你幹嘛要這種人家憋氣做小，還是給一沒種的……”白強話還沒有說完，就感覺臉上火辣辣的，被酒精麻痺的神經慢了半拍，白英打了他第三個巴掌，他才覺得痛，捂著臉，委屈地望著白英。
“滾！”白英指著大門，氣急敗壞。
從四周跑來幾個家丁，他們見白英在，不好自作主張。
白英披頭散發的，氣得渾身發抖。她見來了家丁，一咬牙，說：“把他打暈了，抬回家去！明兒傳話給他，不知錯以後都不許跨進塗家半步！否則，我白英不認這個弟弟！”
“是！”家丁抱拳應下，一掌砍向白強的後勁。
白強軟綿綿地倒下來，四個家丁抬手抬腳的把他搬到了一輛馬車裡，駕車將他送走。
