沈臨洛離開京陵三日後，順德帝便病重了。
順德帝本因沈家父子的事，已動了怒，又被飲音以死相逼，氣得急火攻心，第二日一早上朝時坐在輦轎上吹了一晌冷風，當場便昏了過去，自此臥床不起。
整個太醫院傾巢而出，卻也只是束手無策。
只因皇上的病由心病而起，心病還需心藥醫，只能讓他的怒意過了，病才能跟著好起來。
皇後和佳樂貴妃整日整夜的守在順德帝的床畔，國事全交由了太子段璟升打理。
而段璟升新得了個西域來的胡姬，一頭栗色卷發，雙瞳異於常人，既狂野又柔弱，長袖善舞，姿態妖嬈，太子哪裡還有心思處理那堆積如山的摺子。
一見到滿案的奏章，便腦仁疼，哪有一旁的溫香軟玉抱在懷裡舒服？
伸手攬過身旁的細腰，便想著這摺子且先堆著，明日一早再看不遲。
這一日推一日，很快便如一座小山一般，整個書案都堆不下了。
段雲瑄便替他哥哥出了個主意，不如將三哥段南唐請來幫幫忙。
只要他們不說出去，誰也不知道摺子是段南唐批的。
兩人一拍即合。
如此，順德帝病重期間，大臣們遞上來的奏章呈進宮中，被朱喜送到太子府後，又從太子府後門運到了如意館。
夏清時不用想也知道，段璟升身邊那西域來的胡姬美人定然是段南唐送過去。
不過，她如今，確實也沒有心思想段南唐的野心。
因為，又一具屍體送到了她的眼前……
大理寺卿房柬霖將李屠夫的住所告訴了夏清時。
據房柬霖查證，一日前，便有人見到李屠夫衣著襤褸，神情恍惚的歸了家。
夏清時一得到訊息，便去了李屠夫的家，哪知敲了半晌，也無人應門。
屠夫家外，早圍了一大群看熱鬧的男男女女，見屠夫不開門，都七嘴八舌起來：“多半是知道自己拐了慈雲寺裡的姑子，沒有臉面，不好意思開門……”
夏清時皺起了眉頭，略一遲疑，便抬起了腳，一腳將房門踹了開。
豈知房子裡只剩下了李屠夫的屍體。
李屠夫的死法與李香香如出一轍，同樣被吊在了房樑上，大張著的口中，黑洞洞的沒有舌頭，而他的渾身上下，如同被火燒過一般，面板焦黑外翻，腥臭的氣味，令人作嘔。
引得圍觀的群眾一陣喧嘩，驚恐的退散開去，圍在院子外，離得遠遠的七嘴八舌的鬧鬧嚷嚷。
夏清時心裡頭彷彿壓了千斤的巨石。
這連環殺人案，兇手殺人的時間沒有規律，殺人的手法也不固定，死者更是什麼都有，年齡，性別，職業，都沒有共同點。
一開始還以為兇手是隻殺女人，如今看來，竟是男女皆有。
等到將李屠夫的屍體抬回了大理寺中，站在一溜四具屍體之前，房柬霖輕聲出言道：“公主，下官心想，會不會兇手不止一人？”
“兇手不止一人？”夏清時嘆到，“即便是團夥犯案，作這樣的連環殺人案，每個案子之間也該有內在的聯系才對。”
又或者，這其中有他人仿造兇手作案？
這案子在京陵城中鬧得沸沸揚揚，極有可能有些心懷不軌的人，想要殺人，又不想暴露自己，便仿造連環殺人案的做法，嫁禍給他人。
若真有這樣的案子摻雜其中，那這連環殺人案便更難破解了。
更何況她現在住回了宮中，雖然皇上給了她出宮的令牌，卻也多了很多的限制。
