乞骸骨，意思是卸去官職，告老還鄉。
李鶴一邊感嘆一邊脫下才穿沒兩天的緋袍，離開了皇宮。
四品大吏生活，還沒開始就已經結束了。
臨走前，他停下腳步，看了一眼太和殿，沒人知道他心裡想的是什麼。
李鶴內心平靜，眼神中帶著惆悵，帶著堅定，就是沒有一絲後悔。
我會回來的，不會太遠。
回家前李鶴去了一趟寧王府，毫不意外的被寧王一頓教育。
“你呀，就是太傲了，你的未來豈是一個邱力庸能限制的住的?”
寧王恨鐵不成鋼，他對李鶴的期望遠超過那不成器的世子，他一直相信李鶴能進入內閣，成為幾位大學士之一，成為真正的無極支柱，只可惜……
李鶴低著頭挨訓，沒有反駁。
旁邊的世子殿下也默默受訓，他本以為寧王肯定會罵慘自己，誰知卻遲遲沒有動嘴，而是一直對著李鶴說教。
寧王說幹了嘴，最後擺了擺手，“下午去吧。”
李鶴和申秋如蒙大赦，飛也似的離開書房。
寧王無奈嘆氣。
“你呀，平時就是太嚴肅了，他們倆人也是害怕你。”
“子不教，父之過，我不求秋兒能獨當一面，撐起這寧王府，只求他能做事先過腦。”
寧王妃撇撇嘴，“秋兒難得有格朋友，你難道想讓他就在旁邊看著?你對他還有什麼不滿意?”
寧王笑道：“不，我對他很滿意。以前的他顧前顧後，處處想著我的看法，現在他長大了，知道自己應該做什麼，而不是覺得我想讓他做什麼。”
“秋兒也長大了，要是惜兒能回來就好了……”
寧王沉默，他也想讓自己的寶貝女兒回家。
什麼時候才能一家團圓呢?
寧王望向窗外，李鶴是他最後的希望了。
“申大人。”
“被罷官了?”
李鶴搖頭，“我自己乞骸骨走人了。”
申雲惜笑了，杏眸微彎：“乞骸骨?虧你說得出來，乞骸骨的哪一個不是上了年齡的老官員?”
李鶴撓頭，他也是為了爭那最後的一絲尊嚴才那麼說。
“以後有什麼打算?要不然加入……”
