馮衛入座，說道：“今日燕使去了驛館去後，為那囯書，朝臣爭論不休。朝會散時，也未爭出個結果。”
他頓了一頓。
“實不相瞞，在我看來，慕容替狡詐，言不足信。他稱他此次陳兵潼關，是為我大虞守軍越境在先。此言分明強詞奪理！我亦據理力爭。只是……”
他皺眉，搖了搖頭：“劉惠等人卻稱窮寇莫追。且慕容替兵強馬壯，倘若開打，戰事必定曠日持久，耗空國帑，引發民怨不說，萬一戰敗，局面便不可收拾，南朝如今好不容易得來的大好局面，恐怕一去不返。倘若對方真的有意求和，不如趁這機會，就此承認南北鼎立，劃地而治，以求長治久安，這也是民心所向。”
馮衛口中的劉惠，便是當初取代陸光官職，在建康亂時又不願留下，聲稱自己護著帝後去往曲阿的那位徵虜將軍，如今官居侍中，是這兩年朝中新起的門閥大家。
洛神聽了，一時沉默。
她心裡清楚，以劉惠為首的那些門閥士族，這兩年，表面上噤若寒蟬，對李穆畢恭畢敬，莫不敢從，但在心裡，對他一定是恨之入骨。最直接的起因，應當便是去年初，李穆推行的一系列新政。
大虞南渡之後，多年下來，各地門閥士族和豪強地主，將山川澤湖幾乎全部瓜分佔有，普通民眾除了要向官府繳納稅賦之外，連日常的砍柴打獵，撒網捕魚，也要向這些佔了林澤計程車族地主額外納稅。重重壓榨之下，即便遇到豐年，所得也不夠全家飽食，生活過得異常艱辛，以至於寧願失去自由，投靠莊園以求庇護。而各地依附於門閥士族的大大小小的莊園隱匿大量普通人口做莊丁為自己謀利，則導致朝廷無兵可徵、無稅可收，無餉養戰。亂象叢生，惡性迴圈。
畸重的賦稅，丁口的流失，這兩個相互作用又直接影響南朝命脈的巨大弊端，過去高嶠不是沒有糾正過。但在士族當政的這個朝廷裡，法令到了下面，形同一紙空文，屢禁不止，愈演愈烈。
洛神至今還記得，李穆當時為了推行新政，境況何等艱難。就連馮衛，當時表面十分贊成，對朝廷的這些弊端，說起來也是憤慨不已，但真落實到具體實施之上，便加以推諉，不願協助。除他不願得罪人外，來自馮氏族人的壓力，也是一個重要的原因。
畢竟，在朝廷做官的這些士族大家，誰家沒有幾分山林湖澤，誰又不曾收過下頭那些莊園的供奉？倘若新政真的執行開來，馮氏的利益，必定也會受到損害。
就是在那種舉步維艱的情況之下，洛神去尋了當時已經借病退隱的叔父高允，向他陳述利弊，懇求他帶頭釋出他名下莊園裡所有該上戶冊，卻隱瞞下來的莊丁。
叔父當時很是不快。但最後還是被洛神給勸服了，勉強報上了歷年來隱在莊園裡的全部八百多名丁口。
在高氏成為士族第一個響應新政的家族之後，李穆便再無顧忌，下令殺了當時影響極其惡劣的一個莊園裡就藏有三千多人、公然帶頭抗命的會稽郡守劉琞。一刀下去，滿朝噤聲，再無人膽敢推諉，新政這才終於得以推行，民眾歡欣，才一年多的時間，效果便已開始顯現。
而當日那個被拿來祭旗的劉琞，便是劉惠的族親。
“不知大司馬如今領兵到了何處，更不知他何日才能收到訊息。”
洛神沉思之際，聽到一旁的馮衛嘆了口氣。
“今日倘若大司馬在，便可一錘定音，戰或是和，朝臣也不至於爭執到了如此地步。”
洛神抬起眼眸，望著馮衛，說道：“馮公，大司馬人雖不在建康，但馮公此疑，我卻可以代他回你。”
“人心思定。倘若慕容替真心休兵，大司馬縱然一心想要光複洛陽，也絕不至於一意孤行，冒天下之大不韙而爭戰不休。但慕容替如今分明是在顛倒是非。沒有大司馬之命，我不信我阿弟會擅自越境攻擊燕人。他的囯書必定有詐，居心更是可疑。劉惠那些人，對大司馬心懷不滿，平日又何等茍且偷安，馮公心裡應當清楚。大司馬沒有回訊之前，我求馮公，朝論之時，千萬莫要退讓！”
“侄女先行謝過馮公！”
洛神向他深深行了一個致謝之禮。
“啊呀！夫人快莫如此！此為國事，非同小可，便是沒有夫人囑託，未得大司馬的話前，我也不敢拿這事當兒戲！夫人放心，我定會據理力爭，勸太後勿要輕信！”
洛神送走了人，獨自又坐了良久，心思重重，信步沿著庭院，再次來到那片江畔，立在江邊。
今夜無潮，江水平靜，從她腳下的江石之畔澹澹而過。
她眺望著對面那片黑漆漆的夜空，出神之際，忽然聽到不遠之外，一處江畔的水邊發出一道輕微的撥水之聲，彷彿有人從水裡鑽了出來。
“何人，膽敢擅闖禁地？”
白鷺洲上的四周，幾乎幾步一個崗哨，日夜巡邏不停。附近的守衛立刻被這異動吸引了注意力，迅速聚了過來，擋在洛神身前，拔刀喝道。
一個男子從江水裡露出了頭，抹了把濕漉漉的臉。
洛神認了出來，竟是許久未見的都衛李協，急忙命人退開。
“是我！”
李協上了岸，飛快來到洛神的面前，恭敬地低聲說道：“夫人，附近渡口有耳目，故我潛水而至。我奉了大司馬之命而來，盡快安排護送夫人出建康。”
洛神也漸漸覺察到了，這半年間，從李穆離開建康之後，自己無論是在白鷺洲還是在城中，無論去哪裡，附近似乎都有眼睛在盯著。心中一沉，還沒應話，身後忽然傳來腳步之聲，回頭，一個僕婦奔了過來，口中道：“太後來了！請夫人敘話！”
