楊宣一怔。
李穆繼續道：“我之所以問將軍敢不敢，而非願不願，乃是我篤定，倘將軍你自己能夠自主，你必定是願意的。”
楊宣神色間掠過了一縷難言的愁色，沉默了。
“不知將軍可否記得，從前我曾勸過將軍，許泌非可效忠之人。以將軍之明智，這種話，其實又何須由我來提醒？楊氏從前原本就是江北荊州一帶的地方方伯，不過因了寒門不顯，這才投效許氏。當年將軍父祖投奔許氏之時，也是帶著兵的，這些年來，倘若沒有將軍扶持，許氏軍府又何來今日的穩固地位？莫說將軍你不欠許氏，便是你真的欠了他人情，也早已還清。何況這一回，許泌如此行事，將軍你難道真的不覺寒心？”
李穆加重了語氣：“楊將軍！你我都是行伍之人，打仗原本就會死人。將士們戰死在對敵沙場之上，無話可說！但如今，那千千萬的冤魂，並非死於敵手，而是因了士族傾軋，死在了自己南朝人的手裡！將軍，難道你便絲毫沒有觸動？”
“敬臣！你不必說了！錯已鑄，我本就追悔莫及。又何嘗忍心再看將士因我之過，白白命喪敵手！”
楊宣臉膛漲得通紅，一臉羞慚，欲言又止。
李穆望了他一眼，遞上一封書信：“將軍，我動身之前，高相公囑我將此信給你。他還叫我轉你一話，你在建康的父母妻子，他會派人加以保護。日後，只要你願意，高相公那裡，也是高位以待，絕不食言。”
楊宣一怔，回過神，急忙雙手接過，取信展開，尚未讀完，一雙虎目，隱隱蘊淚，向著建康方向下拜，哽咽道：“此次北伐用兵，倘若不是我畏首畏尾，不敢抗爭，任人奪帥，又怎會慘敗至此地步！我本就死有餘辜！高相公非但不怪，反而如此厚待，我若還只為自己身家性命考慮，天也不容！”
他從地上站了起來，轉向李穆。
“說吧！要我如何配合？我必無不應！”
李穆上前，雙手緊緊握住了他的臂膀。
“有將軍如此發話，何事不成！情況緊急，我這就和你細說作戰計劃。”
楊宣點頭，當即將一眾親信秘密喚來，把自己的決定說了一遍。
他的那些親信，早就對許泌心懷不滿，對許綽更是憤恨無比。便是退到此處的這些天，那許綽名為養傷，帳中卻還夜夜歌舞美人，早就引得眾多將士暗中咬牙不已，聞言群情激動，無不應允。於是連夜計劃完畢，趁著夜半三更，一群人沖入許綽帳中，將還在睡夢裡的許綽捆住，連同他的一些心腹，全部控制住了。楊宣遂命人吹角，召齊全部士兵，宣佈隨同廣陵軍和李穆的軍隊，一齊營救如今還被困在郾城的北伐軍隊。
許泌軍府裡的中下層官兵，對楊宣本就一向服從。那些瞧不起他，隨同許綽奪帥的上層將領，又都已被控制，加上前次兵敗被困之時，若不是楊宣領著親兵殺出來，眾人跟隨他撤退，如今恐怕早就已經死了，見他威風凜凜，發號施令，旁邊又站著李穆，無不唯命是從。
忙碌了一夜，天亮，諸事完畢，李穆和楊宣約好發兵日子，便要繼續北上趕去長安。
楊宣送他出了十幾裡，方停步，目送他和那一列隨從縱馬疾馳而去，身影模糊在了馬蹄翻飛帶出的一片黃塵裡，漸行漸遠，心中不禁微微感慨。
曾幾何時，李穆還只是自己帳下的一個別部司馬。
當日他求娶高氏女時，自己獲悉，以為妄想，苦苦勸他打消念頭的那一幕，彷彿還歷歷在目。
不知不覺，如今他已官封驃騎，取下長安，取威定功。他的名字，更是成為了南朝人心目中的戰神化身。
便是自己，他從前的老上司，如今在他的面前，也感覺到了來他舉手投足所不經意流露出的一種威重之感，不敢有所託大。
這回兵敗之後，他已主動上書許泌，請求降罪。本做好了赴罪的準備，卻沒想到，李穆會親自來這裡勸自己共同出兵。
楊宣知道事畢，許泌必定不會放過自己。
他為人一向優柔寡斷，顧慮重重，但就在這一刻，他忽感釋然，甚至有些感激李穆，給了自己一個如此的機會，終於可以違抗許泌，隨自己心意，做一件真正想做，也是他必須要去做的事了。
最壞的結局，不過就是罪上加罪。
高相公答應保他家人，他再無後顧之憂，哪怕身首分離，又有何畏懼？
楊宣仰面向天，長長地放嘯了一聲。嘯聲之中，彷彿終於將這些年來，深深積在胸下的所有不滿和鬱悶，全然釋放，整個人只覺重擔皆去，唯一所想，便是放手一搏，與高相公和李穆一道，誓將被困軍隊救出圍城，以此贖罪。
……
這些日子，高嶠又變得忙碌異常，難免照看不到蕭永嘉。見她肚子越來越大，連走路都有些吃力了，高嶠有時很是自責。
蕭永嘉如今對丈夫卻極是體諒，不但叫他不必為自己分心，反而心疼他的操勞。卻知勸他也是無用。並非是他自己刻意要忙，而是事情自己找了上來。
許泌陸光，如今兩人都形同隱身。許泌託病不朝，少有人見到他的面，詳情如何不得而知，但陸光從前次那事過後，臥病不起，病情倒是真的岌岌可危，高嶠親自去看了他幾次，每次回來，無不眉頭緊鎖。
朝廷三駕馬車，一下去了兩駕，剩下高嶠一人，每日多少事情，可想而知。加上皇帝對他又恭敬異常，朝廷事無巨細，皆要過問過他。丈夫便如一隻陀螺，如今就是自己想停，也是停不下來。眼看他飯吃不好，覺也睡得不穩，睜眼閉眼，都是朝廷之事，蕭永嘉除了對丈夫日常飲食多加進補之外，心裡也就只盼這營救戰事能快些順利結束。
母親這般盼望，洛神更是如此。在家伴著孕肚越來越大的母親，等了一個多月，到了七月，一個好訊息，終於傳回到了建康。
