皇帝目光緩緩從十人面容上掠過，神情淡漠，看不出什麼情感。片刻之後，他又低頭去翻閱宗卷，一份份地看，看得很慢。
這差不多就是要禦筆圈點了，旁邊早有太監磨好墨，放好筆伺候著。
下面十人覺得心跳得好快，幾乎按耐不住。
朱筆圈處，功名生輝。雖然殿上的三百貢士基本都不會落選，但“三甲同進士”和“二甲進士出身”還是存在不小的差異，而二甲三甲與“一甲進士及第”之間的差距則更大。
出身差異，能定一生；功名差異也是如此。
皇帝忽而一聲嘆息，放下宗卷，淡然道：“把二甲宗卷呈上來。”
邊上的主考大臣們聞言一驚，領首一個老臣跪倒在地：“皇上。”
皇帝看著他：“楊卿家，爾等閱卷，有些讓朕失望了呀。”
此話一出，其餘主考官立刻頓首在地。
這就是規矩，皇帝一句話，哪怕並不表露出多少責備之意，但下面執行事務的臣子就得請罪。
皇帝咳嗽了一聲：“楊卿家，殿試之題是誰出的？”
那楊卿家回答：“是皇上親筆所擬。”
“天下事者，何為憂患？難道你們覺得，朕居深宮，不知天下憂患？”
楊卿家連稱不敢。
皇帝拿起擺在案上的宗卷，輕輕一抖：“這十份文章寫得花團錦簇，甚是不錯。但，也僅此而已。”
話說到這個份上，諸位大臣要還是聽不明白，那腦袋真是白擺放在頸脖之上了。
楊卿家略一沉吟，緩緩說道：“皇上，治國之道，在於中庸。”
皇帝曬然一笑：“我可是記得很清楚，某次早朝，楊卿家曾說過‘憂患纏身，當用猛藥’之語。”
楊卿家拜倒在地，默然不語。
“你害怕？”
皇帝的聲音帶著一抹說不出的譏諷之意。
楊卿家依然沉默：他並不怕死，只是近年來，經歷了那麼多事，看到那麼多血流，一些略顯尖銳的稜角早收斂了起來。
殿試閱卷，與其說看文章，不如說是揣測聖意。皇上喜歡什麼，贊同什麼，就得呈交什麼，以免觸犯逆鱗。然而伴君如伴虎，尤其是當今聖上，這些年來許多政令朝發夕改，很是不穩定。
聖意難測。
因此這次殿試選卷，呈交的十卷都選的是中規中矩之作，闡述憂患，分析明確，但絕不激進。
可他想不明白今天皇帝到底想要做什麼，有時候，他內心深處有些大逆不道地覺得皇帝就像個孩子一樣，一不留神就胡鬧一下。從某個程度上說，當今天下的局勢，很大部分都是皇帝一手造成的。
當然，這些話絕對不能訴之於口。在以前曾有錚錚之臣上書，可他們最後的下場都很慘。
那麼，時過境遷，難道說皇帝突然間醒過神來，意識到時局維艱，要採用重典治國，挽狂瀾於既到了？
這並非不可能的事，當初皇帝登基，第一個十年間廣施仁政，使得國富民強，蒸蒸日上，堪稱“盛世”。
開拓盛世的，當為明君。既然浪子能回頭，明君為何不能重振雄風？
只是……
