手腳不受控制，整個身子如同一片在寒風中的落葉，抖糠似的，在不斷打著擺子。
這副樣子很快便被座上的主考官察覺，示意一名執事官員前來詢問。
陳三郎面色難看，勉強回答道：“學生也許昨晚著涼了，發冷。”
那執事微一皺眉，上去稟告主考官。
考子在考場上發病倒不稀罕，每屆都有一部分事例發生。視病情如何處置。風寒感冒這些，不算嚴重，一般不會離場，都會讓考生自個堅持下來。
陳三郎坐著，那種身體不受控制的感覺真是難受得要命。更嚴重的問題在於，現在這般情況，如何能執筆寫文章？
記得以前參加童子試，由於悚場，屁股剛捱上座位，就開始抖，手指握筆，醮了墨的筆尖因為顫抖擺動，那墨汁飛濺滴落，把紙張玷汙——卷面無法保持整潔，等於作廢。
是以在一屆童子試中，陳三郎竟考了個零分，成為一大笑柄。
此事乃頑疾所致，與才華文章無關。
直到救得小龍女，被斬邪劍刺破指尖，接受《浩然帛書》，這個頑疾才不藥而愈。然而萬萬沒有想到會在科舉路上最後一場考試——殿試之上，悚場竟然複發。
陳三郎心思玲瓏，已想到定然是帛書被龍氣纏繞圍困的緣故。
精神無形，牽一發動全身，腦海世界出現如斯變故，豈能在短短時間內風平浪靜，當做什麼事情都不曾發生？
顯而易見，悚場便是後遺症之一。
陳三郎的異常落在同場貢士們的眼裡，各有想法。有些人覺得疑惑；有些人則是鬆了口氣，認為狀元之爭，以陳三郎的狀況，幾乎沒了競爭力，提前退出了一甲進士行列，能撈個同進士就不錯了。
那邊葉藕桐憂心忡忡，之前便覺得陳三郎前後反應相差頗大，不大正常，果然是因為生病。
“這病遲不生早不生，偏偏在骨節眼時刻發作……”
他曾聽說過，人有命氣時運，而聖賢又曰：禍福相依。表現出來的話，往往是鴻運當頭之後，便會跌落低谷，開始走背運……
陳三郎連中兩元，一帆風順，這時運端是旺盛至極，不可抵擋。但運數這東西，終有窮極時，一旦耗損完畢，人的命運便發生拐彎，各種不順跌宕。說句不好聽的，喝涼水也塞牙。
葉藕桐飽讀詩書，也看雜書，知玄理。在他看來，陳三郎出身寒門，根基甚淺，缺乏底蘊。考中之後又疏於人際交情，犯了忌諱，殿試上出事，橫生枝節，正應了此劫。
“哎……”
一聲低嘆。
在殿上，無論陳三郎如何，他卻愛莫能助，只得慢慢靜下心來，研墨思考殿試考題。
“……今天下事者，何為憂患？”
考題長達百餘字，洋洋灑灑，擷取了三本經義上的句子，然後組成題目。前面的意思都屬於鋪墊解說，最後這一句才是真正的題眼所在。
“今天下事者，何為憂患？”
問題問得很大，而且空泛，並未指定物件。這是殿試出題慣例，不會像鄉試會試的時務策論那般，直接針對某個具體事項來展開，讓考生表達己見，發表看法。
“何為憂患？”
葉藕桐體味著，陷入沉思。
天下之大，九州並立；當下時勢維艱，內外交困，在內，各州刺史擁兵自重，尾大不掉，於外又有列國虎視眈眈，只等王朝內亂，立刻便會攻打過來……
