元哥舒自幼受父親薰陶教誨，飽讀經略，心氣極高，以天下為目標，但如今忽然跑出一個人來，指著他鼻子叱喝教訓：“你非英雄也……”
這樣的語氣，像極了父親元文昌。但元文昌教子固然嚴格，會罵會打會懲罰，主要是為瞭望子成龍。而青衫客卻是一句話，以此抹殺否定元哥舒所有的心氣努力。
更重要的是，當其時元哥舒真得害怕對方暴起殺人，下意識地躲到侍衛後面，眼睜睜目送青衫客揚長而去。
青衫客的言語就像是一把刀，切開他內心隱藏得最深的虛弱，袒露出來，血淋淋的，既感到畏懼，又感到可恥。
回到洞庭鎮後，元哥舒立即發號施令，派遣人手去搜查青衫客的來歷下落，但時至今日，一無所獲。正陽道長那邊，也無從推算，找不到線索。
為此元哥舒顯得心浮氣躁，近日招徠奇人異士的計劃也頗有不順。
正陽道長看在眼內，有所擔憂，他甚至懷疑那青衫客是不是故意來整這一出，打擊元哥舒的。
“九月將至，眼看那一份莫大機緣就要浮現，這個時候，少主絕不能自亂陣腳……”
道士決定好好跟元哥舒談一談，就在此時，他若有所感，抬起頭來，望向南方——
南方，是揚州所在的方向。
正陽道長面有喜色：“第三粒種子破土發芽，豬崽開始長膘了……好，來得及時！”
他掐指一算，又感到一絲疑惑：“此人時運之高，真是少見，只短短時日，觀其跡象，恐怕時運顏色都呈現淡紅，距離‘鴻運當頭’不遠矣……”
不過這並非不可能的事，一來有他施展秘法加持催肥；二來陳三郎得到那個命氣奇特的女子的名分認可。諸多因素影響下，氣運高漲不足為奇。
“不管他了，肥得越快，宰殺的時間越早，對少主的幫助就越大……不知不覺，第二頭豬也養得差不多了。”
這些年來，正陽道長為扶持元哥舒成功上位，幾乎踏遍揚州疆域，堪輿風水，挖掘人才，以及尋覓圈養初期必不可少的資糧——十多年間，他只找到三個適合圈養的人，並且對之施展秘法。
在其中，杜隱言是第一個，陳三郎是第三個，也將是最後一個了。只要元哥舒吸收掉這三份資糧，定成氣數。至於後面的逐鹿中原，就不僅僅依靠命氣時運所能決定的了。
但可以肯定的是，只要搶先一步形成氣數，將會佔據巨大的優勢，摧枯拉朽，不可抵擋。
“基業將成，指日可待！”
……
鹿鳴宴定於鄉試放榜後的第三天，由揚州太守王應知主持，宴請新科舉人，和負責這屆鄉試的內外簾官等，舉行地點在衙門比鄰的一個大莊園處。
此圓名曰：永珍園。
院中多林木，假山流水，風景宜人，景觀多變，故得“永珍”之名。
園子早就佈置完畢，處處張燈結彩，衙門又調來百名官差入場，負責維持秩序紀律等。
鹿鳴宴開始的當天上午，前來赴宴的新科舉人絡繹不絕，個個衣著光鮮，與鄉試時的境況截然不同。最明顯的一點，他們來的時候基本都是坐著轎子來的。
能做轎子的，都是老爺級別的人物了。
功名利祿，一朝到手，即使原本出身寒門，但如今功名加身，自有地方士紳紛紛送來銀子錢財，送奴送僕送房子送女兒——榜下捉婿，嫁女嫁妝可是相當豐厚的。否則的話，如何能“捉”到個舉人女婿？
在其中，步行而來的陳三郎顯得與眾不同。他年剛及冠，只得一個未婚妻，沒有正式過門，又長得清秀，最主要的是，他是解元呀。因此在眾多揚州士紳門第眼中，陳三郎是個不折不扣的香餑餑。
這幾天來，龍門客棧的門檻幾乎都被踩爛。
幸好陳三郎有先見之明，放榜第二天便搬出龍門客棧，換到別家去了，從而避免了沒完沒了的滋擾煩惱。
今天鹿鳴宴，他才跑過來，準備參加完宴會就坐船回家去。
到了永珍園，看守大門的官兵接過請柬，心中一凜，趕緊放行：事先就聽聞今屆鄉試第一名的解元非常年輕，現在一看，簡直年輕得過分。
進入園子，見到眾多舉人們三三兩兩，互相寒暄著；又有些人找機會去跟內外簾官們說話，特別是今屆鄉試的主考官蘇燕然，他身邊圍著最多人。新科舉人們對其恭敬有禮，口稱“座師”。打點得好的話，考子與座師之間的關系，可是相當有用處的。
陳三郎的到來，也引起同榜舉人的注意，主動過來，笑著說：“解元公來了……”
都是沒有太多營養的客套話。
過不多久，揚州太守王應知大人來到，宣佈鹿鳴宴開席！
