火車穿過秦嶺，一路向南。姜曉洛坐在車窗邊，望著窗外的陝南風光，思緒仍停留在兩天前。
姜曉洛一直想和卓文霞出去走走，也和她提過。他的想法是利用這個機會和她談談回京州的打算，但她沒有明確的答複，既沒答應也沒拒絕。
週日，卓文霞的宿舍。一番激情過後，兩個人相互摟著，說些閑話。
“霞兒，我已經買好票了，後天走，行嗎？”
“去哪裡啊？”
“我不是和你說過嘛，去三峽！”
“我，我不是很想去……”
“為什麼？”
姜曉洛直起身來，扭過頭望著卓文霞。
“我，我……”卓文霞吱吱唔唔的，欲言又止。
“你到底是什麼意思？”
姜曉洛從床上爬起來，穿上衣服，站在窗前，看著外面。光線灑進屋裡，照出滿屋子飄浮的灰塵。
“姜哥……”
卓文霞坐起來，拿起睡衣披在身上，看著姜曉洛，目光裡流出為難的神情。
“姜哥……”卓文霞又輕輕地喊了一句。
姜曉洛轉過身，望著卓文霞，他能夠感覺到她內心的猶豫和掙紮。這一刻，他知道她可能有什麼事要告訴他了，這也是他希望的。
“姜哥，有一件事，我一直想告訴你。”
……
“我一直很猶豫，不知道該不該告訴你，我有些怕……”
卓文霞雙手拽著藍色的睡衣，遮住尖挺的雙峰，抬起頭，似乎下定了決心。
“我曾經懷過孕，打掉了……”
姜曉洛沒有多少驚訝，也可以說這並不讓他感到意外。時代在變，年輕的一代，對性和由性帶來的兩性關系、婚姻和家庭已經沒有了標準答案。卓文霞出生在80年代，對男女情愛有著自己的態度和舉止。這個時候，他終於知道了她這一年多來的躊躇和矛盾。
姜曉洛望著卓文霞，沒有再說話……他深深地吸了一口氣，走到她的面前，摸了摸她的秀發，蹲下身，看了看她隱約可見的乳峰，伸出手，把她披著的睡衣合了合，在她的額頭輕輕地吻了一下，轉身離開了房間……
火車一路向南，經過十幾個小時的行駛，抵達了長江江濱之城——宜水。姜曉洛下了車，出了站。火車站不大，站前也沒有多少人，他一眼就看到小姑夫站在出口，他朝小姑夫揮了揮手，揹著雙肩包迎了上去。
讀者應該還記得，老薑最小的妹妹是被人領養的。當年，家裡太窮，姜曉洛的爺爺在父親7歲的時候就過世了，3年後奶奶也走了，留下父親兄弟姐妹四個，由大爺爺、大奶奶拉扯照應著，後來家裡實在困難，大爺爺便作主，將父親最小的妹妹送給了老家附近一個家境還算不錯的寧姓人家。
晚上，小姑一家人聚在一起，忙了一桌子的菜。大家邊吃邊聊，說起這段往事，小姑是感慨萬分，嘆息歲月蹉跎、人生坎坷。
餐桌上有一道菜，聞起來有一股刺鼻的味道。小姑介紹說這是一種野菜，叫魚腥草，就像南陵的菊花腦一樣，是當地特有的。
魚腥草，又名節節根、節兒根，多年生草本植物，因莖葉有魚腥味而得名，多為野生，配上姜蒜、醬醋和麻油，是為涼拌，脆嫩、清香、清熱、解毒，是當地人最愛吃的家常菜。
吃完飯，一家人坐在客廳閑聊，小姑在書房裡替姜曉洛收拾床鋪，沒有問為什麼只他一個人來——說好帶女朋友來的，他也就沒有主動說。
在湖北的三鬥坪，一項宏偉載史的水利建設工程正在如火如荼地進行，這就是世人注目的三峽大壩。
三峽大壩主體建築和導流工程於1994年12月正式動工，歷時12年，2006年5月全面建成。三峽工程是當時中國最大的投資專案，它的建設經歷了百年的波折——早在上個世紀民國初期，孫中山先生就在其《建國方略》中提出建設三峽工程的原始設想；新中國成立後，中央政府成立長江水利委員會，著手開展長江綜合治理，並提出三峽工程勘測；90年代初，經過幾十年的爭論和認證，國家正式決定興建三峽工程。
時至今日，關於三峽工程的利與弊仍在爭議中，地質變化、氣候變化、環境變化、生態變化，各學科都在反複論述這個世界上最大的水利工程給當代和後世帶來的影響。
週末，小姑一家帶著姜曉落去參觀三峽工程。車沿著盤山路行駛在崇山峻嶺中，過了三峽大橋，離工程現場還有好幾公裡，一座巨無霸的超級建築躍然映入眼簾，威嚴感撲面而來，讓人無比震憾。施工區，一輛輛超大型工程車，輪胎就有一人多高，拉著工程材料進進出出，掀起滿天的揚塵。站在壩底朝上望，幾百米高的壩體根本看不到有頂。大壩主體已經快完工，有的地方正在安裝裝置，江的一側，五級船閘一層一層向上，已經蓄水除錯。
走上壩頂，到處都是大型裝置，工程人員正在熱火朝天地忙活著。站在壩邊，望著眼前翻騰的滾滾長江水，姜曉洛感覺到了一陣眩暈。不遠處，江水東流，大型輪船都變成了模型玩具，順江而行。大壩的另一邊已經變成了一個巨大的水庫，兩邊的山群相圍，成為天然的壩邊。
表姐夫把通行證遞給大家，去參觀發電機房。機房在壩底，深入江水之下。大家順著樓梯七拐八拐，向下行進了好一段時間，走到了一個大平臺上。眼前，幾臺大型渦輪機組整齊地排列在高大寬敞、燈火通明的機房裡，一大幫技術人員正在除錯裝置。
在宜水盤桓了幾天，姜曉洛坐火車回到了南陵，休息了幾天，又返回了安陵。
和卓文霞的關系淡淡地維持著，兩個人也沒有了太多的溝通，只是有時候在教室裡說上一會兒話，晚上透過短訊息聊上兩句。在姜曉洛看來，這段感情已經接近了尾聲，只不過多少還牽掛著對方一些。他也知道她對他還是有感情的，只不過現實讓她無法作出決擇，她最終還是採取了逃避的方式。
