大年三十，一家人都在準備晚上的年夜飯，老薑和老伴在廚房裡忙活著。大嫂已經大腹便便，說是這段時間就是預産期，雖然對大兒子的婚事不滿意，但就要當爺爺奶奶了，老兩口自然還是很高興的，只不過不掛在臉上。兄弟姐妹幾個倒是很興奮，姜曉洛要當大叔了，這讓他感覺有些不真實，自己才23歲嘛！姜曉丁也回來了，他可是工作後第一次回來過年，在跨國公司上班才半年，西裝革履的，有些白領的模樣了。姜艾也談了男朋友，軍工廠的，家在同一個院子裡，這個時候兩個人正在她的小房間裡說著悄悄話。
除夕夜，萬家燈火，照亮了一個個團聚的家庭，這是中國人的春節情結，抹不掉的濃濃親情。窗外，鞭炮震耳，煙花映天，火樹銀花一般。
姜成當爸爸了！大年初六，一家人下鄉拜完年回到家，一進門，姜曉洛發現飯桌上放著幾張照片，拿起來一看，是一個剛出生的嬰兒睡在小秤上的照片，旁邊一張是一雙小腳紅印。
“大嫂生啦！”姜曉洛叫了起來，把照片遞給了父母。
老薑接過照片，眯著眼瞅了瞅，臉上露出難得的笑容，老林站在旁邊湊著看，咧著嘴直笑。
“先做飯吧，吃完去看看。”老薑對老伴說道。
市婦幼保健所在市中心。吃過午飯，一家人坐車到了新市口，打聽著到了婦幼所。
“好可愛噢！”姜艾彎著腰盯著嬰兒床，笑著說道。
睡在小床上的小女嬰全身裹著抱巾，露出圓圓的小臉，眼睛緊緊地閉著，不時地啼哭幾聲，引來大家一陣嘖嘖聲。
隨後的幾天，姜曉洛倒是忙了起來，每天上午老林把雞湯、魚湯什麼的做好，他帶著坐車到新市口送到醫院，然後幫姜成忙忙再回家。
來回的路上，姜曉洛坐在車裡，望著窗外，終於有時間好好地欣賞一下眼前的這座城市了。城裡城外，梧桐葉已經落敗，剩下光禿禿的樹幹和枯枝，路兩邊的建築在冬日灰濛濛的陽光下顯得有些破舊。南陵，曾經的魚躍龍門，國之殤城，走進90年代，似乎還在冬眠之中，與京州的繁華不可同日而語，只有在新市口，三四幢高樓圍著綠色的腳手架網，向行人傳遞著希望和期待。
2月19日，中國發生了一件大事——一個偉人逝世了。
他是中國共産黨的第二代領導核心，中國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師，他倡導的改革開放和創立的政治理論深刻地改變著中國，也影響著世界。
一整天，電視裡、廣播裡哀樂不停，一遍遍地重複著中共中央、全國人大、國務院、全國政協、中央軍委的訃告，主持人用悲痛穆重的聲音，一次次地回顧著偉人的傳奇一生。
開國偉人領導中國共産黨解放了中國，中國人民從此站了起來，立於東方之林。
改革偉人領導中國共産黨發展了中國，中國人民從此富了起來，傲於世界之列。
對老薑來說，他擁護開國偉人。正是有了開國偉人，他才能當兵，才能提幹，才能從一個農民最後進了城當了工人，還曾經當過廠長；他並不認可改革偉人，他覺得這幾年在廠裡受到的排擠，就是因為世道變壞了，生活好了，但人心壞了。
對於姜曉洛這代人來說，沒有真正經歷過開國偉人的時代，對偉人的瞭解更多的是來自教科書。他們知道是這個偉人讓中國人民翻身作了主人，但日子過得很艱難；是改革開放讓他們這些家庭困難的孩子也能夠吃飽飯，有學上，而且日子一天比一天好，所以他們支援改革偉人。
這也是老薑和兒子們經常爭論的，老薑堅持自己的觀點，兒子們反駁，誰也說服不了誰，誰也沒有改變了誰，就這樣爭了很多年，還是沒有爭出個所以然來。人生何嘗不是這樣一直向前的呢？
姜曉洛買好票，和駱雨兒約好火車上見。長途電話貴，在家時兩個人也不敢多打電話，隔個幾天打上一個，又不能說太多，聽聽聲音緩解一下思念而已。好不容易熬到返校，姜曉洛一大早就出了門，在外時間長了，出門次數多了，一家人也都習慣了，也沒人送。
月臺上，姜曉洛有些焦急，四處張望著，心裡就像一汪湖水揚起了漣漪，無法平靜。等了約摸二十分鐘，一列紅白相間的火車像一條大蟒蛇，沿著鐵軌彎彎曲曲地、慢慢地駛進了月臺。他仰著頭，盯著車廂一節節地駛過去，到了第10車廂，一眼就看見駱雨兒站在車窗邊正沖著他笑。
一身米黃色的風衣，裡面是件淡藍色的羊毛衫，下身黑色褲子，一雙半高跟的皮鞋，將駱雨兒襯託得美少女一般，讓姜曉洛的心裡一陣小沖動，就想一把抱著她，好好地親一親，但想到旁邊都是人，他又不得不強壓住自己內心的慾望。
姜曉洛的票在第7車廂，和駱雨兒聊了幾句，他就在車廂裡找尋，看見一個中年男子正在車廂門口放行李，看樣子應該是一個人。他走過去和男子商量著換了票，轉過身沖駱雨兒舉起手，作了一個勝利的手勢。
“想不想我啊？”
“嗯！”
列車越過長江，行進在華東大地上，一輪紅日跟著列車，柔和的陽光灑進車廂裡。姜曉洛和駱雨兒並肩坐在下鋪，低聲說著悄悄話，有說有笑，聊著有趣的事、有趣的人，還有他們之間的甜言蜜語。
夜深了，臥鋪車廂已經熄了燈，大部分乘客也睡了。姜曉洛和駱雨兒坐在床鋪上，靠著臥鋪隔板，她把頭靠在他的肩頭，閉著眼睛，沒有說話……姜曉洛一會兒看看窗外的夜色，一會兒看看身邊的駱雨兒……聞著她身上女孩子特有的體香，他內心的激情在一點點地冒泡……他側過臉，輕輕地吻了一下她的額頭……她微微地動了一下……他猶豫著，順著她的額頭向下，吻著她的眼睛、鼻子，最後來到她的嘴唇邊，停了下來……看她沒有動，姜曉洛身體裡的荷爾蒙一下子湧了出來……他吻上了她的嘴唇……駱雨兒閉著眼睛，睡美人般，嘴唇微啟，迎合著他的熱吻……
“躺下來吧！”駱雨兒在姜曉洛的耳邊輕輕地說道。
他能夠覺察到她的臉有些發紅，更有些微微發燙……兩個人慢慢地躺下來，臥鋪窄窄的，他和她的身子緊緊地貼著……她的身體有些發抖……他更加用力地抱著她，胸前一片柔軟……
