月上柳梢，天彌女悠悠醒轉。
寢殿中瀰漫著米粥誘人的香甜氣味。天彌女長舒口氣，喚聲：“小汀。”
小汀趕忙來到床畔，笑著說：“謝天謝地，聖女總算醒了。”說著，小汀扶起天彌女，“聖女，婢備下粥水，您用些可好？”
天彌女有氣無力的搖搖頭，道：“先不忙。”
藉著昏暗的燭光，小汀覺得天彌女臉上的皺紋似乎稍有平復，她愣怔的當兒，天彌女抬手摸了摸自己的臉，咬牙切齒的說道：“這次是浮圖那禿驢做的好事！他將我附著在青雲佩上的半縷魂靈給生生逼了回來。要不是我日日服用丹藥調養身子，怕是要死在他手裡了！”
“聖女吉人自有天相！”小汀用絹帕認真拭去天彌女額角汗珠，勸道：“聖女再睡會兒吧。”
天彌女搖搖頭，“青雲佩這條路行不通，謝玉姝那兒也有了防備。我得儘早想出對策才行！”她掙扎著坐起身，吩咐小汀，“你幫我給明月寫封信，讓他咬住唐延別鬆口。”
“是。婢馬上就寫。”
“再給老何去封信，讓他先不要理明宗那個老頑固，挑撥的華香璩和明宗反目成仇更好。”
“是。”小汀到在翹頭案前，潤筆研墨。
交代完，天彌女揉揉額角，半倚在床上，苦笑道：“若不是替換菩提子耗損太多精力，也不至於這般狼狽。”
“聖女事事都為陛下謀算，到頭來落得身心俱傷，當真不值。”小汀已滿雙十。她從八歲就侍奉天彌女，到而今十多個年頭。從認字寫字到煉製丹藥，全都是天彌女手把手教的。小汀早就把天彌女視為自己的再造父母。她不僅對天彌女言聽計從，也認同天彌女所做的每一件事。
她親眼見到天彌女飽受反噬苦楚，便忍不住出言抱怨。
天彌女知她心意，也不怪罪，而是耐心為她解惑。
“沈昂想利用我達到一統天下的目的，所以才會對我恩遇有加。他自以為聰明，卻沒想到反被我利用。”
小汀掩嘴偷笑，反問：“聖女也想做女皇帝？”
天彌女噗嗤一聲樂了，“做女皇帝有何稀罕。我要做整個天下的主人。要當全天下的霸主，不止南齊、西陳、東谷、北魏，還有吐蕃，大食百越，只要有天有地有人的疆域都臣服於我！到那時，就可以煉製師父傳與我的方技。”
小汀心馳神往，目中閃爍著希冀的光彩，“聖女說的是長生不老術？”
天彌女渾濁的雙目驟然一亮，自言自語，“正是。”
天彌女沉醉於自己的春秋大夢，小汀那邊刷刷點點寫好了信。住了筆，小汀若有所思的問，“聖女，獨孤郎君與秦王世子過從甚密，會不會引起秦王關注。”
“關注又能如何？唐延天生反骨，斷不會心甘情願聽從秦王或是謝綰擺佈。他和華香璩更像一對親兄弟。只可惜，安義讓他倆生了罅隙。”天彌女蒼老的面龐上浮現出一抹耐人尋味的笑容，“這樣也好，恰恰給了明月可乘之機。”
小汀似懂非懂的點點頭，擔憂的問道：“高括恢復神智，會否妨害聖女大計？”
“區區一個高括不足為患。我知道了他將謝玉姝命數封存到菩提子中的方法，他自然也就沒什麼用處了。換言之，不論高括生或死，與我沒有任何阻滯。不過，人是要知恩圖報的。他把明月養大，沒有功勞也有苦勞。我饒他不死，權當替明月報了養育之恩。”天彌女手指繞上一縷枯黃的頭髮，悵然若失的嘆道：“從前我那一頭青絲好像流瀉而下的瀑布，烏黑油亮。”
“聖女莫急，老何在東谷覓得二十多個適齡少女，待她們到了，婢即刻為聖女煉藥。終有一日，聖女能夠恢復曾經美態。”
