玉姝以為，這於趙堯而言，是最好的歸屬。
趙堯卻說：“玉姝，你知道當我端坐在光明殿的龍椅之上，接受百官朝拜時，心裡想的是什麼嗎？”
玉姝眸中閃爍著燦燦光芒，想都不想衝口而出，“掌握一國之力的君王，想的自然是天下大勢，萬民歸心。”
趙堯哈哈笑了，“我只想端坐於蒲團，唱誦佛經。宮中飲細，卻遠不及我與師父化緣吃的安穩。”
趙堯目光堅定的望向前路，“玉姝，皇權對我來說是枷鎖是羈絆，是通向歸途的攔路虎，亦是迷失自己的心魔障。”
“琉璃，你口中的羈絆、枷鎖，卻是世人竭盡所能想要得到的。”
“是。所以我也曾迷失過，猶豫過，也曾搖擺不定，被其所惑。父親說要冊立我為太子，我心花怒放。玉姝，我也曾對你有過非分之想，我甚至想與你與你共結連理。”
玉姝聽的明白，趙堯說道是“有過”，那麼也就是說他現在已經放棄了，或只說是打消了那些不切實際的念頭。
玉姝不語，趙堯以為自己的坦誠把她嚇著了，趕忙說道：“那是以前。我在光明殿上，將玉璽交予大兄的時候，忽然明白了富貴貧窮，繁盛蕭索，似幻還真，令人分辨不清，沉迷其中。我也明白了師父圓寂之前對我說的那些話。他說，我命中註定襄助你成就大事。歷經塵世洗練，我最終還是要回到佛祖身邊。過程中，我的迷惘與痴想，徘徊與動搖，有朝一日終會消解。恰如師父所說，我著實苦惱了一番。為權利，為慾念，為私益。但是，當我決定放棄時，我的心瞬間平定，亦感受到前所未有的輕鬆暢意。”
趙堯淺淺笑著，側身遙指皇宮，道：“金碧輝煌的皇宮不屬於我這迷途小沙彌。晨鐘暮鼓才是我的梓里。玉姝，我找到了歸家的路，你該為我感到高興才是。”
“琉璃……”玉姝眸中淚光浮動。
趙堯的率真令得玉姝無地自容。她認為富貴安穩就是好，但那卻是趙堯要捨棄，要拋下的。
“玉姝，我只能陪你走到這兒了。”趙堯頓住腳步，目光湛湛望向玉姝，“餘下的途程，滿是艱難險阻，你多珍重。”
玉姝眼眶含淚，澀澀的說，“琉璃，你也是。”
“師父年輕時，去到天竺那爛陀寺研習佛法。我會沿著師父的足跡，去往天竺，去往那爛陀寺。待我學成，也會像師父那樣，迴歸中土，弘揚佛法。”說到一心向往的那爛陀寺，趙堯臉上浮現出令人目眩的光彩。
“琉璃，我們還會再見嗎？”
趙堯笑著點點頭，雙手合十，向玉姝微微躬身，“世間離合，終有時序。施主切勿傷懷。”說罷，朝祥雲寺方向邁步而去。
縱使玉姝萬般不捨，可還是要經歷生離痛楚。她凝望趙堯漸行漸遠的背影，低聲喃喃：“小和尚，後會有期。”
隨著趙昇親政，京都不僅解了旱情，疫病也有所遏制，一連三五日京都再沒出現新的病患。人們都道，趙昇登基乃是天意。南齊國運必定昌隆。
然而，從東谷傳來的訊息，並不樂觀。
“大兄，萬一東谷與西陳聯手，南齊岌岌可危。我們該當厲兵秣馬，準備迎敵。”趙旻在衛擒虎帳下錘鍊幾日，說出話來都有了些征戰沙場的將軍氣概。
趙昇斂眉不語。
趙昆頜首認同，“三弟說的對，大哥，就讓定遠侯掌帥印。三弟做先鋒，如何？”
