百里極眉梢揚起，看向衛瑫。卻見衛瑫視線緊緊鎖住謝九郎，一瞬不瞬。百里極心頭一緊，故意清了清喉嚨。
衛瑫驟然回神，循聲望向百里極。
兩人目光相觸的剎那，衛瑫望見百里極眸中絲絲挑釁一閃而過。
衛瑫深感不解，朝他友善的笑笑。
百里極緊繃的唇線剎那鬆弛，嘴角向兩邊一扯，也笑了。但衛瑫卻覺得他笑的似乎有點牽強，來不及細細探究，狼犬阿豹在一旁吭吭唧唧鬧吃食。
在校場時狼犬阿豹精氣神兒就不太足夠。這會兒好歹它有心思鬧了，百里極非但不惱，反而親暱的揉揉狼犬阿豹脖頸，笑著說：“待會兒我與大掌櫃要兩根大骨頭給你。”
狼犬阿豹一聽，立刻咧嘴笑了，口水順著大長舌頭滴答滴答落在地上。
博士朝謝九郎深深一揖，也不多說什麼，轉身去到外面為他們打點席面。
三人一犬剛剛落座，大掌櫃帶著茶博士笑容可掬的進到雅間裡。大掌櫃向百里極和衛瑫見過禮，到在謝九郎近前，惋惜道：“謝郎君，寧侍中跟百里御使前腳兒剛走，您要是早來一陣，沒準兒就能碰見了。”
大掌櫃沒有旁的意思，就是想與謝九郎套套近乎。
謝九郎懂得大掌櫃用意，繞開這茬兒，直接問道：“我聽博士說你們預備的茄子鮓？”
大掌櫃一聽嘴巴咧到耳朵根，連聲道：“是是。小的前兒個去謝郎君府上，特特向易管事拿的主意。知道您至愛茄子鮓，魚鮓，小的回來就與大廚斟酌用料，不為別的，就想讓謝郎君在雲來酒店用上一餐可心可意的飯菜。”
雲來酒店生意興隆，靠的就是這份用心與專注。雲來酒店大掌櫃真不是好當的，不僅能說會道，還得要照顧到每位賓客的避忌好惡。
就拿謝九郎來說，他是做大事的人，不會在意大掌櫃知曉他偏愛哪道菜。所以，大掌櫃才敢口無遮攔和盤托出，要換做柳維風，一方面得裝作恰好猜到他偏好，另一方面須得遮遮掩掩，萬不能透了口風，著實累心。
謝九郎極為欣賞大掌櫃這種要麼不做，做就做到極致的有心人。
“你這樣用心，雲來酒店必定興旺。”謝九郎對大掌櫃溫煦笑道。
大掌櫃得了謝九郎誇讚，多少有點飄飄然。但還得自謙一句，“謝郎君過獎。”
他們正說著，隔壁傳來一陣好像泉水叮咚流瀉而出的琵琶曲。
謝九郎側耳傾聽，先辨別出是喜氣歡悅的《月兒高》，再聽就知出自胡仙芝之手，順嘴問道：“胡仙芝在為哪家貴客演奏？”
光明殿前，望果鼓曲大獲成功，胡仙芝與吳中恩兩人身價也跟著水漲船高。這時節，若不是勳貴皇親，恐怕還請他二人不動呢。
大掌櫃略微沉吟。事關私隱，有的能說，有的不能說。分寸掌握不好，得罪了貴客，他可擔待不起。
謝九郎見他支支吾吾，也不逼迫，雲淡風輕的道一句：“今日我與百里司直，衛小將軍在此吃酒不想被人打擾。”話中意味相當明顯，謝九郎並非有意刺探胡仙芝那邊的訊息。
大掌櫃會意，便道：“是，小的明白。”
百里極曉得謝九郎存了探究的心意，過後自會派人瞭解。百里極忖量片刻，藉口去西間，暫時離席。
