大約襄王失了耐性，亟不可待離席去了。
至於作何勾當，拙翁心知肚明，不便與謝九郎點破就是了。
拙翁與謝九郎閒話的功夫，定遠侯府的馬車到在近前，寧廉與衛擒虎這對剛剛認下的兄弟攜手攬腕一同上了車，一頭栽在車中軟墊上，須臾便傳出一陣此起彼伏的鼾聲。
謝九郎與百里極想笑又怕衛瑫尷尬，強自忍耐。
這會兒，衛瑫精神緩和許多，臨上車前，繼續方才未完的話題：“謝郎君，過幾日你來校場尋我，我射箭給你看。”
謝九郎笑而頜首，應和：“好！待我忙完鼓曲的事體就去。”
月華如水，就著雲來酒店門前燭光，謝九郎黑眸盈盈閃閃，與當空星子一般奪目。
衛瑫望進謝九郎眼底，唇角微彎，“到時我去光明殿前為你打氣。”
“好！”謝九郎似乎對衛瑫特別縱容，不論他作何主張，謝九郎都不反駁，一力說好。
趕車的僕從啪啪甩開馬鞭，意在催促衛瑫動作快些。若是坊門關了就麻煩了。
衛瑫忽然有好多話想要對謝九郎說，一時片刻又不知該從何說起，嘴唇囁嚅著，卻沒發出聲息。
謝九郎目光在衛瑫那張英俊面龐上流連顧盼，小聲咕噥一句，“若是曲子入不了你的耳，可不許當面笑話我呀！”
“怎會呢？謝郎君才華橫溢，不是那等凡夫俗子能夠比擬的……”衛瑫給謝九郎戴了一頂又一頂高帽，立在謝九郎身後的百里極心裡有點不得勁，上前一步，橫在他二人中間，大大咧咧的說：“我也去！不過我是與你一較高下的。”
衛瑫的知道的所有那些誇讚人的詞彙還有一大籮筐，被百里極這一打岔，全都忘在爪哇國。
“輸了的請吃酒，如何？”百里極昂起下巴，面帶挑釁神色。
衛瑫微微一笑，沉聲應允：“一言為定！”
馬車裡鼾聲曲折迂迴，迴盪在寂靜長街。僕從的馬鞭都快甩斷了，衛瑫還在那兒沒完沒了的講個不停。僕從嘆了口氣，收起馬鞭，兩手揣在腋下苦苦等候。
終於，衛瑫搜腸刮肚也想不起再說些什麼才好，抿抿嘴唇對謝九郎抱拳說道：“謝郎君，保重。”說著又朝百里極與拙翁拱拱手，轉身離去。
待定遠侯府馬車駛入夜色，百里極對謝九郎言道：“九弟，我絕不會輸，你就等著衛瑫請吃酒吧！”語畢，身後謝九郎沒有回答，百里極扭頭一看，謝九郎正與拙翁相談甚歡。見此情景，百里極難免鬱郁，聳了聳鼻翼，乖乖跟在謝九郎身後，聽他語帶歡聲對拙翁說道：“雲來酒店的酪櫻桃味道不錯，可惜櫻桃是舊年存下的，要是正當季必然更加美味。”
百里極心裡發苦，有了酪櫻桃，連他親手斟的茶都不吃了。
“小友所言甚是。”拙翁話音剛落，慈曄駕著車來了。
三人先後上到車裡坐定，拙翁又再說道：“襄王特意定了雲來酒店的緋羊首，確是美味，可惜岔了時令。”
“原來緋羊首是襄王定下的……”百里極兩隻緊捏下巴，若有所思。
襄王為了宴請拙翁確實勞動許多心神。由此可見，襄王對拙翁絕對有所求。至於求的什麼，百里極隱隱估到襄王定是奔著拙翁當世大儒的名聲去的。
“是啊，這道菜所費需時，須得提前五六日定下，預留出備料製作的時候才行。”拙翁與謝九郎共乘馬車，是想與他說另一件事體。雖然上次在謝府與百里極一同咬春，拙翁仍舊拿不準他與謝九郎關係究竟親近到何種程度。所以拙翁顧及著百里極，幾次欲言又止。
