寧廉歉疚的對謝九郎說道：“還請謝郎君放寬心，有我和端禮從中幫襯，陛下決計不會為難謝郎君就是了。”
皇帝陛下不至於為這點小事降罪，至多怨怪幾句。但是謝九郎事事力求完滿。他這樣的人活著累心呢。
衛擒虎思量片刻，也道：“是啊，若然真出了差錯，我豁出這張老臉也會與陛下求個恩典。”他此言意在讓謝九郎卸下包袱，輕裝上陣。
謝九郎聰慧，立刻就領悟他二人話中深意，唇角微彎，朝他二人微微俯身道謝：“多謝侯爺，多謝寧侍中。”
寧侍中大手一揮，笑說：“區區小事，不足言謝。”
衛擒虎瞟一眼寧廉，忽然覺著他也有耿直爽朗的一面，容貌似乎不那麼可憎，也生出點可愛來了。忖量片刻，舉起酒盞，說道：“寧侍中，你我相識多年，卻未有深交，若是我有任何不周之處，還望寧侍中多多擔待。”
寧廉聞聽此言受寵若驚，趕緊說道：“侯爺喚某晉堂吧，寧侍中三字可就見外了吶！”
“好！晉堂！”衛擒虎揚手與寧廉酒盞相觸。
“侯爺，以前晉堂就是個不懂事的孩子，您千萬別與我這無知小童一般見識。”寧廉誠心誠意的說道。
衛擒虎是個大度的人，得了這話，仰首大笑，寧廉亦笑的恣意。
倆人一笑泯恩仇。解開了結了多年的死結。
衛擒虎開懷，衛瑫就深感暢意，與百里極、謝九郎吃著喝著，說些他與鄯州張都護交往的趣事。
雅間裡氣氛和美，傳杯弄盞，笑語歡聲。
滿桌美食佳餚吃的七七八八，衛擒虎與寧廉也都醺醺然才散席。
從雅間出來時，衛擒虎勾住寧廉脖頸，寧廉搭在衛擒虎後腰，一口一個阿兄的叫著。衛擒虎不見外，寧廉喚一聲“阿兄”，衛擒虎就點頭應和，極為乾脆。
百里極，衛瑫還有謝九郎仨小的斷後。衛瑫趁此機會對謝九郎說道：“要是哪天謝郎君得閒，去校場看我射箭，好嗎？”他還記得謝九郎會投壺，既然會投壺，一定喜歡看人射箭。
謝九郎想了想，剛要答應，前邊的衛擒虎住了腳步，側身對衛瑫言道：“四鼓，你好好練吶，將來與你阿爹一同上戰場立功。”說罷，搭著寧廉的脖頸繼續朝前走。
寧廉點頭附和：“對！對！與你阿爹立戰功，封侯！”
他倆都醉了。
衛擒虎長子衛諒多年前戰死沙場，是名副其實的英烈忠魂。
衛瑫自小就以父親為表率，勤練武功研習兵法。然而，衛府上下都把衛諒深埋於心底，從不輕易談及。要不是衛擒虎醉酒，失了分寸，斷不會說出這話。
聞言，衛瑫呆呆愣住，隱在袍袖下的雙手攥成了拳頭，悶悶的“嗯”了聲，才再次舉步，木然的向前走著。他對於阿爹的印象已經很淡了。記得最清楚的是，有一年中秋，阿爹帶他去通衢賞燈，阿爹答對了燈謎，給他贏回一個崑崙奴面具。小衛瑫高興的舉著面具，在阿爹懷裡放肆大笑。
阿爹對他說：“四鼓，你好好練習射箭，等你會騎馬了，阿爹就帶你一起上戰場！”
那時的衛瑫懵懵懂懂，不甚明瞭上戰場意味著什麼。但他從阿爹認真的神色中看出那一定是件了不起的大事。小衛瑫鄭重點頭，與衛諒說：“孩兒遵命。”
衛諒一聽這話，高興極了，額頭抵在小衛瑫面頰，直說：“我兒英勇，我兒英勇。”
一晃許多年過去，曾經的那些人那些事，此時此刻異常清晰的在衛瑫腦海中浮現。望著祖父不再挺拔的背影，衛瑫真想蹲在角落裡痛苦一場。
