“恩，等菲和柏龍站在我面前，親口講述自己的決定；等那些已經不願意繼續走這條路的人站出來，親口說出反對的意見；等伊芙和蒂梅絲她們下定決定，親口告訴我此後將不再猶豫……總之，就是等待時機成熟的那一刻到來。它很遙遠吧，但我是一個很擅長等待的人，卡拉波斯，所以從不著急。”
“那聽起來與我恰好相反。”
卡拉波斯很少見地笑了，她不是不喜歡等待，只是性格上更果斷一些，信奉言多必失的道理，一件事能夠現在做，那就馬上做，縱然後面還有更好的機會，但往往也伴隨著更大的風險。她想，這就是自己今天出現在這裡的原因，而不是留在結社本部，等待天蒂斯所說的那個機會降臨。
“可是有時候，你著急得有些過頭了，甚至都沒有和緋珥她們見一面，道個別吧。你知道伊芙有多麼期待你的歸來嗎，蒂梅絲也為你準備好禮物了。像今天這樣……”天蒂斯張開雙手，環顧四周，海風從她的指縫間穿過，空蕩蕩的：“只有我來和你告別，未免太冷清了。”
卡拉波斯返回地面後只做了三件事，第一件事是安排包括弗洛伊德在內的下屬們返回結社本部，進行慣例的述職彙報，同時瞭解最近這段時間發生的事情；第二件事是拒絕了魔導研究部門對異星哲人號的維修申請，因為那會浪費太多時間，而她接下來的任務仍然需要這臺構裝機甲的幫助；第三件事便是籌備和組建了這支艦隊，作為自己秘密前往東大陸的掩護。否則，黑夜棲所的聖者降臨人間，並即將抵達東大陸的訊息一旦傳出，會平白生出許多波折。
除此之外，她沒有和任何一個人見面，沒有告訴任何人自己要離開的事情，也沒有向她們道別，而是直接來到了莫松市，等待啟程的時刻。若非天蒂斯對她足夠了解，又恰好有這個時間，恐怕都不一定能在這裡找到她。
對於天蒂斯隱含責備的話語，卡拉波斯沉默了一下，才道：“替我向她們說聲抱歉，還有，告訴她們，如果以後再見不到我，也不要傷心，每個人都要經歷的，才會變得更加堅強，但無法阻止的命運到來之時，仍要保持堅定的信念與堅韌的意志，這是我對她們唯一的期待，如果能夠做到，想必接下來的道路，對她們也不算困難了。”
其實還有更多話想說的，比如，告訴緋珥，以後不要那麼衝動了，遇到事情要學會冷靜思考；希望伊芙學會微笑，即便她的王權會給身邊的人乃至自己帶來不幸，那也不是她的錯；讓莉莉絲緹不要再調皮貪玩，讓蒂梅絲不要再熬夜看書，讓佩蕾刻代替自己照顧好大家；還有法芙羅娜……不過法芙羅娜就在東大陸，或許當面說好一些，可到時候自己會有這樣的勇氣嗎？
這些話都說出口，就不是告別了，更像是永別。
而卡拉波斯一直都堅信，她與自己的姐妹不會永別，只會在一個更加美好的新世界重逢，那曾是母親大人所期待的，卻無法塑造的。真摯的情感不會傷害任何人嗎？曾有人苦苦追尋答案，卻反而被混淆了記憶。而卡拉波斯要去得到那個答案，儘管是以不那麼美好的方式。
嗚嗚嗚，起航的汽笛聲鳴響了，士兵與物資都已經運輸完畢，啟程的時刻就要到來，卡拉波斯沒再說什麼，只是向天蒂斯揮了揮手，算是道別。
她轉身欲走，但天蒂斯忽然喊住她，笑著說道：“喂，卡拉波斯，你這個冷淡的傢伙。都已經是最後一次了，難道不打算用更熱情的方式道別嗎？好歹，我是你的姐姐呢。”
卡拉波斯的腳步停住，她回頭看了天蒂斯一眼，其實前者的身高是比後者要高一些的，平時的表現也更為成熟和穩重，但以被創造出來的順序而論，天蒂斯確實是姐姐。現實魔女一向不在乎這種事，她和卡拉波斯之間的相處方式，與其說是姐妹，不如說是夥伴，今日忽然提及，莫非是為了在離別之前，小小地佔自己一個便宜嗎？
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黑暗魔女忽然笑了，她走上前，張開雙臂，輕輕給了對方一個擁抱。
“哇哦，這可真是……熱情啊。”
她猶豫了一下，才將手放在卡拉波斯的背上，同樣給了對方一個擁抱。這時候，她忽然聽見了卡拉波斯的聲音，是令人難以想象的迷惘，還有一絲絲的軟弱，這兩種絕對不可能出現在她身上的情感，但天蒂斯卻聽到了，此時此刻，就在此處：“我們會成功吧，天蒂斯？”
現實魔女感受到了它的分量，嘴唇微抿，輕而堅定地點了點頭：“一定會的。”
說罷，她又嘆了一口氣：“你非要到最後一刻才願意坦誠一些嗎？很抱歉我直到現在才察覺，真不是一個合格的姐姐啊。”
與此同時，她想到的是那個和母親大人有著相同面孔的女孩，她也是直到對方生命的最後一刻，才忽然聽見了她真正的想法，意識到自己從沒有了解過這個內向而憂鬱的女孩。許多年了，她被一股基於信仰和理想的力量推著往前走，代價卻好像是忽略了身邊人的感受。
“沒關係。”
卡拉波斯輕聲道：“因為我也不是。”
她鬆開手，結束了這個擁抱。然後轉身一揮手，頭也不回地走了，堅定得彷彿不曾有過一絲猶豫。港口內的艦隊漸次排列，在蒸汽機的巨大轟鳴聲中捲起漫天的水汽與浪花，從巨大煙囪中噴吐出來的煙霾，將為遙遠的異大陸帶去一片黑色的長夜。但黑暗之後才是黎明，破曉時分終究會見到曙光……嗎？
直到最後一艘船也離開港口，長堤上圍觀的人群漸漸散開，天蒂斯才怔怔地意識到：這一次，好像是真正的道別了。
? ?給點喵
? (本章完)
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