米契原本對林格牧師所說的未來不感興趣，他只想把握現在，但腦海中浮現出這樣的念頭後，也不禁有些期待了。
順便一提，他覺得林格牧師的佈道比某位粉發修女的佈道好多了，可惜不知道為什麼，他不經常出現在天心教堂，明明向信徒佈道才是牧師的本職工作吧？
真可惜。
米契無聲地嘆了一口氣，重新坐下。
直到這時，一直處於茫然狀態的梅蒂恩才終於反應過來，他們到底在聊什麼事情了。
“戰爭……又要開始了嗎？”她先看了一眼米契，然後又將詢問的目光投向卡多拉：“你們也要上戰場了？以後都不能來天心教堂玩遊戲了？”
米契故作深沉道：“戰爭不是開始，而是從未結束。”
卡多拉則輕輕嗯了一聲，然後又搖搖頭：“也不是一直不能來，這只是反攻計劃的前奏而已，我們要參加的也僅僅是其中一次行動，至於後面，可能會有更多、更長、更激烈的戰鬥在等待吧。如果……如果能夠活著回來的話，我還會來聽你佈道的，梅蒂恩。“
她倒是還記得這裡是一間教堂，而非遊戲廳，梅蒂恩聽到她這麼說，頓時嚇了一跳：“哇！不要說這麼不吉利的話啊卡多拉！既然這只是一次簡單的行動，那你們應該可以輕鬆應對吧？絕對不會有事的！就、就算受傷了，也還有我在呢！我會幫大家療傷的！我跟你說，我最近的醫術進步了好多，不管受了多麼嚴重的傷，我都可以幫你們治好哦！就算、就算治不好，也還有謝絲塔小姐、有蘿樂娜姐姐呢！她們的妖精魔法與鍊金術肯定沒有問題的！所以，那個……”
她猶豫了一下，遲疑地看向卡多拉，吞吞吐吐道：“你們、你們一定要活著回來哦？”
“恩。”卡多拉抿嘴，向梅蒂恩露出笑容，她是一個文靜的女孩，笑起來有兩個很好看的小酒窩：“我答應你，梅蒂恩。”
得到了她的承諾，梅蒂恩卻不覺得高興，反而沉甸甸的，像心頭有一塊大石頭壓著，因為她知道，這根本就不是承諾就可以決定的事情。戰鬥與犧牲，歷來是不可分割的一體，強大如少女王權，手握勝利的同時卻也必須承擔犧牲的代價，誰又能指望一群孩子在戰場上永遠不受到任何傷害呢？
今天在這裡陪她玩遊戲的人，下次再回來時，是否會少了誰呢？
一想到這裡，她就悲傷得說不出話來。這樣的感覺，就像當初在天之聖堂內，她親耳聽著天界忒彌絲道出“女神已死”的事實時的心情一樣。雖然將塵世間掙扎求生的一群孩子，與創造世界的偉大女神相提並論，在旁人聽來未免可笑，但在梅蒂恩的心中，她們都是相等的，不，每個人都是相等的，因為這就是女神大人慾告訴眾生的道理：凡諸生命，有無生靈，皆蒙受祂的愛與恩澤。
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莉薇婭與格洛麗亞面面相覷，不知道該如何安慰她；林格則平靜了接受了這一幕，認為並無安慰的必要，因為這正是梅蒂恩必須經歷的成長。如果她想要繼續前進，就不得不接受自己將會在這條路上見證無數犧牲的事實。現在想來，他們會來到東大陸，或許也是命運冥冥之中的啟示吧，讓他們降臨在這片飽受暴政、侵略與苦難折磨的大地上，親身感受到現實的殘酷與無情，才能有所成長。
如果有一天——
林格腦海中忽然冒出一個不祥的念頭：如果有一天，自己不得不離開梅蒂恩的時候，她能夠笑著告別，接受現實，或許就真正成長起來了吧？
可是它是不能說出口的，甚至不能去想，年輕人唯有將之撲滅，然後不斷告訴自己：還不到那樣的時候。
梅蒂恩是金蘋果。
是莉薇婭修女認定的聖靈。
終有一天，她將拯救這塵世間的一切，被破壞的，被殺死的，被消滅的，被汙染的。
在那之前，自己的使命是保護好她。
所以，至少，在她意識到自己的使命之前，我絕不能離開。
“別這麼無私，林格。”恍惚間，年輕人聽到一個熟悉的聲音在耳畔響起，輕聲告訴他：“不要總是為了他人而活，偶爾也自私一點，為了自己而活吧？”
那可不行。
年輕人忍不住想到，我是兄長，兄長保護妹妹，是天經地義的事情，與自私和無私，又有什麼關係呢？
“真拿你沒辦法。”那個聲音嘆了一口氣，然後幽幽地消散了。
好像讓她失望了。
不過，確實沒辦法。
林格又想，誰讓我是梅蒂恩的兄長呢？
? ?給點喵
? (本章完)
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