發生在灰丘之城蘇亞雷的悲劇絕不是個例，而是在這個混亂複雜的漩渦之中，無數被捲入其中的犧牲者的縮影。戰爭毀去了太多東西，包括自由與和平；同時也帶來了許多新的東西，比如反抗的意志和信念。但如果你問卡森·博格究竟想不想要這種變化，他的回答一定是否定的。
作為一個貿然扎入漩渦的外來者，林格既沒有立場妄自論斷，也沒有能力幫助他們擺脫戰爭的泥潭，如果說幾句不痛不癢的安慰，倒是符合牧師的身份與人文關懷了，然而那又有什麼實際用處呢？一聲複雜的嘆息已經是這位年輕人所能傳達的最大程度的安慰了。
卡森·博格自己也清楚這一點，所以沒有沉浸在悲傷中太長時間。他張了張嘴卻不知道該說什麼，於是只能生硬地轉移了話題：“您還有什麼要問的嗎，林格牧師？”
“恩。”林格停頓了一下，才接著道：“這個問題可能會有些冒犯，如果你不願意回答的話，不妨以沉默作為答覆，對我來說就已經足夠了。”
冒犯？
卡森·博格微微一怔，透過剛才簡短的接觸，他大體上已經摸清了這位林格牧師的性格，正如同絕大多數人心中所幻想的侍奉神明的虔信徒那樣，他有一種溫和而寧靜的力量，說話時語氣不急不緩，慢條斯理，總能讓人沉下心來，安靜地傾聽他的講述。或許是因為侍奉著一位崇高神明的緣故，身上還隱隱約約散發出一股超自然的神性。說句大不敬的話，在卡森·博格接觸過的部分神只中，絕大多數都無法抵達這樣的境界。他們比起神性，更類似強大且扭曲的人性。
不過，這樣的感覺是僅能在心中想想、絕不能付諸於口的，否則，恐怕會被視為至高人種委員會的一員，至少也是個擁護者吧。那些大肆宣揚人種主義、表示要將所有神明拉下天國、將所有凡人之血中的優秀因子提取出來、人工創造出完美人種的極端分子，行事極為囂張癲狂，從不吝嗇以恐怖襲擊的手段達到自己的政治目的，據說背後還有來自軸心國的大手支撐著，堪稱騙子、偏執症與野心家的聚合體。縱然自己是個無信者，也不願與那些瘋子同流合汙，與之相比，真靈派的教義都顯得那麼溫和了。
如果連林格牧師都覺得冒犯的問題，對自己來說，究竟會是怎樣的感受呢？至少不會比揭開傷疤、重新回憶起過去家鄉淪陷時的慘狀更加痛苦吧？灰丘之鷹覺得自己的意志力足夠堅韌，已不會再被什麼東西輕易地打倒了，於是他毫不在意地笑了笑：“請問吧，林格牧師，畢竟，我已經沒有什麼東西值得冒犯了。”
真是如此嗎？
林格深深地凝視著卡森·博格的笑臉，深信他臉上的灑脫並非偽裝，但這不能說明什麼，因為人總是難以認清自己的，他們的眼睛都被太過崇高的理想與太過卑微的現實矇蔽了，以至於將除此之外的事物都視為塵埃，輕易可拋。
“您是個信徒嗎？”
林格忽然問道：“剛才您向女神冕下的聖像獻上了祈禱，那禱告的手勢與動作是我從未見過的，而您的身體在思考之前就做出了行動，足以證明這是一種刻入您本能之中的反應，我想您過去應該是個十分虔誠的信徒吧。可我從未聽您提起那位神明的尊名，我可有幸請教一下？”
卡森·博格的笑容一下子僵在了臉上。
所以，他們不是故作灑脫，只是在被人指出真相之前，都固執地相信自己的一廂情願罷了。
年輕人一字一句，重複了一遍剛才的話：“如果您不願意回答的話，不妨以沉默作為答覆，對我來說就已經足夠了。”
同樣的一句話，此時聽來卻有了不同的含義。
卡森·博格慢慢低下頭，在林格看不到的地方，嘴唇難以控制地翕動著，彷彿很想回答，但喉嚨裡卻發不出半個音節。他的臉上漸漸失去了血色，誠如年輕的牧師所言，對於這個問題，他確實只能以沉默作為答覆了。
林格並不感到失望，他搖了搖頭，正想進入下一個問題，這時，卡森·博格卻抬起頭來，用沙啞得就像舊風箱嘶吼般的聲音，緩緩承認了年輕人的猜測：“是的。”
“我確實是一位神明的信徒——準確地說，過去曾是。”
“過去？”林格挑眉，略感意外：“那麼，現在呢？”
“現在。“卡森·博格苦澀一笑：”那位神明拋棄了我們，而我們，也已經拋棄了他。“
……
還記得我們在討論永夜林地的起源時提到的一個傳說嗎？關於那位隕落在黑森林深處、其屍骸與遺產吸引了無數冒險者和野心家的舊日神明。祂的名姓已不可考，但所有人都相信祂掌握的力量是黑夜與寒冷，咒死木便是在這股力量的影響下逐漸異化而誕生的新物種。除此之外，另一個支撐著傳說的論據在於，當灰丘伯爵蒞臨此地，親自下令建立起灰丘之城蘇亞雷，並預計在城市中心留下一大片空地以修建自己的府邸時，從黑森林的深處，忽然走出了一位神明。
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