曹牧之一路狂奔到了濟陰城，先後拜訪了冰門門主葉拈雪、長白少主袁子峰，盜門門主問君平以及黃巢。曹牧之向幾人大言綠林之禍臨當頭，鹽幫之危在旦夕，其言懇切，溢於言表。
這幾個俱是綠林中人，又是一方之雄，既然綠林有難，他們自然不會袖手旁觀。雖然幫眾不在此地，但這幾人都是頂尖的高手，其戰力遠非尋常幫眾可比。妖僧雖是佛家弟子，但他言行怪僻，自詡綠林之傑。當即，冰門三人連同妖僧，長白一人，盜門一人連同張風塵、孫佩蘭、種林、林重都表示願意前往乘氏赴戰。秦姑娘雖不擅武功，卻也願意跟在問君平身側，為其執鞭隨蹬，不離分毫。
黃巢乃是暗中的淮北鹽幫幫主，當然也不能置身事外，更何況曹州分舵本就是歸他所屬，這曹牧之也是他提攜之人。黃巢便令兒子劉鼎親自帶了一些人前去支援，誠意十足，就連裘繼也派了長老胡周過去。而本來想去的黃貞卻被黃巢強留了下來，她雖有不願，卻也難違父命。魏尺木見黃貞去不成，他也不得不選擇了留下來。黃巢之所以獨獨留下黃貞，自然是為了讓她與裘繼多接觸一二。
至於王仙芝，他除了楚江開並無多少可用的江湖中人，更兼大戰在即，也就作罷。妖僧臨行前，尋著楚江開，把那枚翠綠扳指遞給他，言道：“你師父交付之言‘若鹽幫總舵有覆滅之危，江開須援救之’。”只此一句，妖僧便已離去。
楚江開不知師父為何讓他援救鹽幫，也不知鹽幫總舵如何能有覆滅之危。此番武林雖然對綠林下手，可若想打到太湖，又談何容易？至於摩尼教之患，也當在武林各派，仔細算來，還與綠林有利。楚江開思索無解，便不再想，他收起那枚“流蓮”，便自去準備隨王仙芝出征。畢竟，王仙芝的安危是目前之重。
因綠林之難，冰門等人與問君平諸俠也先消泯私怨，隨曹牧之一併趕往乘氏。雲霰霰見魏尺木未來，嘟囔道：“好呀，魏尺木竟躲了清閒！”
張風塵本來也想奚落魏尺木兩句，可聽了雲霰霰這話，便駁道：“呵，他哪裡是躲清閒，分明是忙著談情呢。”
雲霰霰已知魏尺木與黃貞、張風塵等人親近，她本就不樂，如今又聽得此話，只道魏尺木與她等疏遠，全忘了昔日同生共死之誼，更是暗暗惱怒，罵其沒有良心。
“魏兄有福了……”袁子峰忽然插了一嘴，滿臉豔羨。袁子峰倒是樂意兩邊化干戈為玉帛，一來不願魏尺木為難，二來也是因為張風塵、孫佩蘭、秦姑娘這三個女子俱是姿色無雙，各擅勝場，全然不在二雲之下。
“袁師兄眼熱了不成？”雲霏霏難得開口，眼中笑意似有似無。
袁子峰聽了這話，身子一寒，不敢接話，當即“哈哈”乾笑幾聲，遮掩而過。
這一行人說說鬧鬧，不覺已到了乘氏，早有人將他們迎入一個大院子裡。院子雖大，卻架不住人多，裡面群雄勉強讓出了一條通道。葉拈雪走在最前頭，來援眾人魚貫而入。
曹牧之當先叫道：“冰門葉門主到！”這聲音渾厚清朗，掩過糟亂，清晰地傳入眾人之耳。
綠林眾人聽見傳說中的葉拈雪來了，頓時炸開鍋來，爭相來看。
“嘿，她就是傳說中的冰門門主葉拈雪嗎？”
“可惜帶著面紗啊，難睹芳容！”
“你們瞧，她身邊的那兩個姑娘也是標緻至極啊！”
……
這些話雖多，卻都出自同一人之口。庭院的一個角落裡，有五個衣著怪異的人遠離眾人，或者說是眾人遠離他們，其中一個人正肆意地議論著冰門三女。
這五個人形態各異，坐立不同，卻都一副陰氣森森的樣子，正是兇名鼎鼎的“渭陽五鬼”。這五人出身於黔中道錦州渭陽縣，窮山惡水之下，必生悍夫，因其手段兇殘，善能害人，便被叫做五鬼。江湖上鮮有願意招惹他們之人，因為招惹過他們的人都死得很慘，猶如下了一趟地獄。他們的真名早已被人遺忘，世人只記得他們五個的名號：厲、幽、怨、惡、色。這五人雖然身在綠林，卻喜歡獨來獨往，我行我素，與任何人、任何幫派都不同道。
方才說話的人自然是色，此鬼瘦骨嶙峋，顯得身上的彩色長袍十分寬大，一雙眼睛雖總是眯著，卻是目力驚人。他此刻坐在院中僅有的一株梧桐的樹杈上，嘴裡還噙著梧桐葉的把兒，自然看得真切。
其餘四人都是抱拳在胸，立在樹下，並不接色的話，只是地打量著這些新湧進院子裡來的人物，倒是個個聲名顯赫。
隨後，妖僧、長白少主、盜門門主、黃巢之子之名迭入人耳，綠林眾人一邊讚歎這些久聞大名卻無緣一見的風流人物，一邊感慨著鹽幫左使的大手筆。
水默親自來迎，與葉拈雪、問君平、劉鼎等人一一見過。他依舊一臉病態，身後依舊跟著那四個綠衣綠面具的人。水默面上不露痕跡，心底卻著實鬆了一口氣。除此之外，他對於面紗下的葉拈雪，似乎也有了一點期待。
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幾日後，議事廳裡，群雄豪邁。水默隱忍多日，此時終於開始了排兵佈陣。目前，武林最前沿的是以花濺淚為首的一支人馬，已到了乘氏城外。這支人馬令綠林眾人既是記恨，又有幾分恐懼。
