午時的日頭正高，這相州的仲夏之月並無別樣風情，這裡的人們和往年一樣，多是躲在柳蔭下抑或屋裡頭避暑乘涼，以至於路上鮮有人影。
若說不同，那便是這時候在進入相州的大道上，忽而飛塵四揚，有一騎馬不顧天氣炎熱，狂奔而來。這匹馬體格雖不是十分高大魁梧，卻是四蹄強健有力，久馳不疲，更兼通體黑色如墨，奔跑起來如同滾動的畫卷，卻是幷州產的好馬。大唐別的不說，這牧馬馴馬的本領倒是冠古絕今了。以往只有西域、突厥等遊牧之地才能出最上等的馬，可大唐幅員遼闊，再經過二百多年的細心經營，幽並等地的名駒神駿也不在少數了，大詩人白居易便曾有詩云：“幷州好馬應無數，不怕旌旄試覓看。”
那馬上是一個藍衣少年，頭裹白巾，這一藍一白，恰如天顏雲色相間，頗有幾分出塵的乾淨味道。他臉上細汗淋漓，被曬得通紅。那少年一手拭汗，還不忘嘟囔道“唉，都怪我那爹爹，害得我受這些苦……”
大道兩邊是成排的楊柳，像極了當年隋煬帝下揚州時的排場。楊柳最初並不姓楊，只因這皇帝親手栽了一株，御賜天子之姓，它也就跟著姓楊了，雖是江山更替，這垂柳卻沒改姓李。
這藍衣少年正急行間，瞅見不遠處柳蔭下栓著一紅一黑兩匹駿馬，一旁坐著兩個人，不由眼角一挑，喜上眉梢。這藍衣少年放慢馬速，到了那兩人跟前，便跳下馬來。只見那兩人，俱是一身華衣，佩劍精緻地倚在一旁，劍鞘上祥雲流轉。腰間還各戴一枚月牙兒形狀的玉玦，碧色長穗及地。其中那男子雍容華貴，氣度不凡，女子更是眉彎鼻挺，嬌俏可人。
這藍衣人順勢坐在一旁，對那女子笑道“姐姐你可真是好看。”
那女子聞言紅了臉，一時忘了搭話。
藍衣人又問“姐姐你叫什麼？到哪裡去？”
那女子正要回答，一旁的男子趕忙打斷“師妹，江湖兇險，不要輕信於人。”
這一男一女正是下山不久的天人派弟子凌霜仗和嶽懸秋師兄妹二人。兩人連續趕路多日，到了相州，實在耐不住天熱身乏，只得下馬在柳蔭下稍作休憩。
嶽懸秋聽得師兄告誡，心中頓生警惕，可她再看這藍衣少年，年紀不過十六七歲，長得又清秀，不似壞人，她便不忍不理，莞爾道：“我叫嶽懸秋，他是我師兄，我們是天人派的弟子，要到曹州去。”
凌霜仗暗道這師妹不經世事，初次見面便把什麼都說了出去。那藍衣少年聞言，驚訝道：“呀，你們竟是天人派的弟子，我可聽說天人派的人最愛行俠仗義，那男的個個是大豪傑，女的也都是女俠呢，今日得見嶽女俠，真是三生有幸！”
嶽懸秋自小在山裡，不是師兄師姐，就是師叔師伯，哪裡聽過這等奉承，臉色更紅，口稱不敢當。凌霜仗卻是不為所動，始終留意著這個突然出現的少年。
過了一會兒，嶽懸秋見這藍衣少年不再說話，便問道：“那你叫什麼？”
那藍衣少年從容答道：“孫佩蘭。”
嶽懸秋聽了心道：“這名字倒是十分秀氣。”
孫佩蘭張了張微有乾裂的嘴唇，訕笑道：“我渴得厲害，能不能給我點水喝？”
凌霜仗依舊冷漠，嶽懸秋知他脾性，便把自己的水袋拿來遞給他。孫佩蘭也不客氣，咕嘟喝了幾大口，總算是解了渴，便起身告辭。
凌霜仗見這少年不過片刻就已離去，並無多餘動作，心下稍安，便道：“師妹，我們也上路吧。”
嶽懸秋應了一聲，正要站起，卻腳跟不穩，又栽了下去，凌霜仗也是一樣，站不起來。兩人此時臉色蒼白，只覺得腹中絞痛，嘴唇已經開始發紫，竟是中了毒了。
凌霜仗怒道“定是那小子做的手腳！”
嶽懸秋捧腹皺眉，不知如何是好。
此時遙遙傳來一句“你二人待在那裡別動，自會有人來救你們的。”
嶽懸秋聽了這話呼道“師兄，果然是他，我們要在這裡等嗎？”
凌霜仗欲要擒拿孫佩蘭，只恨疼痛難忍，行動不得，嘆道“你我先運功逼毒，那小子平白給我們下毒，尚不知他意欲何為。”
當下兩人坐下行功，過了一個時辰，縱然天人派內傳功法非凡，可兩人還沒有登堂入室，那毒卻怎麼也逼不出來。兩人氣息一刻弱過一刻，只道此番難逃一劫。嶽懸秋更是心中懊惱不已，不僅自己魯莽被人暗算，還連累了師兄。兩人正絕望時卻聽得來路上一陣馬蹄聲，兩人勉強看去，只見一個圓領粗袍，裹著幞頭的漢子騎著一匹黑馬而來。
