自從王氏來崔本家照顧趙鶯鶯, 並幫趙鶯鶯辦年事之後，趙鶯鶯的日子就格外舒服起來。除了依舊不變的每日兩個時辰繡花之外，她別無他事。空閑的時間她就在院子裡散步, 再不然看看閑書，總之怎麼舒服怎麼來, 怎麼有益於孕婦身體怎麼來。
王氏則是像在家的時候一樣作息, 不, 應該說比在家裡的時候要更像一個主婦。在家的時候家裡的調配雖然還是她，可是具體的事情有李媽媽去做，再不濟還能差遣女兒和兒媳, 真正她動手的時候反而不多。
而現在, 趙鶯鶯家也有三個下人，除了金三水之外, 桃兒和圓娘應該能在照顧趙鶯鶯的事情上幫上大忙。但是王氏心疼女兒, 各種事情都愛親歷親為。大概也是好多年沒有這樣踏踏實實地做主婦了，一時之間她並不覺得勞累，還覺得頗為享受。
臘月初六這一日早上, 她又早早起來了。繫上圍裙進廚房的時候圓娘已經在等著了, 至於桃兒, 她正照顧趙鶯鶯和崔本起床洗漱的事情。
王氏什麼都不做，先去菜壇子看看——這是今年幾個鄉下老親送來的大白菜，王氏在家的時候給做成了醃菜, 來趙鶯鶯家的時候帶的東西不多，而這個就是一樣。之所以如此, 是因為她知道趙鶯鶯愛吃！
並不是所有的醃菜趙鶯鶯都喜歡，這是一種本地名為‘玉白杆’的大白菜，特點是杆子長葉子少，一般做菜並不怎麼討喜。最常見的吃法就是在秋冬收上來之後曬幹，兩三個冬日太陽之後，洗幹淨切絲進行醃製。
若是手藝調配的當，真是又鮮又脆！趙鶯鶯自從吃了第一次就喜歡上了，然後趙家每年冬天都要買一些——見家人都很喜歡，王氏就試著鑽研買來這種本地大白菜，然後試著自己做。
中間自然不是一帆風順，有過失敗，還不止一次。不過王氏本就是個巧婦人，幾次下來就有了經驗，也掌握了訣竅，做出來的並不比外頭老鄉挑到揚州城裡的賣的差。趙鶯鶯自己也試著嘗試做這個，只可惜，不知道為什麼總是差著一些味道。
趙鶯鶯很喜歡吃，可是也不至於單單為了一點兒醃菜還特意去蹭孃家的，所以這醃菜她確實有很長時間沒吃過了。這一回王氏也是因為自家醃菜正好做上，只等醃好就能食用，這才記得牢牢的——女兒正是愛吃，也好帶一些去！
今日開壇子，這種醃菜的竅門之一是封口不同，要用荷葉封口，然後敷上濕黃泥，不能像一般家制醃菜那樣隨意。
小心的敲開口，防止幹透的黃泥落到醃菜裡，撲鼻而來的都是這種醃菜特有的酸辣香。王氏挾了一塊醃菜出來，她這種熟手甚至不用嘗，只要聞一聞、看一看，這就知道醃菜好不好了。
這時候的香菜青中帶黃，具有一種油亮的色澤——醃製的時候是要加入熟了的菜籽油的，這是和別的醃菜很不同的一點。只看這個樣子王氏就放下心來了，今年的醃菜做的也不錯呢！
醃菜絲放在嘴裡嚼了嚼，因為太陽曬的恰到好處，既不多也不少，所以原本白菜裡面的水分也是正好的，這影響了最終醃菜的成品——韌韌的、脆脆的，是最完美的口感。又因為調味調的好，鹽粒、辣椒粉、芝麻等也用量正好，出來的滋味香辣鮮甜，吃了一口就叫人胃口大開。
這是王氏原本怕趙鶯鶯這個月份吃不下飯而準備的招數，現在趙鶯鶯不說吃嘛嘛香，也算是胃口正常了。這個醃菜最大的作用算是沒有了，但作為趙鶯鶯很喜歡吃的一種醃菜，也不能說毫無作用，至少平常吃吃還是不錯的。
醃製的時候已經切絲的醃菜不用再切了，王氏夾了一些放在一個青花瓷碟子裡，然後淋上一些小磨麻油。放到一邊，待會兒和其他的菜一起端上去，這就算是一道菜了！
冬日早餐王氏最喜歡做粥，趙鶯鶯和崔本也習慣，所以她來到了這邊也是一般做粥。等到早上飯好了的時候，粳米熬的米粥已經香的不得了了。揭開鍋蓋，裡面的粳米爆開了米花，看起來瑩瑩有光，既不薄又不稠，顯然是煮粥人的手藝老到！
配粥的是一個是早上拿出來的醃菜，另外就是崔本愛吃的茶幹。除此之外醬蘿蔔、榨菜也不少。等到解了圍裙，王氏對圓娘道：“圓娘，你去街口包子攤揀些包子、卷子、燒賣、蒸餃來！”
這些當然也可以自家做，可是今日算是起遲了，便幹脆讓到外頭買。
等到這些包子卷子等送上桌，早飯就正式開始了，一家人都到了——其實趙鶯鶯現在身子不同，要是多睡些時候，遲一些吃早飯也沒什麼。只不過她雖然白日格外容易睏倦，晚上卻依舊像以前一樣作息，想來是原來的習慣太過根深蒂固的緣故。
趙鶯鶯一眼看見了醃菜，滿心歡喜：“我記得娘來的時候什麼都沒有帶，就帶了這個！當時就想著，這要什麼時候才能好啊——還是娘知道我呢！”
有的時候並不是最貴最精緻的東西才算是好，特別是口味這種事，最好的果然還是喜歡！王氏是趙鶯鶯的親娘，照顧趙鶯鶯的話，這個世界上沒有人比她更加認真用心，也更加了解了！
這一頓早飯趙鶯鶯吃的最開心，往常她一碗粥、一個卷子就算是頂了天了。今天有醃菜來配，粥又格外合她的心意，她粥連著喝了兩碗，另外還吃了一個包子一個卷子，相比平常算是多了一倍的分量。
至於崔本，他就連自己吃了什麼都不知道——看到趙鶯鶯吃的好，他就只顧著看趙鶯鶯了。等到吃完飯要出門了，他才照例又對崔本拜託道：“家中一切，特別是鶯鶯就託付給娘了！”
“給我還不放心？姑爺去做事去吧！”王氏現在對這個姑爺是越來越發自內心的滿意。
三餐之外的時間王氏並不怎麼空閑，可別忘了她來崔家並不是只有照顧趙鶯鶯，最重要的目的是幫趙鶯鶯準備年事。送走了崔本，趙鶯鶯飯後活動一會兒就在窗下做針線，其間過一會兒就起來活動一下。
至於王氏，則是坐在桌邊和圓娘、桃兒合計年事，偶爾會問一下起身活動的趙鶯鶯的意見。
“臘八粥的各種食材按照你說的分量都已經準備好了，所以是明日送到你嫂子家裡？”翻過素箋本子，發現之前記下的要辦的事情裡頭有這一項，王氏就向趙鶯鶯確認。
趙鶯鶯點頭：“對的娘也是知道的，本哥家雖然已經分家了，可是有些事情還是合在一起做的，這煮臘八粥就是一件了。其實這也省了咱們不少事呢，明日送食材去，然後幫著準備準備就是了，再等到第二日就可以提著桶子去大嫂家裡分粥了。”
王氏瞥了一眼趙鶯鶯的肚子：“你這月份還不大穩當，特別是大夫也說了你前頭不注意有些不好。明日準備臘八粥什麼的。我和你一起去，到時候你的事情我替你做了。”
這個趙鶯鶯就有一些遲疑了，她原本的想法是帶桃兒和圓娘一起去。到時候自己做不得事情，還有一個人手取代自己。而這時候王氏取代自己，趙鶯鶯總覺得不大好。
不過王氏自己堅持，那就一切都沒有什麼好說的了。等到第二日準備臘八粥的時候，趙鶯鶯就由王氏陪著一起來到了崔家大房這邊。又因為王氏和崔父是親家關系，還先去見了崔父一面。
只是因為兩人是一男一女，王氏年紀又還不夠大，大概是為了避嫌，並沒有說什麼，王氏很快退了出來。拉著崔家大嫂的手謝道：“我家鶯姐兒實在是個再麻煩不過的，真虧你這個大嫂照顧，不然哪能像今日一樣出息！”
花花轎子眾人抬，王氏這樣說，崔家大嫂當然是要謙虛推辭一番，然後再客客氣氣地稱贊趙鶯鶯一回，這大概算是禮尚往來。只不過原本崔家大嫂稱趙鶯鶯規矩、溫順之類的是發自內心。而如今，經過她和萬氏不低頭的事情之後，她再也無法坦然面對這些字眼了。
正閑聊的時候有開門聲，顯然是最後一個人到了。人未到話先到：“對不住對不住，今日我來遲了。實在是不知怎的，臨時身上不舒服，耽擱了一會兒。”
說話間萬氏踏入堂屋，身後跟著的是揹著布袋子的婆子，裡面顯然就是這一次煮臘八粥用得著的食材。她往堂屋裡一掃，最先把眼睛落在趙鶯鶯身上，說起來這是兩人鬧翻了之後第一次見面。
氣氛自然是頗為尷尬的，不過趙鶯鶯並沒有打算借這一次的機會和好，所以也就是是自顧自地喝茶。就好像崔家大嫂用來待客的茶是什麼絕世名品一樣，然而實際上這就是品質稍好一些的本地茶而已。
盯了趙鶯鶯好一會兒，大概她是自己都察覺到這樣看下去不大好了，這才把目光轉開。這一轉開就看到了旁邊的生面孔王氏——萬氏嫁到崔家也才三個月左右而已，崔家親戚尚且不熟，何況各妯娌的孃家人。
實際上她一開始並不知道王氏是誰，是王氏自己主動看著她道：“仁哥兒媳婦，這就是你家新奶奶吧！生的倒是十分俏了，看起來還格外聰明，源哥兒是個有福氣的！”
