吃完之後又是忙碌的一天，臘月初九這一日也是天公作美，天色明亮，難得有一個暖洋洋的大太陽。於是王氏決定今日讓幾個女孩子打掃屋子——其實初九並不是打掃的日子，打掃、洗曬這些有定例的日子。
只不過這件事也沒什麼好說的，天氣這件事從來只有老天爺說得準。若是真等到那一日再打掃，碰上個陰雨天怎麼說？到時候縫縫補補洗洗曬曬，甚至於抹桌撣塵都不方便呢。
王氏的身子已經比較沉重了，所以需要格外小心。她最多就是做個擦桌撣塵土的活兒，其餘的就只能指望趙蓉蓉和趙鶯鶯了，好在後來方婆子還出來幫忙，這倒是讓她鬆了一口氣。
一般來說婦人愛幹淨，只要是家裡有個管事女人的都不會髒亂到哪裡去。可是即使是這樣一年到頭也難得有大掃除的時候，這掃塵的日子就是做一次大衛生，把平常注意不到的邊邊角角都注意到。
趙蓉蓉是長姐，正搭了椅子往高處抹。趙鶯鶯看了一眼，覺得那椅子沉重且不甚高，應該沒有什麼問題，於是就去拆被子去了。
民間和皇宮使的被子有些許不同，其中有一樣就是自家的被面是縫死在了棉胎上的。若要拆掉就得先拿了剪刀把線頭剪掉，然後再把縫被子的棉線抽出來——這樣看起來，以為是口袋一樣的被面其實是方方正正的尺頭。
這尺頭還不只一塊大的，他是一塊大的搭上兩塊小的。小的那兩塊是被頭，這樣的部分因為常常受著脖頸磨蹭，腳上蹬踹，往往比另外部分磨損嚴重顏色髒汙。一般來說，清洗的時候也是以這裡為重點。
這就好像平常洗衣裳的時候著重洗衣袖、領口、衣襟等部分一樣。
不過趙鶯鶯自己的被子被頭很好，趙蓉蓉也差不多。她們兩個格外講衛生，喜歡清洗，睡覺也老實，被頭自然也就還好。趙鶯鶯的被子不算髒，她要是太髒了，從王氏到趙鶯鶯都不會讓她上床，就是磨損地嚴重，也不知道她是怎麼睡的。
趙吉和王氏的被子趙鶯鶯沒有去拆，因為王氏說過那個她要自己動手——趙鶯鶯記得皇宮裡面小主娘娘們的寢具也只會讓最貼心親近的人動，道理應該差不多。所以最後最麻煩的是趙蒙的被頭。
趙蒙的被子平常也不放在一張正經床上，白日裡頭都是拿個布包包瞭然後塞進櫃子裡。趙鶯鶯把被子抱出來，一邊拆一邊道：“大哥！這被子不是一個月前才洗過的嗎？怎麼這個樣了？”
趙鶯鶯簡直無話可說，連趙芹芹都湊近來看：“大哥的被子還真是，怎麼髒兮兮的？難道你不洗澡就進了被窩，還是中衣不洗？當心娘知道了打你屁股。”
趙蒙的被子確實不像樣子，大概是晚上大家都回屋睡覺了不會看，白日被子都收起來了看不見。王氏不知道兒子的被子是這個樣子，趙蓉蓉和趙鶯鶯這些姐妹也同樣不知道，以至於到了打掃的日子才發現。
趙蒙果然緊張：“你們兩個小丫頭小聲一些，要是讓娘知道了，我是吃不了兜著走——不準說出去！再說了，我這怎麼髒了？外頭大伯家二伯家都在洗被面，誰家的被面不是這樣的？”
趙鶯鶯‘呵呵’，才不和他廢話，直接要求：“我和芹姐兒要封口費，你去，外頭給我們一人在巷子口買一串糖葫蘆。”
趙蒙摸摸頭，他確實還有幾個零用錢。點點頭就一溜煙跑出去了：“你們等著，可別胡說啊！”
趙鶯鶯和趙芹芹兩個互相看了一眼，笑了起來：“芹姐兒，幫我抱一些被面子出去，我拿個大木桶，一桶洗了。”
趙芹芹歡快應了，就抱著有她半個人大的被面出去了。趙鶯鶯則是問王氏找到了洗衣桶在哪裡，然後吭哧吭哧地拖了出來。這木桶是用好木頭結結實實箍出來，個頭也大，自然沉重。
這時候洗衣服有專門的香胰子，和洗澡用的不一樣，香氣更清單，去汙也更好。只不過這個價格貴，至少比草木灰和皂角貴，所以趙鶯鶯家也是這兩年才用上的。
不過趙鶯鶯也不是隻用香胰子，洗被子可不是洗衣裳，東西大得多，香胰子並不好使。她還使用了皂角，這也是平常家裡就會在雜貨鋪子買的東西之一。
好像是豆莢一樣，要用的時候就用石頭雜碎，汁液和渣滓直接都放在了洗衣桶裡。王氏看她做的認真，笑著道：“廚房裡燒著水，你兌一點兒進去，洗這個就不手冷了。”
趙鶯鶯點頭，用大瓜瓢舀了兩瓢水進洗衣桶——其實不用也不要緊，洗衣服用的是井水，井水這東西不比河水，向來是冬暖夏涼的。
只不過外面涼，井水離了井底之後不用多久就會變涼。王氏又心疼女兒，兩隻手凍的紅通通的，該多可憐啊！
今日太陽好，正房和西廂房也要洗東西，趙鶯鶯對門一樣拖出了洗衣桶洗被子。做這件事的是趙芳芳——他們家已經能幫上忙的女孩子多，所以孫氏這個做主婦的反而格外清閑。
孫氏只抓著年節裡不斷供應的瓜子花生走來走去，要是抓住哪一個女兒做的不好，立刻就要大發雷霆。弄得西廂房幾個忙碌的女孩子大氣都不敢出，好像是勞役遇到了監工。
趙鶯鶯往洗衣桶裡兌熱水，孫氏也看見了，白眼一翻：“哎喲喲，這就是我們趙家將來會有大造化的嬌小姐罷！果然是嬌貴，不就是洗個被面，井水又不涼，就這樣還要兌熱水——雖說燒水的那點兒柴草不算什麼，那也是錢哪！我們這樣的門戶哪用得著那麼矯情！你堂姐不就是正用著井水？”
趙鶯鶯覺得簡直莫名其妙，自己洗個被面兌些熱水都惹著你了嗎？連這也不放過。心裡氣性上來，抬起頭只道：“哦？”
