夏天天亮地早，其實看時間並沒有多遲，然而外頭已經天光大亮了。趙鶯鶯是在恍恍惚惚中被一個輕柔的聲音叫醒的，她以為一切都已經結束了，一個已死之人要去他該去的地方。
但是睜開眼睛後，她看到是大姐趙蓉蓉，這當然不可能是陰曹地府——這時候她總算肯正視一件事了，她或許並不是什麼臨死之前回光返照，也不是死了之後走了魂，非要做個夢來求一個圓滿。
雖然聽起來是無稽之談，但事實在眼前，她可能真的回到了小時候！實際上如果不是太過於震驚，她應該早早就意識到的。夢境什麼的，怎麼可能在細微處都這樣真實，真實到了不可能是虛偽的。
怎麼做到的她不知道，上輩子的二十幾年她並沒有信過神佛，不是信徒，也就無所謂是神佛之力了。那麼，到底是怎麼回事？
她怔怔地愣神，然而外面家家戶戶已經起身，忙著做早飯、忙著上工的聲音交雜在一起，偶爾還有孩童嘻笑的聲音。嘈雜、有序、生氣勃勃，這樣她忽然就不想追究了。
追究了又有什麼用呢？這也不是她一個再普通不過的人能夠做什麼的事。她微笑著傾聽外面的聲音——無論如何，這是上天賜給她的機會，她終於改變了自己的命運。她會努力生活，平平淡淡而幸福安康地過新的一生。
趙蓉蓉看見了鶯姐兒的臉色變化，一開始是非常擔憂的，她以為真像爹孃擔憂的，妹妹受了驚，只怕要走了魂。後頭鶯姐兒臉色生動起來，這才放下心，當之前那個是起床的時候有些發懵。
“鶯姐兒，快穿衣穿鞋，要吃早飯了，不好讓爹孃和奶一起等你。”趙蓉蓉沒有上手幫她穿，這個年紀的孩子已經會很多事了，其中自然包括自己穿衣洗漱。趙蓉蓉只是替她把牙刷牙粉熱水之類的準備在堂屋裡，她穿好了直接洗漱，方便的多。
趙鶯鶯是受過訓練的，做這些又好又快，等到上桌的時候，趕的正好，最後一碟小菜正好上桌。
趙鶯鶯坐在桌邊看早飯，普通人家的早飯當然不能多精緻。主食是米粥，用的是最普通的稻米。桌上還有四樣佐粥的小菜，兩樣是和昨日一般的醬菜，一樣是一碗鮮炒的瓜菜，一樣是一碟小銀魚。
揚州是湖澤地方，自然不缺魚。這裡各樣魚都賣的比別處賤，其中這種小銀魚又是最便宜的一種。每到當季，王氏都會買來，或者做湯，或者做下酒菜，好吃不費。
今天就是下酒菜的做法，也十分適合用來配粥吃。
這些就是一個普通揚州人家的早飯，樸素簡單。這當然不能和趙鶯鶯曾經在宮裡吃的那些相比，宮裡的早上同樣吃粥多，只是花樣就多得多了。
即使是最普通的稻米粥，也是普通人吃不到的上品——她們吃蚌珠米粥，這種粥最粘稠。吃紅稻米粥，因為是溫泉的水養的，所以熬出來的粥是紅色的。也吃小米粥、玉米麵粥、薏仁米粥，按照太醫的說法，這種粗糙糧食做的食物最有固本培元的功效。所謂五穀雜糧最好養生，太過精細終歸不好，就是這個道理了。
至於配粥的菜色，那真是怎麼豐富怎麼來——皇宮裡何曾會少這些東西呢。
但是吃著遠不如以前的早飯，趙鶯鶯沒有一刻比得上這時候心裡踏實、滿足——皇宮裡所謂的好吃好穿只能迷惑那些沒進去過的小孩子而已。進去過的人才知道，多好的東西在那裡使也不會覺得享受。
這邊正吃著早飯，忽然有人進來。來的人是一個老婦人和一個中年男子，穿著打扮要比趙家好一些，不過也是平常人的樣子。趙鶯鶯看他們十分眼熟，卻想不起來是誰。
好在王氏手腳最快，早就接住那老婦人：“娘，這個時候這樣早，你怎麼來了？”
趙蓉蓉與趙蒙兩個也立刻站起來叫外婆，叫舅舅。趙鶯鶯雖然不認得他們，但也知道小尼姑跟著大尼姑，人家念什麼經，她就跟著念什麼經。一起喊了外婆、舅舅。
老婦人十分和藹，應答著‘好好好’，最後停在了趙鶯鶯跟前：“這一回咱們鶯姐兒受苦了！好在孩子回來了。”
旁邊的方婆子端了一把椅子過來請她坐：“姚姐姐快坐！唉，可別再說這件事，我心裡悔地跟什麼似的。要是孩子回不來，我這一口氣只怕都咽不下去——不過，甘泉街上算命瞎子說的果然不錯，我們鶯姐兒是個命格好的，就是逢兇也能化吉。”
兩個親家之間低著頭說話，中年男子，也就是趙鶯鶯的舅舅，王氏的兄弟。他舉起手上一個籃子道：“大姐，這個是給我外甥和外甥女的，你收下。”
那籃子裡裝著五十個雞蛋、兩大包雜拌糖、一包雲片糕、一袋子紅棗、兩斤紅糖。不是什麼名貴東西，但對於趙家來說再實用不過了。甚至當作好東西，充作孩子的補品也沒什麼不可以的。
不然普通人家的孩子病了有什麼吃，難道當是大戶人家的少爺小姐，有燕窩菜之類？
王氏知道弟弟現在已經在醫館裡坐堂，每月來錢多了一些，比她寬裕。況且這些東西顯然是給孩子們的，也就沒有扭捏，痛痛快快就收下了。
