皇城。
相國府。
曹新小心翼翼地看著坐在桌對面奮筆疾書的男人。燭光下，這張臉明暗不定。良久，這個男人擱下了筆，吹了吹紙上的墨，才抬眼看著曹新，問到“皇上真的是這樣說的。”
“是，”曹新一邊說，一邊察言觀色，“青州剿匪屢屢不靖，耗費太多庫銀，皇上對麒麟軍甚是失望。飛虎軍投降匈奴人之後，皇上對幾大常備軍團都非常失望，只有在蜀州剿匪的虎賁軍還讓他看得上眼。所以，他想重新再招募人馬，派羽林軍的一些將領去統領。”
“招募，從哪裡招？他是想重建德勝軍嗎？”
“聽皇上的意思，是準備在全國各州都建立招兵點募兵。”
“呵呵，這麼興師動眾的，可不是單純重建德勝軍這麼簡單，這是要重新洗牌啊，信不過、信不過、信不過這些軍將囉。”
書桌後的男人說著站起身，把兩手背在身後，“皇上看來已經起疑了心了，和匈奴議和也是他的權宜之計。他這是要把朝中所有軍隊系統重新進行洗牌了啊。他看得上虎賁軍，但卻不調虎賁軍回京師衛戍，明顯是對虎賁起了疑心啊。看來我們在軍中深耕多年，曹哲也頗為忌憚了。他現在不敢輕易撤幾大軍團的將領，就是想激怒我們，但又心有不甘，所以要另立一套體系。”
“丞相英明。”曹新謙卑地彎腰拱手。
這個男人，就是大魏朝的丞相曹力，曹新的伯父，當今皇上的表叔。曹力說，“如果沒有猜錯的話，這個曹哲一定會以抗擊匈奴之名，號令天下動員從軍，利用百姓的民族情結，迅速形成一支龐大的力量。然後，他就會分拆現有的幾個軍團，甚至直接滅了現有的軍團，補充到新軍裡去，把我們苦心在軍中積攢的勢力全部消滅。呵呵，想得真美啊。”
“那我們怎麼辦？”
“這個不用你操心，你只要盯好皇上的動向就可以了。”曹力不屑地說到“幾個內侍搞定了嗎？”
“珠寶都已送到，他們都收了。”曹新恭敬地說道。
“多盯著點，有些人，拿了錢也不辦事的。這幾條線我都維繫了很久了，你可要維護好了。要有什麼差池，我可唯你是問。”
“是、是、是。”曹新忙不疊地應到。
“你去吧，把軍師叫進來。”曹力擺了擺手。
曹新出去以後，沒多久，軍師陳昌就施施然走進來。見到曹力，陳昌飄然一禮。曹力手指著桌邊的坐墊，陳昌毫不客氣地一屁股坐下。
曹力將桌上剛寫的條陳給陳昌看。陳昌接過來，湊近到燈下看了一看，開口到“主公，這樣恐怕不妥。”
“何以見得？”
“皇上已經對我們起了疑心，如果主公提出告老，豈不是正中皇上下懷？”
“我上這個摺子，就是想麻痺一下曹哲。若是他允了，幾個軍中大將仍在我掌控之中，朝中局勢我依然可以牢牢把握，等到轉機來臨，我就可以不必承擔責任，趁亂再起；如果曹哲不允，那我表明心跡，不為有圖，防止他節節緊逼。有何不妥？”
陳昌笑道，“主公，曹哲身為皇帝，但繼位以來政令多有不通，對您早有忌憚。論輩分，您是他叔叔，論實力，您為相多年，可謂呼風喚雨。這次與匈奴議和一事，出奇的您與他達成一致，您就不覺得有些奇怪嗎？”
“此話怎講？”
陳昌忽然壓低了聲音，“與匈奴議和，從我們原先的設想來看，是讓烏斯鞏固對幷州的佔領，然後誘其向京師腹地進攻，而後我們趁勢……”陳昌作了一個手上翻轉的手勢。“但是曹哲也很痛快地答應議和，主公不覺得奇怪嗎？”
