見李二等人逐漸向施五聚攏，幾十個衙役將施五前後左右堵死，曹嚴氣得臉上的肥肉直顫，指著李文柏，怒道：“李家小兒，爾敢。”
見曹嚴生氣了，他帶來的兩隊兵馬蠢蠢欲動，正欲上前救下施五，卻被李文柏一句話嚇得止步不前。
“李二。若誰敢阻攔，就地拿下，一併押入大牢，以施五之幫兇同謀身份論處。”
“是，大人。”李二揉了揉拳頭，咧嘴一笑，有意無意地看了一眼曹嚴身後的兩隊人馬，眼中滿是挑釁。
曹嚴帶來的兩隊人馬，和曹嚴一樣，在前庭向來過慣了悠閑日子，無論是體魄還是氣勢，哪裡比得上李二這幫在戰場上浴血廝殺的悍卒十之一二？
被李二等人這麼一瞪，頓時都慫了，甚至都不敢和他們對視。
施五沒法子了。
一個胖子，被一群孔武有力的悍卒圍在中間，三兩下就被撂倒在地，痛苦哀嚎起來。
手下們沒用，自己又勢單力薄，曹嚴這是又羞又惱。見施五被抓，他氣得吹鬍子瞪眼，卻沒有絲毫的辦法。
他很後悔，早知道刺史的官威根本壓不住李文柏，他就該等著將西州的大軍調過來，再和李文柏交鋒。
如今丟了面子不說，連自己的女婿都被李文柏抓了，這事將來若是傳到前庭，只怕自己就會淪為眾同僚的笑柄了。
等到李二等人將被打暈過去的施五拖回來後，李文柏滿意地點了點頭，也不下馬，只是朝著一臉陰沉的曹嚴拱了拱手，笑道：“多謝曹大人體諒，下官還有公事要辦，恕下官不能相陪了。”
這一幕幕，從頭看到尾，陳一志愣住了。他萬萬想不到，李文柏居然膽子如此之大，當著曹嚴的面，抓了施五。最後連行禮都不做，淡然離去。
這……這是要跟曹嚴徹底翻臉啊。
同時，對比李文柏的強勢，想到剛才自己的軟弱，陳一志不由得心生羞愧。
想不到自己一個武將，居然還沒有一個文弱的文官硬氣。
“意氣風發，不畏強權，少年英傑，大抵如此吧。”
陳一志望著陽光下笑容恬淡的李文柏，喃喃道。
曹嚴見李文柏勒轉馬頭，準備要走，竟敢如此無視他，心中怒意更甚。
堂堂一州刺史，趕了幾天的路，到了交合，卻在一個七品縣令的手裡碰了一鼻子的灰，這事兒放到那裡都是奇恥大辱。
“李家小兒。”
曹嚴咬牙切齒道：“如今大雪封路，你應該明白，和本官作對，是個什麼下場。你可別忘了，本官乃是刺史。西州，是本官的西州。”
曹嚴已經知道眼下的局勢已然無可挽回，但人嘛，輸了人也不能輸了氣勢不是？即便被輕視冒犯了，也得留下兩句狠話，找回點面子才是真男人。
但李文柏並沒有給他這個機會。
韁繩被勒緊，馬匹停下。李文柏微微側過頭，眯著眼睛，說道：“下官無意與刺史大人作對，是刺史大人要與陛下作對，與天下人作對。下官這話，大人不會不明白吧？”
“你……”曹嚴張了張嘴，臉氣得通紅，卻說不出話來。
曹嚴很清楚李文柏話裡的意思。
所謂“與陛下作對，與天下人作對”，指的自然就是私徵徭役和私開礦脈了。
普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
百姓是聖上的百姓，公家可以徵募，私人不行；礦脈更是國之重器，除非天子詔令，否則誰也不得私下開採。
這兩樣，都不是他曹嚴可以染指的。
“另外，提醒刺史大人一句，這西州雖然偏僻，卻還是陛下的西州，不是你曹嚴的私人地盤。刺史剛才那番話若是傳到了陛下的耳朵裡，不知大人該當如何自處？”
還能如何自處？
這種大逆不道的話，要是傳到皇帝陛下的耳朵裡，他曹嚴還有命？
這個問題，曹嚴沒有回答，他也不敢回答。
李文柏冷冷一笑，雙腳夾緊馬肚，率著眾將士，冒著風雪，悠然遠去。
街角，蔣府門前，只剩下曹嚴站立在雪地上，面無表情，不知道在想什麼。
良久，才默然回到馬車內，無聲地消失在白茫茫的天地之間。
