“冠玉謙虛了！明明是我等略遜一籌才對！”
“是也！冠玉賢弟為及弱冠, 比趙賢弟還要年幼一歲, 此前又四處行商, 如此還能做出此等精彩的詩篇, 實在是常人所不及啊！”
“正是, 有此一作，誰還敢抓著賢弟的出身不放，我第一個不答應！”
這話就明顯是針對孔正了, 方才還不可一世的孔正聞言竟沒有反駁, 反而露出了若有所思的表情。
“好了，這些先按下不表！”見李文柏的臉越來越紅, 以為是被調侃得害羞，潘成哲好意地解圍, “再聊下去飯菜都涼了, 諸位，別忘記今次可是狀元公做東，往來居的美食，可不是日日都能吃到的啊！”
“是極是極！”
眾人鬨然大笑, 紛紛就勢放過了“害羞”的小李文柏，將矛頭轉到趙鈺身上。
酒過三巡菜過五味, 該攀的關系也都攀了, 天色也完全暗了下來，畢竟都是官場上初出茅廬的菜鳥，眾人的話題最終還是不可避免地轉移到了放官上。
大齊科舉進士、明經、明法三科，唯獨進士科放官無需等待, 入冬前所有進士都必須去所轄官署報到，而無需在吏部苦苦等待哪裡出現空缺。
“趙賢弟。”潘成哲問，“你有何打算？”
雖然趙鈺被皇帝金口禦封了“有才”的表字，但這二字實在是太囧，是以非正式場合，大家都默契地不去刺激趙鈺。
“自然是去崇文館或文淵閣熬資歷，看吏部如何安排。“趙鈺理所當然地回答。
“我和單兄也是。”潘成哲喝了口酒，“歷年一甲進士都是如此，日後還要請賢弟多多指教了。”
趙鈺笑：“潘兄言重了，權重兄呢？”
於鈞聞言說：“我名次靠後，就算透過閣試去了崇文館和文淵閣也無甚大用，倒不如爭取外放來得自在。”
除了一甲前三名之外，二甲進士要進崇文館和文淵閣做個清貴之職必須先經過閣試，合格後才有可能，至於三甲同進士，就只有外放或在六部從九品小官做起兩條路可選了。
閣試倒沒有人數限制，只要合格者均可在閣、館任官，通常比一甲要低上半級，是為從八品編修。
大部分進士都會選擇留在京城，官雖小，勝在清貴，又能留在政治中心，既能積攢人脈，也有可能抓住機會在聖上面前刷刷臉，三年後不管是留京還是外放都有了底氣。
但也有不善交際之人覺得留在京城也沒什麼用，倒不如外放為官，不會束手束腳，也好做出點政績，做好了不會比留京者升得快。
於鈞顯然就是其中之一，倪旭弘也打算外放，但和於鈞的理由又有些不同：“我對釋典文集一竅不通，會試尚可應付一二，閣試是萬萬通不過的，還不如去北疆，也熟悉一些。”
“免之所言甚是。”單雲奎頗為贊同地點頭，“如果可以，在下也想外放做一番事業，可惜...”說著，神情就有些低落下來。
見單雲奎似乎是想起了些傷心事，趙鈺急忙轉移話題：“冠玉你師從王大人，又有顧大人在朝中照應，應該會選擇留京吧？”
“不瞞諸位，家師和師兄的確希望我留在京城，彼此間也好有個照應。”李文柏回答，“可和權重兄、免之兄一樣，在下能過會試已經是僥幸，閣試就更不可能了，去六部又太過束手束腳，我已經和家師表過態，希望能外放北疆，最好是去貧困一些，能夠出政績的縣城。”
眾人又是一番贊嘆，最後發現除了一甲的三人之外，二甲進士中竟然有一大半希望外放為官的。
李文柏心知肚明，能夠考上進士的大部分對政治都不會太過鈍感，京城風雨欲來，這個時候與其冒著被當作炮灰的危險留在旋渦中心，還不如去外面拼上一把，等風頭過去後再尋機調回京城。
畢竟不是每個人都如趙鈺般自信的，這個十九歲的小夥子簡直是滿懷期待，迫不及待地想要在朝中大展拳腳。
夜半時分，眾人也喝得差不多了，該醉的早已醉倒，李文柏也不免開始頭昏腦漲，時間也不早，眾人於是各自作別。
離放官也不過只有三五日，此後眾人就將各奔東西，告別時多少有了些感傷。
趙鈺拍拍李文柏的肩膀：“冠玉是去書院還是賀府？不若一道如何？”
知道趙鈺這是有話對自己說，李文柏欣然答應，示意賀府的馬車在後面跟著，自己和趙鈺一道登上了趙府早已備好的馬車中。
要說這文官家和武將家果然就是不同，連各自的馬車都顯得十分不一樣，賀府的馬車重在安全，看起來樸實無華，根本看不出是輔國大將軍家的馬車，但車廂車轅上機關無數，一看就是為了防止遇上刺殺用的，別說在京城，就算在戰場上也能如履平地。
趙府的就文縐縐很多，上面很多華而不實的裝飾，除了彰顯身份外毫無作用，但文人歷來就是如此，趙明宇當然不能免俗，李文柏對此也沒有什麼意見，只要不是用的民脂民膏，人家有錢，你管人怎麼用呢，何況因為趙鈺的緣故，李文柏對這位素未蒙面的禮部侍郎有了先入為主的好感，自然就更不會在意了。
“冠玉。”趙鈺一改在席間的笑容可掬，變得嚴肅起來，“冠玉所言希望外放北疆，可有決定是去哪個縣？”
“這哪是我能決定的？”李文柏一頭霧水，“吏部按照實際空缺決定，哪裡有我一介毛頭小子置喙的餘地？”
