楊志一行人離開北京大名府後，公孫勝就遠遠綴在後面一路跟隨尋找下手的機會。
一連追出去五六日，公孫勝對楊志越來越是佩服。
在縣城治下，平坦的大道上趕路時，楊志帶人每天五更早起趁著涼快趕路，等到日上頭頂炎熱時便歇息。而在經過一些山路險要之處，楊志則換成辰時才起身，申時便停歇不前。
路途上黑店的一些小手段，都瞞不過楊志的眼睛，那些店主人見楊志頗有些手段，都不敢賺他。
眼見到了山東地界，公孫勝尋思道：這楊志如此謹慎機警，又武藝高強，自己一人難以得手，還得尋幾個幫手。
他忽然想起一人，那人距離此地不遠，若與他聯手，或可成事。
想到此處，他便撇了楊志，只往東南趕來。
由不得他不著急，到了山東若是楊志由旱路轉水路，便可一路直達東京汴梁，那便再也沒有下手的機會了。埋伏在大名府到汴梁旱路上的好漢怕是要空等一場了。
公孫勝一路打聽來到鄆城縣東溪村，問清楚晁保正家的位置，就匆忙趕了過去。
他曾聽聞，山東鄆城縣東溪村有一位江湖好漢，名喚晁蓋，平生仗義疏財，專愛結識天下好漢。
江湖傳言，鄆城縣東門外有兩個村子，一個是東溪村，另一個是西溪村，中間只隔著一條大溪。據說西溪村溪邊常常鬧鬼，有個僧人便鑿了個青石寶塔鎮住溪邊。從此西溪村的惡鬼都跑到了東溪村來，那晁蓋得知此事，便把青石寶塔獨自取來放到了東溪村。所以，人們都稱他做托塔天王。
來到晁蓋莊前，就見莊前樹蔭下襬著兩條長凳，上面坐著五六個莊客正在納涼。公孫勝整理了衣袍，上前稽首作揖道：“勞煩通稟下保正，貧道想拜見保正化些齋糧。”
一個莊客站起來說道：“既是如此，先生稍等，我進去通報下。”
過不多時，那莊客提著一個布袋走了出來，那布袋里約莫能有三五升米。
“先生，這些米你且拿去。”
公孫勝並未接過布袋，而是笑道：“還是勞煩小哥再去通報，貧道要見保正。”
那莊客不耐煩地說道：“你這道人，怎得如此不曉事兒！既是化齋，何必非要見保正？我家保正正在管待客人吃酒，哪裡有空理會這等小事。”
公孫勝仍是固執地讓那莊客再次通報，那莊客執拗不過，只能走了進去。
過不多時，他又提著三鬥米出來。
公孫勝見此情形，哭笑不得，只得說道：“相煩小哥告知保正，貧道道號一清，不為錢米而來，只求見保正一面。”
那莊客苦著一張臉，說道：“先生就別在為難小的了。保正今日委實沒有工夫。先生還是改日再來吧。”
“我不為錢米齋糧，聞知保正是個義士，特求一見。”公孫勝施了一禮，再次說道。
那莊客無奈之下，只能再進去通報。過不了片刻，他走出來對著公孫勝怒目而視：“你這道人速速離去！休要再讓我吃保正的罵了。再敢糾纏，我便將你打了出去。”
公孫勝見狀，冷笑一聲：“我倒要瞧瞧，你如何將貧道打出去。”
“看你這廝哪裡像個道人，便似是個賊人。”
那莊客走上前來，說著伸手就去推公孫勝。
公孫勝猛地抬手抓住那莊客的手腕。
那莊客抽了一下，沒有抽動，怒喝道：“你要作甚？”
公孫勝用力往後一拉將那莊客拉到近前，抬手“啪”的一下託在對方的下顎上。
那莊客身不由己地倒退出去幾步，跌坐在地上。
“你這賊道人，竟然出手傷人！”
“真是不長眼，也不看看這是什麼地方！”
“晁保正的莊上也敢撒野！教訓他！”
其他莊客瞧見了，一個個叫嚷著衝上前來。
只是他們高看了自己，低估了公孫勝。
頃刻之間，五六個莊客都被打倒在地。其中一個莊客見勢不妙，連忙向莊內跑去。與此同時，莊內聽見外面熱鬧，又衝出來七八個莊客。這些莊客見了場中情景，也不問緣由就去打公孫勝。
正打得熱鬧，只見莊內走出來一夥人，當中簇擁著一個大漢。那大漢滿臉濃須，身軀魁梧，年紀能有三十六七歲，正是托塔天王晁蓋。
晁蓋上下打量了一眼那道人，見他身穿一領巴山短褐袍，腰繫雜色彩絲絛，腳上穿著一雙麻鞋。看到那道人背後負著一柄鐵劍並未拔出，情知對方已經收下留了情。
“住手！”
晁蓋暴喝一聲，越眾而出來到公孫勝身前。
