琅華書院, 位於南京城莫愁北清涼山腳，依山勢而建, 從低至高分設三庭六院，有弟子五十六人, 夫子六人。
山長琅皓，學識淵博, 本為當世大儒，卻在半月前莫名身亡，而且死亡原因還頗耐人尋味。一時間, 關於琅華書院的惡言毀語紛沓而至, 六名夫子扛不住流言蜚語, 紛紛辭職，另謀高就。
五十六名學子，也是走的走散的散，盛極一時的琅華書院就此七零八落，只剩了不到十名琅皓山長的入門弟子仍留在書院之中，苦苦支撐。
“想不到這琅華書院的園林設計還挺別具一格啊。”
郝瑟走在琅華書院青石階小路上, 四下觀望，憑心贊道。
但見這庭院之內, 假山堆疊, 陡峭峻拔, 氣象雄渾，月臺明潔，小院清幽, 花木蔥鬱，水池曲橋，亭榭精雅，遙遙相對，頗有章法。
“欲揚先抑，添借互對，流法自然，頗有歸田隱居之意。”舒珞邊走邊頻頻點頭，“這位琅皓山長倒是頗得園林雅趣之精髓。”
“這院內景緻，的確不可多得。”屍天清也道。
前方悶頭領路的小書童腳步一頓，回身朝著三人一抱拳，又不發一言繼續快速前行。
“這小書童怎麼一路上一聲都不吭？莫不是不會說話？”郝瑟低聲問道。
“前幾日，資助琅皓書院的幾位富商派人前來搶走了不少值錢的書畫，說是賠償他們投給琅皓書院的錢銀……你看那小書童的眼睛，都被人打青了。”舒珞低聲道。
“誒？不用做的這麼絕吧！”郝瑟咋舌。
“世情如此，雪中送炭者甚少，落井下石者卻多。”舒珞輕輕嘆氣。
屍天清靜靜看了一眼前方小書童發青眼眶，眉峰一蹙，面色沉了下來。
三人隨著書童一路繞行，不多時，就到了一所涼亭之外，其上掛著一面“好風亭”的牌匾，旁側水池潺潺，樹柳迎風，倒是頗有一番景緻。
只是，亭中人的臉色，卻有些煞風景。
亭中一坐四站五人，為首一人，年少英朗，正是之前縣衙認屍之時見過的那位齋長琅葉。
“原來是江大人手下的得力幹將登門造訪，我等真是有失遠迎啊！”三人還未入亭，琅葉就一副冷嘲熱諷的口吻。
三人踏上臺階的腳同時一頓，抬頭。
但見亭內五人，目光灼灼，面色沉沉，噼裡啪啦就是一頓連珠嘴炮攻擊。
“我認得你們，你們是那江狗官的手下！”
“官府的走狗！”
“害琅山長名譽掃地的罪人！”
“你們來這作甚？是來看我們琅華書院的笑話嗎？！”
屍天清和舒珞皆有些愕然，呆住了。
唯有郝瑟一副毫不在意的模樣踏入涼亭，撩袍，坐在了琅葉的對面，朝著琅葉嘿嘿一笑：“琅齋長，久違了。”
這下，輪到幾個學子愣住了。
“屍兄，舒公子，愣住幹嘛，過來坐啊。”郝瑟招手。
屍天清和舒珞對視一眼，身形一閃，同時坐在了郝瑟身側。
一謫一雅，一冷一溫，頓將郝瑟滿身匪氣襯託得洶湧澎湃。
對面幾個學子的氣勢立時被壓下了一大截。
琅葉雙眼眯了眯：“三位此來，到底有何貴幹？”
郝瑟挑眉：“自然是來查琅皓山長的死因。”
豈料此言一出，就好似點燃了炮仗，將對面學子的怒火扇了起來。
“豈有此理！是你們官府說，琅山長死於——死於……”
“琅華書院的名聲被你們毀於一旦！你們還有臉來？！”
“罪魁禍首還敢登門，我從未見過如此厚顏無恥之人！”
說著，其中兩個學子竟是揮著拳頭就朝郝瑟沖了過來。
屍天清猝然抬眼，眸冷寒凝，猶劍出鋒，錚然掃射全場。
五個學子頓被震住，面色慘白。
