碧海生波燦金浪，林深蒼蒼涼風沁；
百年劍山朔英骨，世塵哀落染青鋒。
九青山，山如其名，峰脈綿青，壁高聳雲，山林幽深，山景如畫。
沿著小路攀山而上，著眼之處，草木青蔥，石階綠痕，山間涼風習習，吹落綠葉剪影，灑在步履之間，當真是令人心曠神怡。
一道蜿蜒石梯山路，忽隱忽現藏在茂密林葉之間，偶爾能看到一行人穿梭其中，隱隱飄來談話之音。
最前領路之人，身著藏青長衫，手持青白雙穗三尺長劍，年紀不足弱冠；後行一人，天青流衫飄逸，身直如松，腰間長劍古樸精華；再其後，是兩人並排而行，一位紫衣華貴，玉帶爍金，一人碧衣如葉，珠盤青翠，最後一人，是一名黑衣青年，悶頭前進，晦暗身形幾乎融入斑駁樹影之中，若不留意，幾乎無法發現。
正是葉英招、屍天清、郝瑟、文京墨和流曦一行五人。
“再走一炷香的功夫，咱們就能抵達翠燦峰，這次前來觀禮的各大派中，只有梅山派安頓在此峰，很是清淨。”葉英招邊走邊向眾人介紹道。
屍天清步履輕踏石階，無聲無息，頭頸微揚，直望前路階梯，薄唇微抿，面容沉寂，一雙清水眸子中，隱泛露華：“以前，凡是來九青派做客之人，都僅能暫居山腰客峰，為何此次竟能入住翠燦南峰？”
葉英招腳步一頓，訕笑一聲，沒吭聲。
屍天清眉頭微蹙，又問：“翠燦峰原長居九青二階、五階、八階弟子俞百人，但子房僅有二十餘間，自家弟子居之尚有不足，如今又要騰院招待外客，焉有餘力？”
“一百多人，二十多間房，有點擠啊……”郝瑟算了算道。
葉英招停步，回頭看了二人一眼，尷尬笑了一聲：“屍大哥，你說的那是三年之前，現在這翠燦峰莫說百餘名弟子，恐怕連二十個弟子都湊不出來了。”
此言一出，眾人皆是一愣。
“為啥子？難道都搬家了？”郝瑟問道。
屍天清也眉頭緊蹙，定望葉英招。
葉英招容色黯然，輕輕搖頭，露出難以啟齒之色。
“小生之前曾聽聞，九青派已經連續三年未收新弟子登山。”文京墨突然出聲道，“還有人說，九青一階弟子有五成以上都離開九青，投了其它門派，餘下的弟子中，因劍術常年無所進，遲遲不能升入二階弟子，便有不少退派回家種地……”
說著，文京墨不由看了一眼葉英招。
葉英招幹笑：“果然瞞不過文大哥……”
文京墨眸光閃爍：“九青的現狀早已不是什麼秘密，只要在江湖上略略打聽一下，便能知曉。”
“如今九青派還有多少弟子？！”屍天清神色清冷，沉眉問道。
葉英招一愣，抬眼一看。
但見屍天清眉頭深鎖，清絕容顏之上，竟是隱隱透出憂慮之色，那表情，就像是……像是……
一位憂心忡忡的長輩。
不知為何，葉英招突然就生出了依賴之心，只覺鼻頭隱隱發酸，垂頭小聲道：“如今整個九青全派弟子已不足百人，其中八成為二階弟子，分居翠燦南峰、綺遐西峰、晨迤東南峰，每峰不足二十人。”
屍天清神色暗下：“只有二階弟子？三階至九階弟子呢？”
“已經有好多年沒有人升入三階了……”葉英招吸了吸鼻子，“如今九青派中，六階弟子唯有四師兄戴笙、六師兄季維君，七階弟子只有二師兄許子鷺、五師兄於雁歸，八階弟子僅有三師姐薛槿之一人，九階弟子，就只剩齊鴻鳴大師兄了……”
“他們皆是掌門入室弟子，本都應名列九階，怎才到這等修為？！”屍天清聲線驟冷。
葉英招忽然沒由來一陣心虛，垂頭不敢再應聲。
四周氣氛頓時沉悶起來。
郝瑟暗暗搖頭，心中嘀咕：
感情現在的九青派是基礎弟子建設坍塌，高階弟子建設斷層，僅剩六個內門弟子和一個掌門在撐門面。
難怪之前葉英招和方仲華接玉竹信之時，連江湖上的阿貓阿狗都敢嘲笑……真是太落魄了……
想到這，郝瑟不由瞥了一眼文京墨。
文京墨卻是一臉嘲諷。
