原不過是為著一頓午膳。
這日給侯秉做飯的夥夫染了風寒,不好入廚,侯秉的午飯便換了個小兵給他端上去,剛把食盤放到他面前，那廂便道：“位置擺反了，飯食在左，湯羹在右，帶骨肉放在淨肉以左，沒有淨肉，也該稍往外擺些…”
全軍營的人都知道侯秉事兒多，不然也不會單挑出個廚子來伺候他，小兵低著頭聽他說完,將食盤轉過來，重新擺好,竹箸遞上去，侯秉嘖一聲道：“首尾還是反的。”
小兵耐著性子把竹箸掉個頭。
侯秉舀了勺湯入口,皺了皺眉,道：“方才教你規矩，耽擱了功夫，湯只有五分燙了，再給本官盛一碗來。”
小兵額角青筋跳了兩跳,將湯碗接過來,重新跑一趟又給他換了一碗。
一碗湯端回來,這位大人終於肯動筷了,不想才入口,不知嚼到什麼，眉頭又是一皺，就著手絹吐出半口飯：“這怎麼還有沙子，米都沒淘淨，豈能入鍋？”
小兵不耐地嘟囔：“軍中人多，一頓飯耗幾百斤米，時間緊著，誰能那麼細致？”
侯秉也不樂意了，將筷子一放，肅穆道：“你是如何跟本官說話的？夫子有言，‘食不厭精，膾不厭細’，這頓飯如此粗糙…”“你到底吃不吃？”小兵終於按捺不住，粗著嗓子來了這麼一句。
侯秉睜大眼，手指著他：“你…”小兵端起食盤轉身就往外走：“不吃拉倒，有那閑工夫自己做去，我們可沒空聽你在這兒叨叨。”
“放肆，你是哪個營裡的？你給我站住！”侯秉氣地拍桌子，小兵頭也不回，侯秉喝道，“來人，把他給本官押回來！”
外面有兩個守門的兵士，早聽見了房中侯秉的一番說教，見小兵出來，實在不想管這事，擺擺手讓他快走，轉臉卻見侯秉自己邁了出來，橫加訓斥：“爾等身為守兵，竟也對長官的命令不理不睬，還有沒有半分尊卑之心？”
他這一開口，勢必又引經據典地扯出一番宏論，三個兵士挪不動地兒，險些沒被他的口水給淹了，附近兵士聽見動靜，免不得過來瞧瞧，其中有個百夫長看不下去，道：“大人稍安勿躁，一頓飯食罷了，卑職差人到城中給您重新買一份如何？”
侯秉凜然：“本官若在軍中吃酒樓飯食，豈不成了貪圖安樂之人？”
“那你他孃的到底想做甚？”守兵被他這句話徹底惹火了，霍地站起身，“打你來到軍營，成天就知道橫挑鼻子豎挑眼，為著點雞毛蒜皮差使這差使那，廢了多少正事！你當軍營是你家呢？你當營中弟兄都是你府上捏肩揉背的小丫鬟呢？這裡是操練禦敵的地方，要講究回家講究去，別找錯了地兒！”
一番話噼裡啪啦地砸出來，落地之時，四周一片寂靜。
侯秉也懵了，片刻後，周圍兵士中的“就是”聲此起彼伏。
摻和的人一多，事情就大了。
侯秉氣得鬍子手指都在打顫：“你們，你們這是要造反了！來人，送老夫入宮，老夫必要將此事稟報殿下！”
來什麼人？附近沒一個聽他的，全都怒目而視，恨不得把他扔出去，唯有外頭兩個跟他過來的僕人往裡擠，可身子板如何同兵士們相比，根本進不去，急的直打轉。
場面越發嘈雜時，外頭忽地傳來一聲威喝：“鬧什麼？”
眾人紛紛回頭，看見燕崇手按劍柄站在場外，一雙鷹目冷冷掃視向這裡，不怒而自威：“軍中規矩還要不要了？在這裡聚眾胡鬧！”
兵士們不約而同地安靜下來，燕崇看向小兵：“怎麼回事？”
侯秉氣勢頓時增起幾分，扶正方才被擠歪的通天冠，道：“燕將軍，你的兵…”
燕崇道：“大人稍安，容末將聽他說完。”
侯秉只能停住，燕崇聽小兵把事說了，沉著臉道：“侯大人才來軍營，一時不能適應也是有的，你們身為下屬，卻以下犯上，頂撞長官，馬上退下，一人領二十鞭子，到禁室面壁去。”
三人聞言都站起身，侯秉道：“慢著，本官可允你們走了！”鬧一通事，連名諱都沒留下，日後還怎麼追責？
燕崇上前一步，擋在他面前：“屬下沒有規矩，是本將管教不嚴之過，大人有什麼話，盡可同本將說，無謂同三兩兵卒糾纏不清。”
侯秉道：“將軍這是赤裸裸的包庇！本官才來幾天，軍營就出了亂子，殿下選中北軍營，派老夫前來分管軍中事務，也是信任將軍，今日之事，老夫必要上表，給殿下說個清楚。”
燕崇不卑不亢道：“上表與否，大人自己斟酌。有件事末將還需和大人算一算，除去早膳和夜宵，這幾天大人每日午膳要用去半個時辰，比旁人多出兩倍，是本將的四倍，午後日入即歸府，未批完的文書不許旁人沾手，積壓總不少過十數封，本將說的可對？”
侯秉：“本官…”“我燕崇是個糙人，簞食瓢飲慣了，不懂大夫們禮儀周全的細致吃喝，只知道戰場形勢瞬息萬變，錯過一刻則勝敗顛覆，管理軍營也是如此，倘若將領人人都如大人這般慢條斯理，久之上行下效，軍中便會起懈怠之風，這個責任，大人你可擔的起？”說到此處，燕崇話音加重，“本將不管大人先前在禮部為官時如何度日，既來了軍營，那就勞煩您降貴紆尊，別抓著個人微末大做文章，把作息調整好，公務處理妥當，不要再挑戰我的耐心。”
燕崇說完，向他頷首，轉身離去。
侯秉望著他漸行漸遠的背影，一口氣堵在心頭上不來下不去，將大袖重重一甩，回了房中。
張楊在他身後道：“那老頭如此迂腐，可能聽得進去？”燕崇負手而行，眉鋒微蹙：“夏蟲不可語冰，但求能讓他安生幾天。”
張楊氣悶的很：“才太平沒幾年呢，整出這麼些么蛾子來，你說他們是不是吃飽了撐的？”
