“逆臣賊子！逆臣賊子！”皇帝在大殿中來回徘徊，搬起案頭上擺放的臂高雙螭花尊，氣急敗壞地重重砸下去，哐當一聲巨響，釉瓷迸濺，摔了個粉碎。
“朕早就知道裴肅狼子野心，朕是天命之子，他竟敢，他竟敢——”他沒說完，便嗬嗬喘息起來，臉色青白交加，隨侍宦官忙上前給他順背，兩個人的手都在顫顫地抖，殿下除卻妃嬪宮僕的啜泣之聲，一片死寂。
沒有用了，雲南王的軍隊已經反攻到天子腳下，將上京團團圍困，逃不掉了。
天光才破拂曉，寒風大作，猛烈地拍打窗牖，緊閉地殿門外卻有幢幢人影不斷奔逃而過，嘈雜呼喊聲不絕於耳。
被召集到甘露殿內跪坐的皆是皇帝親近的左右寵信，起初見龍顏震怒，只敢悶聲顫抖，察覺到殿外其他宮人開始逃散，沉寂大殿內騷動起來，人人臉上都帶著驚恐的表情，有人站起來，也想偷偷溜出去。
皇帝蒼老渾濁的眼珠一輪，厲聲喝道：“你們竟也要背叛朕？來人，來人!凡意欲出逃者，一律就地正法，格殺勿論！”
他看向階下杵著的寥寥數十親兵，幾乎嘶吼著命令，親兵們臉色不一，或呆滯絕望，或沉冷不言，沒有人回應他的話，良久，終於有人繃不住，站了出來，卻驀地將長矛指向九層金階，狀若癲狂：“昏君，若非你言指雲南王蓄意謀反，發兵征討，他又怎會被迫起事？我們也不至於落到這般地步，橫豎藩軍已至城下，不妨我們先把你交到王爺處投誠，說不定還能掙到一條出路!”
一語激起千層浪，殿內嘩然大亂，嬪妃宮婢們抱作一團，十餘親兵卻神色一振，朝皇帝逼了過去。
帶頭的兵士三步並作兩步跨上臺階，長矛寒光閃閃，便要襲至眼前，宦官早已嚇的丟掉拂塵，鑽進長案底下，皇帝驟然大怒，腿卻一軟，未及倒地，卻聽嗖地一聲響，一支羽箭破風射來，生生將長矛撞偏，箭簇沒入兵士脖頸。
鮮血從喉嚨裡噴射而出，兵士睜大眼睛，不可置信地看向箭矢射來的方向，轟然倒地。
許多婦人失聲尖叫，但聞兵甲踏地的鐸鐸之聲從後殿傳至，一個身著將服的中年男子領著十數甲卒來到前殿，向皇帝道：“末將護駕來遲，還望陛下恕罪。”
他未下拜，只沖皇帝抱了下拳，手上還執著長劍。
皇帝往後一退，被這一變故激得愣了足有半晌，才反應過來，大喜過望，慌忙上前相扶：“愛卿何出此言，快快請起——”
看清眼前的人時，他的動作卻一頓，迷茫起來：“寡人年老，竟不記得愛卿姓名了…”
將領眼露睥睨之色，奉上腰牌，道：“末將乃中山王家將谷煜，王爺驚悉叛軍圍城，聖上有難，特派末將秘密入京，進宮勤王。”
皇帝起初吒然，接過腰牌，看了一眼，又驚又喜：“中山王，只有他如此忠心於朕，待剿滅叛軍，朕必加他食邑萬戶，封王上王！”
谷煜唇角折起，向他比了個手勢：“此話再提不遲，雲南藩軍來勢洶洶，已將京城比鄰三面城池盡數攻陷，末將費盡心力，才帶了一小支精兵沿山間小路潛入京城，請陛下移駕，末將先行帶您離京。”
皇帝連連道好，要隨他身後兵士離殿時，突然聽見身後傳來急切地一聲喚：“陛下，陛下聖恩，求陛下帶上臣妾和孩子！”
轉首卻是劉妃抱著一個三四歲的女嬰倉皇奔到他腳邊：“求陛下，莫要丟下妾身和公主——”
“皇上，皇上，”又有一個貌美妃子膝行至階前，淚如雨下：“求皇上不棄，妾身不能離開皇上…”
有人帶頭，一排排跪在殿裡的百十個美人都哀求起來，寒風催了梨花林，一時間哭泣聲磕頭聲此起彼伏，皇帝看著滿殿妃嬪，眼底湧出不捨，看向谷煜。
谷煜心中冷笑，只得當著皇帝的面將主上吩咐道來：“末將此行只帶了一支精兵，且逃生之路偏僻難行，馬車不通，只有三匹駿馬可供陛下離京，帶不了這些妃嬪，叛軍將至，陛下莫要猶豫了。”
皇帝臉色驟變，眼中瞬間只剩決然陰狠，去扯牽住自己的劉妃，劉妃卻不願松開，一手抱著女嬰，一手緊緊抱住他的腿，死活不撒手，皇帝勃然大怒，朝著她的心窩便是一腳。
他力氣突然變的極大，劉妃竟就這麼飛了出去，吐出一口血，女嬰也脫手而出，摔到一邊，哇哇直哭。
一眾妃嬪都被嚇住，噤若寒蟬，皇帝的目光在跪在上首的一個妃子身上流連而過，決絕轉身，正要喚人帶路，谷煜卻突然道：“不過來前得王爺囑咐，沈昭儀服侍陛下多年，頗得聖心，忖度陛下之意，命末將帶昭儀一起離京。”
滿殿突然寂靜，眾人的目光紛紛移到了前面，此話正中皇帝下懷，他亦展了展眼，恍然一喜，重新轉回臉道：“甚好，昭儀，快快即刻起身，隨朕移駕中山!”
從宮中生變那刻起便一直安靜不言，跪坐在眾妃嬪之首的沈元歌慢慢抬起了頭。
她昨晚便被召至了這裡，皇帝命她換上昭儀服制，陪他坐守皇城，已經整整一夜了。
